Tänk om jag berättade att det var något som omedelbart kunde öka alla dina sinnen, förkorta din reaktionstid, finslipa dina reflexer och i princip göra dig till en superintuitiv ninja? Och vad händer om jag berättade att du redan har det inuti dig?
Möt ångest, din nya supermakt.
Vänta, va? Jag vet - jag kan höra skivan skrapa härifrån. I åratal har vi fått veta att kronisk ångest är ett problem och är ansvarig för många av "livsstils" -sjukdomarna i vår moderna värld. Och gör inga misstag: Generaliserad ångestsyndrom och panikångest är inget skämt (säger flickan som har gått till akuten inte mindre än fyra gånger på grund av panikattacker). Men det visar sig att det kanske inte är så illa att ha hårutlösande nerver. Faktum är att enligt ny forskning från Frankrike, ångestinducerad övervakning kan vara en gåva.
Mer: 15 Gif som visar hur det är att växa upp med ångest
Problemet med vår nuvarande syn på ångest är att vi ofta glömmer var det kommer ifrån, enligt studien, och att det en gång började som ett adaptivt svar. Den ojämna känslan satte våra kroppar i full beredskap, så att tidiga människor kunde känna fara och slåss eller fly innan vi dödades.
"Sådana snabba reaktioner kunde ha tjänat ett anpassningsbart syfte för överlevnad", säger huvudförfattaren Dr Marwa El Zein från French Institute of Health and Medical Research. ”Till exempel utvecklades vi tillsammans med rovdjur som kan attackera, bita eller sticka. En snabb reaktion på att någon upplever rädsla kan hjälpa oss att undvika fara. ”
Visst, att ha en enorm reaktion på en kobra verkar legit. Men behöver vi verkligen detta i våra moderna liv? Absolut, sa El Zein. Även om de faktiska hoten är annorlunda - muggers i Puma smyger istället för faktiska pumas, säg - de är fortfarande väldigt verkliga och kräver fortfarande ett snabbt svar.
Tack och lov klarar våra hjärnor utmaningen. Forskarna fann att mycket ängsliga personer kunde konstatera ett hotfullt ansikte i en folkmängd på under 200 millisekunder, långt innan deras medvetna sinne kunde vara medvetna om det, och mycket snabbare än deras mer avslappnade motsvarigheter. Och reaktionerna var ännu snabbare om det hotfulla ansiktet tittade i ämnets riktning. Och denna handling-först, tänk-senare instinkt är exakt vad ångest gör för oss.
Mer:5 Sätt din kroniska ångest kan fungera till din fördel
Effekten var så stark att det fick forskarna att kalla det en "sjätte känsla". Jag kan se hur det skulle fungera. Kom ihåg Amerikanska soldater som tog itu med en blivande terrorist på ett Paris -tåg bara sekunder efter att han kom ut från ett badrum med ett automatvapen, vilket räddade hundratals liv? Männen rapporterade att de reagerade instinktivt på hotet och satte fast mannen nästan innan andra passagerare insåg vad som hände. Även om deras snabba reaktion verkligen är ett bevis på deras militära utbildning, skulle forskarna säga att ångest också säkert spelade en roll genom att hålla männen uppmärksamma.
När jag läste denna forskning kom jag på att detta kanske inte bara är en specialstyrka. Kan det vara så att vi vanliga folk inte behöver militär utbildning för att lära oss att använda ångest som ett verktyg utan snarare bara tillstånd att se det som en funktion istället för en brist? Jag har spenderat år på att försöka dämpa min galna ångest, men kanske är nyckeln, precis som med någon bra supermakt, att lära sig att finjustera den. Det är inte dåligt att du och jag är oroliga - vi behöver bara lära oss att kanalisera vår ångest i lämpliga riktningar. Och kanske börjar det med något så enkelt som att se det som skyddande istället för smärtsamt.
