Du har träffat personen i dina drömmar, du blir kär och vill skapa en familj tillsammans, men de har redan egna barn och du är på väg att ta rollen som styvförälder. Hur passar du in i dynamiken i familjen och denna nya roll? Och vad är de bästa sätten för dig att omfamna att bli styvmamma eller pappa? Vi hör från experterna och andra styvföräldrar för deras råd.
Enligt Raising Children Network, en australisk föräldraorganisation som stöds av den australiensiska regeringens avdelning för familjer, bostäder, samhällstjänster och inhemska frågor, fanns det ungefär 99 000 styvfamiljer runt om i landet under 2010 och som ett resultat av detta står tusentals män och kvinnor varje år inför de beslut och diskussioner som följer med att skapa styvfamiljer.
Om du är på väg att bli styvförälder, här är några råd om hur du också kan anamma den nya rollen och underlätta för dig och hela familjen.
Ta det lugnt
Enligt Raising Children tar det tid för barn att knyta med sin nya styvförälder, och medan du kanske vill att alla ska komma överens är det inte något att skynda på, så ta det lugnt.
Att uppfostra barn föreslår att du utarbetar en strategi som passar dig och din familj. "Nyckeln är att inte förvänta sig att saker ska hända för snabbt - att lära känna andra människor kan ta år och du kan inte skynda på processen", säger organisationen. "Båda partnerna gör något nytt och det kan hjälpa om du kan ta fram en strategi för den roll varje partner kommer att spela."
Aaron Hannan från Logandale, Queensland, blev styvfar för två år sedan och säger att du bara inte kan skynda på en ny relation med dina styvbarn. "Ta dig tid och tvinga inte på relationen", sa han. ”Du måste bygga upp förtroende först och ju mer tid du investerar desto mer givande föräldraskap blir. ”
Familjeråd: Föräldratips från kändis mammor >>
Ensam tid
Kom ihåg att medan du vill att alla ska komma överens är det lika viktigt att styvbarnet eller barnen har kvalitet ensam tid med din partner, deras biologiska förälder. På så sätt ger du barnet eller barnen en chans att prata med sin förälder ensam och knyta kontakter med dem sina egna, så de är försäkrade om att de fortfarande har det speciella bandet med sin biologiska förälder. Det är också ett utmärkt tillfälle för barnen att prata öppet med sin biologiska förälder och känna att de kan vara öppna med dem och prata med dem oavsett vad.
"Barn kan känna sig avundsjuka och arga när deras biologiska förälder delar tid med stegböcker eller den nya partnern", förklarar Raising Children. "Detta kan vara värre om barnet har problem med att bilda sina egna relationer inom den nya familjen."
Bindning
Förutom att ta tid för barnen med sin biologiska förälder, är det också viktigt att spendera en-mot-en-tid med ditt styvbarn och knyta kontakter med dem också. Tillbringa tid med dem genom att delta i roliga aktiviteter tillsammans och skapa ett band med dem genom att njuta av varandras sällskap. Sporta tillsammans, shoppa dem eller lär dem en ny färdighet. "Den här tiden tillsammans visar barnet att deras styvförälder bryr sig om dem, inte bara deras förälder", säger Raising Children.
Billigt familjekul: Idéer för familjespel >>
Stepdad Aaron håller med och säger att umgänge med styvbarnet eller barnen är det perfekta sättet att utveckla förtroende, men det är en av de största utmaningarna. "Först var den mest utmanande delen av att bli styvförälder att utveckla ett band och barns förtroende", säger Aaron. ”Nu är det att hitta tid att investera i lärande och ytterligare umgänge med barnen samt att bestämma sig för lämplig disciplinära åtgärder som både min partner och jag är överens om. ” Men det är ofta de enkla sakerna som barnen uppskattar. "Ibland älskar de bara att någon lyssnar på dem prata om sin dag i skolan", sa Aaron. "Min dotter Aaliyah älskar till exempel att berätta historier och hon uppskattar bara att ha någon att berätta för dem."
Åldersskillnader
Barn i olika åldrar klarar förändringar olika. Här är några av reaktionerna att förbereda för från dina styvbarn, enligt Better Health Victoria.
Förskolebarn
I den här åldern kan barnen vara för unga för att förstå vad som händer, men de kan oroa sig för att deras föräldrar inte bor tillsammans att de inte älskar dem längre eller att det är deras fel.
- De kan börja agera yngre än de är och börja väta sängen, suga tummen eller prata som en bebis.
- De kanske börjar vilja kela hela tiden eller gråta mycket.
Barn i skolåldern
I detta skede börjar barnen förstå vad som händer och kan känna känslor av stress och sorg.
- Betyg kan börja sjunka eftersom de inte kan koncentrera sig.
- De kan bli asociala och vill inte leka med vänner.
- De kan bli argumenterande och aggressiva i skolan.
- Känslor av skuld kan komma upp.
Ungdomar
Barn är särskilt sårbara vid den här tiden i sina liv och det extra trycket från familjens omständigheter kan få dem att känna sig instabila och osäkra.
- De kan känna sig generad över att se sin förälder i ett nytt förhållande.
- De kan försöka undvika att utveckla en relation med sin styvförälder.
Aktiviteter som hjälper dig att knyta an till dina styvbarn
- Starta en familjeaktivitet tillsammans. Aaron säger att att hitta något gemensamt hjälper familjen. "Vi har precis börjat karate tillsammans som en familj och vi njuter av familjetiden tillsammans och har något gemensamt som vi alla gör och kan prata om."
- Hitta ditt inre barn. Ha kul med barnen och var inte rädd för att vara dum, spela och ha kul med dem. "Mina styvbarn har precis börjat titta på en tecknad film som jag tittade på som barn och det har gett mig en ursäkt för att vara barn igen och sätta mig ner och titta på den med dem", sa Aaron.
- Behåll en rutin. Även om rutiner kan börja förändras under övergångsperioden är det viktigt att lyssna på vad barnen är vana vid, vilken mat de äter och vad deras vanliga rutiner är. Lyssna på dem och försök att inkludera så många av dessa som möjligt i din nya hushållsrutin.
- Lyssna. Lyssna på dina styvbarn, din make och dina egna behov och se till att kommunicera med och stödja din partner så att ni båda kan arbeta med er nya familj tillsammans.
Mer om familj och relationer
Hur man anpassar föräldraskapets åsikter
10 australiensiska mammabloggare vi älskar
Hur man ger dina barn mer självständighet
