Det här året har varit ett stort år för min familj, och det har varit många livslektioner som har spelats inuti dessa fyra väggar.
De två största lärdomarna jag lärde mig i år är att det aldrig är för sent att lära sig något nytt och att aldrig ge upp dina drömmar.
Förra året, om jag hade blivit ombedd att beskriva mitt liv, hade jag förmodligen sagt, "I princip över." jag är min mammas Alzheimers vårdgivare, och som sådan har jag i stort sett lagt ner mitt liv på att ta hand om mig henne. De timmar jag tillbringar isolerat bakom vår ytterdörr kan ibland verka väldigt dyster och deprimerande. Timmarna, dagarna och veckorna drog iväg utan någon lättnad i sikte. Min framtid verkade sträcka sig framför mig som Interstate 40 när jag körde genom Texas, där jag gjorde exakt samma sak idag som jag hade gjort igår och dagen innan.
Jag började skriva om vårt liv och vad jag kände som ett sätt att släppa den uppdämda sorgen, rädslan och ensamheten. Du ser, när du hanterar någon som lider av demens måste du dölja dina känslor och känslor hela tiden. Efter månader av att ha tappat upp ensamheten, hjärtesorgen och frustrationen utvecklade jag ett sår och visste att jag skulle behöva göra några stora förändringar i mitt liv.
Jag började publicera mina berättelser och skrifter på min egen blogg. När jag började visste jag ingenting om datorn. Jag hade aldrig varit på Facebook och hade ingen aning om vad en tweet var. Den första berättelsen jag skrev publicerades av Alzheimers läsesal, och jag blev glad när folk reagerade på det och ville ha mer. Problemet var att jag inte visste vad en URL var, så hur skulle jag kunna berätta för var de kan hitta mer?
Det var själva början, och det senaste året har handlat om min pågående utbildning. Inte bara inom Alzheimers och vård, utan också om att skriva och publicera. Ju mer jag lärde mig, desto mer ville jag lära mig. Jag blev fascinerad av själva processen och har förberett mina studier för att inkludera mer teknisk utveckling.
Ju mer jag lärde mig, desto mer självsäker blev jag på alla områden i mitt liv. Ju mer jag ställde ut mig själv, desto mer ansluten kände jag. Jag kunde hitta människor som visste hur livet var för en vårdgivare och lärde mig värdefulla lärdomar som har förbättrat våra liv och vårdkvaliteten som jag kan erbjuda min mamma. Jag hittade människor som kunde lära mig alla tekniska ins och outs som behövs för att tävla i den trånga världen av bloggande och skrivande. Jag blev kär i en aspekt som jag inte hade en aning om existerade förrän jag började blogga själv, och det har förändrat allt!
Dessa dagar, i stället för att gå igenom exakt samma saker om och om igen och om igen, jag trivs i en miljö av likasinnade individer som bygger upp mig när jag behöver det och erbjuder tuff kärlek när jag får det ner. Jag fick det självförtroende jag behövde för att jaga mina drömmar och få utbildning för att veta vad jag ska göra med dem när jag äntligen kom ikapp dem.
Jag har fortfarande mycket kvar att lära mig, men jag vet att livet går snabbt och att vi alla måste få varje ögonblick att räkna. Det spelar ingen roll hur gammal du är, ge aldrig upp dina drömmar. Min dröm har alltid varit att bli författare och på grund av allt hårt arbete jag har lagt ner och stöd från så många andra har jag nyligen avslutat min allra första roman! Och det finns fortfarande så mycket mer att göra.
