Normalt när du hör om att du inte äter restauranger alltför ofta beror det på de stora mängder salt och fett som används i branschen för att få maten att smaka så bra. Även om det fortfarande är sant, en ny studie har pekat på en annan fara av äta ute: intag av potentiellt farliga kemikalier som kallas ftalater.
Ftalater används vanligtvis för att göra plasten mer flexibel och hållbar, men på något sätt har de också hamnat i vår restaurangmat. Även om hela omfattningen av vad ftalater gör med våra kroppar är okänd, ny forskning med djur fann att de kan röra med organ och körtlar som producerar hormoner.
Mer: Kan du verkligen bli beroende av mat?
Den nya studien, publicerad i tidskriften Miljö International, analyserade data från National Health and Nutrition Examination Survey, som involverade 10 000 personer över 60 år mellan 2005 och 2014. En del av studien involverade deltagare som dagligen för matdagböcker samt tillhandahåller urinprov. Ftalater passerar genom våra kroppar på ungefär en dag, så forskare tittade på sambandet mellan kemikalienivåerna och när deltagarna registrerade att de åt ute på restauranger.
”Vi fann att människor som äter ute mer - på fullsrestauranger, cafeterior och snabbmatrestauranger - har nästan 35 procent högre ftalatnivåer än människor som äter på hem oftare ”, författare Ami Zota, biträdande professor i miljö- och arbetshälsa vid George Washington Universitys Milken Institute School of Public Hälsa, berättade Gizmodo.
Även om just denna studie fokuserade på personer i åldern 60 och äldre, är forskare särskilt bekymrad över barn som äter på restauranger för att de skulle vara mest drabbade av en hormonstörande kemikalie med tanke på att de fortfarande utvecklas.
Mer: Vad ska du göra om du har ätit för mycket
Två ftalater hittades oftast i studien, som båda används i livsmedelsförpackningar.
Så vad kan man göra åt det? Det första steget är att få dem ur matförsörjningen.
”Det finns vissa saker som individer kan göra för att minska sin exponering för skadliga ftalater. Till exempel kan de äta ute mindre och laga mer av sina måltider hemma. De kan också öka intaget av färska livsmedel och minska deras konsumtion av bearbetade eller förpackade livsmedel, säger Zota berättade Gizmodo. "Eftersom dessa kemikalier är allestädes närvarande i vår miljö behöver vi också förändringar i policyn och på marknaden för att säkerställa att alla har större tillgång till hälsosam mat."
