Har du någonsin sett någon rida en häst? Varje belastning av hästens muskler blir synlig, och både ryttare och häst rör sig i samklang. Ibland är det svårt att säga var hästen slutar och människan börjar.
Medan visionen är ren muskler och energi, utstrålar hästen på något sätt lugn.
Att förstå den majestätiska kraften hästar ger kan förklara kraften i hippoterapi, som "hänvisar till hur hästens rörelse används som en behandlingsstrategi av fysioterapeuter, arbetsterapeuter och tal-/språkpatologer för att ta itu med funktionsnedsättningar, funktionsbegränsningar och funktionshinder hos patienter med neuromotorisk och sensorisk dysfunktion ”, enligt American Hippotherapy Association (A HA).
Ordet hippoterapi härrör från det grekiska ordet flodhästar, betyder häst. På engelska är ett exempel på den potentiella kraften i hippoterapi förbättrad rörlighet. För ett barn med utvecklingsförseningar som har svårt att gå, och som integrerar hästens rörelse - hippoterapi - till barnets vårdplan hjälper till att ge neurologiska svar som kan förbättras rörlighet.
En förmåga att läka
Lori Garone är en fysioterapeut som också är en styrelsecertifierad klinisk specialist inom hippoterapi. Hon förklarar, "hästens rörelse... åtkomst [är patientens] centrala nervsystem... genom den repetitiva och medfödda rytmen i hästens promenad."
Garone säger att rörelse skapar "nya motoriska, sensoriska och talvägar i hjärnan" som kan hjälpa en patient att nå utvecklings-, motor- och talmål.
Garone samordnar också fakulteten för AHA och en tidigare styrelseledamot i AHA. Hon säger att efter att ha varit med hästar hela sitt liv har deras förmåga att läka aldrig förvånat henne.
"Att införliva hästen i mänsklig rehabilitering är verkligen ett mer naturligt sätt för oss att läka oss själva på olika sätt", förklarar hon.
Hon framhåller att ”[Hippoterapi] inte är det ridning en häst, inte heller är det hästterapi eller ridterapi. Det är antingen fysisk, arbetsterapi eller logoped, och när ett specialutbildat team av terapeuter, häst, hästförare och sidohjälpare införliva det i en patients terapi, målen uppnås snabbare."
Framgångshistoria
Hippoterapi är en behandlingsstrategi som ”har införlivats i patienter [Plan of Care] för över 25 år i detta land och över 40 år i Tyskland, Österrike och större delen av Europa, ”Garone förklarar. Garone började en privat praktik på Long Island, New York, 1990 kallad Physical Therapy In Motion, som införlivar hippoterapi i patienternas behandling.
AHA: s webbplats delar vittnesmål från föräldrar till barn som har uppnått betydande framgångar genom behandling med hästar. "Hippoterapi är mer effektivt än traditionella behandlingar eftersom hästar har en unik förmåga att motivera barn att prova nya saker", förklarar föräldern till Estevan.
Hippoterapi har blivit så populärt att kl Shining Hope Farms i Charlotte, North Carolina, ”de lade till 50 nya barn från januari till mars”, delar Kathryn Lariviere, vars son står på en väntelista. De hoppas kunna börja behandlingen i sommar.
'Vad som än krävs'
För en förälder till ett barn med Downs syndrom är antydan om ett löfte på gång tvingande nog för att fortsätta med hippoterapi även om sjukförsäkringen inte täcker.
"Jag kan inte säga tillräckligt med underbara saker om [hippoterapi]", berättar Ashley, vars 8-årige son har Downs syndrom och nyligen påbörjade behandling vid Häst ”N” runt i Lancaster, South Carolina. ”Det var dyrt för oss; försäkringen inte betalade, säger hon. "Men när vi var där hade jag alltid ett ögonblick av: 'Det här är värt det, och jag kommer att göra vad som krävs!'"
När Ashley såg sin son interagera med sin logoped (som är speciellt utbildad i hippoterapi) förundrade hon sig på hans svar på olika nivåer, från att följa kommandon till att prata med och vägleda hästen ”för att få belöningen av ridning."
Hans terapeut anpassade behandlingsplanen till hans sensoriska problem och hittade en större och därmed starkare häst med ett tyngre trav. "Han klarade sig inte lika bra med de mindre hästarna", förklarar Ashley. "Han behövde de större hästarnas starka input."
"Han var så lugn där", delar hon. "Jag älskade att höra honom prata så mycket, följa anvisningar, le och bara njuta av hela atmosfären och upplevelsen."
För att hitta en sjukgymnast, arbetsterapeut eller tal-/språkpatolog som är utbildad i hippoterapi, besök AHA: s resurssida.
Toppbild från Lori Garone
Mer om terapier för barn med särskilda behov
Kvinnor förenas för att ge yoga till barn med särskilda behov
Online -resurser för barn med särskilda behov
Lär dig att förespråka ditt barn med särskilda behov
