I somras upplevde landet en av de värsta torka på årtionden. Ta reda på vad det betyder för matpriserna under det kommande året, och vad du kan fylla på med nu.
Du märkte nog att den här sommaren var het - riktigt het. Det var inte bara din fantasi. Enligt National Oceanic and Atmospheric Administration, 2012 har varit det hetaste året på rekord i USA, med juli som den hetaste månaden på norra halvklotet sedan väderrekord togs först på 1800 -talet. Med värmen har kommit den värsta torka på årtionden, som förutspås ge mycket mer än bara våra elräkningar.
Mitt i denna extrema hetta har det varit en liten panik över dess inverkan på konsumenternas livsmedelspriser. En juli 2012 New York Times rubrik, en av många, läs ”Kraftig torka ses som en ökad kostnad för mat. ” De noterar att torka har påverkat 88 procent av majsgrödorna i USA, vilket kan få massiva konsekvenser för allt från kött till mjölkpriser. Priserna för kött och mejeriprodukter väntas stiga upp till 5 procent, vilket kanske inte verkar så mycket men kan vara särskilt skadligt för låginkomstfamiljer.
De USA: s jordbruksdepartement förklarar försiktigt, ”Med den pågående torka förväntas förstöra eller skada en del av åkern majs grödan i ett antal stater, har en höjning av gårdspriset på majs redan skett och ytterligare höjningar beror på omfattningen av torka. Detta kommer i sin tur att påverka priset på andra grödor, såsom sojabönor, och andra insatsvaror i livsmedelsförsörjningen, t.ex. djurfoder. Varje inverkan på amerikanska detaljhandelsmatpriser beror på torkans svårighetsgrad och skulle börja dyka upp på stormarknadens hyllor under hösten. ”
Teresa McCarthy, docent i marknadsföring vid Bryant University's College of Business och en expert på Global Supply Trade Management, är hoppfull. "Även om priserna på [majs, vete, ris och sojabönor] har ökat med cirka 20 procent till 25 procent", säger hon, "kommer den amerikanska konsumenten i stor utsträckning att vara isolerad från effekterna av dessa ökningar."
Hur kan detta vara? "Medan majs och vete är ingredienser i många av de livsmedel vi äter", förklarar McCarthy, "är dessa ingredienser bara en liten andel av detaljhandelspriset. Andra kostnader inkluderar arbetskraft för att bearbeta och sälja livsmedel, transport, förpackningar och reklam. Till exempel kommer en 50 -procentig höjning av majspriset bara att påverka detaljhandelspriserna på livsmedel med mindre än 1 procent. ”
Konsumentbesparingsexpert Andrea Woroch noterar att eftersom "kött är en av de viktigaste livsmedel som kommer att drabbas av torka" så skadar det inte att fylla på nu. Hon föreslår att man köper i bulk från lagerklubbbutiker och fryser in det till senare. Eftersom det inte är troligt att produktpriserna påverkas är det en bra tid att anpassa en mer växtbaserad kost. "Om din familj är beroende av kött i de flesta måltiderna", säger Woroch, "hitta köttfria recept online och införliva grönsaker för en hälsosammare och billigare middag."
Ta bort allt detta? Livsmedelspriserna kommer sannolikt inte att stiga kraftigt till följd av torkan. Men om något stiger kommer det förmodligen att vara köttpriset, så du kan lika gärna fylla på om du ser en bra affär nu (alltid en bra praxis!).
Fler tips för att spara pengar på dagligvaror
Spara pengar på din maträkning: Psykologiska och andra knep för att få de bästa köpen
Spara pengar på ekologiska livsmedel: tips och strategier
Tips för att sänka din matvaroräkning
