Dina tonåringar älskar deras Facebook vänner och deras MySpace -sidor och vilka andra sociala nätverk som de har anslutit sig till. Och även om rädslan en gång var att någon fysiskt skulle skada dem baserat på ett online -förhållande, finns det nu ett nytt hot: online -stöld. Är sociala nätverk säkra?
Identitetsstöld är ett allvarligt brott som kan orsaka kaos på din kreditpoäng - och därmed nästan varje del av ditt liv. Men om du är en tonåring som inte har ett kreditkort och vars mobiltelefon finns under mamma och pappas konto, kanske du inte ens inser att din identitet har stulits.
Du skulle bara fortsätta ditt liv och sedan en dag skulle du ansöka om ditt första kreditkort eller skollån - eller fylla i ett jobb ansökan - och plötsligt ta reda på att du är en fruktansvärd kreditrisk, inte någon arbetsgivare vill anställa, inte någon som kan få pengar för skolan.
De små detaljer tonåringar delar med sig i sina sociala nätverksprofiler är nuggets av information som en identitetstjuv snabbt kan ta tag i och använda. Men du kan hjälpa dina barn med några relativt enkla tips som låter dem ha roligt online utan att vifta med ett välkomstskylt till skurkar.
- Vad finns i ett namn? För en identitetstjuv, massor. Så uppmuntra dina barn att skriva med ett smeknamn, en annan stavning eller bara ett förnamn. Behåll det juridiska namnet för juridiska dokument.
- Så du säger att det är din födelsedag! Berätta för tonåringar att inte lägga upp sitt födelsedatum online. Månad och dag är bra, men låt året vara ledigt - och lägg inte upp din ålder i en annan del av profilen. Du måste ange en DOB? Välj en ny. Dina riktiga vänner kommer att känna skillnaden.
- Hej främling. Fråga din tonåring om hon skulle känna sig bekväm att dela ut sin adress till slumpmässiga människor på gatan. Så varför ge ut det på nätet? Som mest, gå med stad och stat - men kanske sikta på närmaste storstad.
- Le för kameran. Naturligtvis vill din tonåring lägga upp foton i sin online -profil. Och det är bra, men lär henne att vara smart om de bilder hon väljer. Undvik arbets- eller skoluniformer som ger bort information. Närbilder på ansikten eller gruppbilder av barn är bra.
- Ring mig! Det är inte en bra idé att lämna ut ett telefonnummer online. Gör det till en regel i ditt hus och låt dina barn veta att mobiltelefon- och interneträttigheter kommer att återkallas om de inte följer dem.
Du behöver inte stänga av din tonårs sociala nätverk. Att följa dessa tips kan hålla hennes identitet säker, och du kan vara lugn. I några minuter, åtminstone.
Läs mer om sociala nätverk och Facebook:
- Gadget -presentidéer för olika åldrar
- Kan du lita på din tonåring?
- Drogmissbruk för tonåringar: Vad föräldrar behöver veta
