Ansedd så helig av de gamla egyptierna, placerades det i faraos gravar. Trodde att de var så mäktiga av grekerna och romarna, konsumerade de det rituellt innan de gick i krig. Så älskade av israeliterna, de höll på med det när de vandrade i öknen. Vad talar vi om? Vitlök, förstås!
Hippokrates och Plinius den äldre uppmuntrade starkt till konsumtionen av vitlök på grund av dess djupa hälsodygdigheter. Faktum är att den "stinkande rosen" (och, ironiskt nog, medlem i liljefamiljen) har en lång historia av att erbjuda en verklig ymnighetshorn av hjärthälsofördelar-ett rykte som det absolut förtjänar.
Aromatisk, delikat stickande och ett måste för hjärthälsa, vitlök är också en av 40 livsmedel som finns i WomenHeart's All Heart Family Cookbook.
Tack vare vitlökens rika antioxidantinnehåll i form av allicin, plus vitamin A och C, har studie efter studie visat att regelbundet äta vitlök kan sänka LDL och höja HDL -kolesterolnivåer, samt förhindra, minska och till och med vända utvecklingen av åderförkalkning.
Vitlök är också en fantastisk källa till saltsänkande kalium, vilket i sin tur minskar blodtrycket. Och den är rik på folat, som sänker blodtrycket och homocysteinhalterna, slappnar av blodkärlen och förbättrar blodflödet. Dessutom har vitlök visat sig minska blodsockernivån, hjälpa till att förhindra bildning av blodproppar, avvärja hjärtsjukdomar och minska risken för hjärtattack.
Hjärthjälp Extraordinaire
En studie undersökte hur vitlök kan gynna 30 personer med redan existerande kranskärlssjukdom. Varje dag i tre månader konsumerade deltagarna ett gram skalat och krossat rå vitlök. Resultaten visade en signifikant minskning av totalt kolesterol och triglycerider och en signifikant ökning av HDL. Studien drog också slutsatsen att vitlök framgångsrikt hämmar bildandet av blodproppar.
En annan studie som undersökte om att äta vitlök kan hjälpa till att minska blodproppar följde män som varierade i 40 till 50 års ålder som åt en vitlöksklyfta (cirka tre gram) varje dag i 16 Veckor. Testade sex månader efter deras senaste dagliga kryddnejlika minskade männen i genomsnitt kolesterolhalten med 20 procent och minskade deras serumtromboxan - en lipid i ditt blod som uppmuntrar till koagelbildning - med en dramatisk 80 procent!
Ytterligare forskning om vitlökens inverkan på måttligt höga kolesterolnivåer har visat sig vara positiv. Varje dag i sex månader konsumerade 56 män i åldrarna 32 till 68 år cirka sju gram rent vitlöksextrakt. I genomsnitt uppnådde de en minskning av totalt kolesterol med sex till sju procent, en minskning av LDL -kolesterol med nästan fem procent och en minskning av blodtrycket med fem procent.
Hjärthälsofördelar
- Sänker "dåligt" LDL -kolesterol
- Sänker triglycerider
- Höjer "bra" HDL -kolesterol
- Sänker blodtrycket
- Sänker homocysteinhalterna
- Hämmar blodproppsbildning
- Minskar plackuppbyggnad
- Förbättrar blodflödet
- Sänker blodsockret
- Förbättrar glykemisk kontroll
Förutom att lägga till en distinkt smaklig känsla i din mat, är vitlökens hälsosamma fördelar tillräckligt uppmuntrande för att göra "stinkande ros" till en del av ditt dagliga liv.
Happy Heart Pasta Primavera
Serverar 6
Ingredienser:
8 uns fullvete rotini pasta
1/4 kopp extra jungfruolja
1 medellök, hackad
1 röd paprika, tunt skivad
3 vitlöksklyftor, finhackade
1 morot, skivad
1 liten gul squash, skivad
1 dl broccolifloretter
1/2 tesked svartpeppar
1/4-1/2 tsk krossad rödpeppar
1 1/2 koppar små frysta kokta räkor, tinade
1/2 dl druvtomater, halverade
1/3 kopp (1 1/3 uns) nyrivet parmesanost
Vägbeskrivning:
1. Förbered pastan enligt förpackningens anvisningar. Häll av och lägg i en stor serveringsskål.
2. Värm under tiden oljan i en stor stekpanna över medelhög värme. Tillsätt lök, paprika och vitlök och koka, rör om ibland, i 3 minuter, eller tills det är lättbrunt. Tillsätt morot, squash, broccoli, svartpeppar och krossad rödpeppar. Koka under konstant omrörning i 5 minuter längre, eller tills det är skarpt mjukt.
4. Rör i räkorna och tomaterna och låt koka i 3 minuter, eller tills de är uppvärmda. Häll över pastan och strö över osten.
Hjärtsfriska ingredienser: 9
Per portion: 296 kalorier, 103 kalorier från fett, 12 g totalt fett, 2 g mättat fett, 7 g enkelomättat fett, 2 g fleromättat fett, 36 mg kolesterol, 126 mg natrium, 37 g kolhydrater, 6 g fiber, 5 g socker, 12 g protein
Anpassad från WomenHeart's All Heart Family Cookbook
Information från Kathy Kastan, LCSW, MA ED och Suzanne Banfield, PhD, med Wendy Leonard och medlemmarna i WomenHeart: National Coalition for Women with Heart Disease.
För mer information:
Women's Heart Foundation
www.womensheart.org
För att bli mätt av garlicky godhet, delta i en av vitlökfestivalerna som hålls runt om i landet.
Gilroy vitlökfestival
www. GilroyGarlicFestival.com
Vermont Garlic & Herb Festival
www.lovegarlic.com
Hudson Valley vitlökfestival
www.hvgf.org
