Kanske styrkan att slåss cancer kan verkligen komma inifrån. En ny behandling som innebär att man använder en patients egna immunceller har lyckats angripa tumörer.
Hittills har metoden använts för att bekämpa melanom och sällsynt gallcancer. Nu hyllas det som ett sätt att slå äggstockscancer.
Forskare talade vid American Society for Clinical Oncology -mötet om resultaten av den lilla prövningen. De sa att rättegången bara hjälpte ungefär en tredjedel av kvinnorna, som alla fick veta att deras chanser att överleva var små.
Äggstockscancer slår hem
Arrica Wallace, 37, som bor på Manhattan, Kansas, fick veta att hon hade stadium III livmoderhalscancer den 1 juli 2011. Hon hade gått till sin läkare för regelbundna Pap -tester, men sjukdomen upptäcktes inte förrän då.
Wallace, en mamma, hade 32 omgångar av kemoterapi, 25 dagars strålning och brachyterapi, en intern strålbehandling före behandlingen för försöket.
"Mina läkare... var ganska aggressiva eftersom jag var ung och frisk nog att hantera behandlingens biverkningar", säger hon.
Cancern kom tillbaka och hon säger att läkare vid MD Anderson i Houston berättade att de inte trodde att hon skulle leva mer än ett år.
Ny prövning ger hopp
Christian Hinrichs, MD, med National Cancer Institute, ringde Wallaces läkare och frågade om hon skulle delta i en klinisk prövning.
Hinrichs och kollegor försökte behandla cancer genom att förstärka kroppens eget immunsvar mot sjukdomen. I teorin är det vettigt, men läkarna hade svårt att bemästra det.
”Våra T-celler håller oss vid liv varje dag. De skyddar oss från inkräktare. Invaders kan vara virus, bakterier, parasiter och vi inser inte att de också spelar en stor roll för att bekämpa cancerceller, " säger Michel Sadelain, M.D., Ph. D., chef för Center For Cell Engineering vid Memorial Sloan Kettering Cancer Center i New York. Han var inte inblandad i forskningen.
HPV -viruset orsakar livmoderhalscancer, som förändrar normala celler till tumörceller. Våra T-celler kan hålla detta under kontroll för det mesta, men när de inte kan kan cancer ta över. Så patienter behöver tillräckligt med T-celler... och rätt typer... för att slå cancer.
"Alltför ofta har patienter några av dessa T-celler men inte tillräckligt för att kontrollera cancern", säger Sadelain.
Hinrichs team skar ut bitar av Wallaces tumörer och utvärderade dem för att försöka hitta T-celler som tycktes vara grundade för att attackera de HPV-muterade cancercellerna.
”Denna rapport visar särskilt att hos patienter med HPV-positivt livmoderhalscancer kan du växa ut T-cellerna från kirurgiska prover, förstärka dem för att generera en armé av dessa T-celler, återinföra dem i patienterna och säkert nog, åtminstone hos vissa patienter, trafikerar dessa T-celler genom blodomloppet, hittar cancern och förstör den ”, säger Sadelain.
Av nio patienter som behandlades med terapin upplevde tre större tumörkrympningar. För Wallace, tvåbarnsmamman från Kansas, har det gjort stor skillnad i hennes liv - hennes tumörer verkar ha försvunnit.
Redo att höra om en annan innovation för att bekämpa kvinnors cancer? Kolla upp MobileOCT, ett mobilt kolposkop som kan upptäcka livmoderhalscancer.
Fler nyheter
Patrick Dempsey om sin mammas cancer och kraften i CrowdMed
Det viktiga vitaminet som nu rekommenderas under graviditeten
Det är verkligen som att sluta röka
