Förra gången jag åt kött var jag en intensiv och robust teaterstudent som hade allt svart och rökt kryddnejlika utan att andas in (men som de flesta andra saker jag gjorde på 1990 -talet var det helt enkelt för show). Jag satte mig som en fyllig duva på trappan på min scenkonsthögskola i Philadelphia och tog en betydande bit av min älskade go-to-cheesesteak, de feta inre glider ner i min könsstopp för finalen tid.
Fram till den tiden var det lika bekvämt att äta djur som min stora Champion -tröja - det var helt enkelt något jag gjorde. Men till min irritation sipprade min nya vän Emilys mångåriga vegetarianism in i mitt psyke, och så småningom tvingades jag se vad de flesta i världen så lätt ignorerar: Huvuddelen av mina måltider hade en gång varit individuella liv.
Mer: FDA godkände i princip bara en ätstörningsenhet
Jag kunde helt enkelt inte längre ignorera det faktum att djur, precis som jag - en knubbig unge som hade blivit mobbad hela sitt liv - missförstod, missbrukades och missbrukades. Från och med då, på sociala sammankomster och restauranger, skulle jag bara lägga till en antydan om en falsk brittisk sofistikering till min New Jersey -accent och teatraliskt förkunna: "Jag är en vegetarian, men inte den genomsnittliga sorten. ” Sex år senare blev jag vad jag ansåg vara "medelvärdet" när jag efter att ha lärt mig om fasorna i ägget och mejeriet industrier gick jag
vegan och slutade äta animaliska produkter helt och hållet, handlade med mina ostomeletter för stekt tofu och mina kar med glass och pizzor med extra ost till sina växtbaserade kusiner.Jag fortsatte att trotsa alla stereotyper om att veganer var avskräckta livsmedelshoppare som inte levde på annat än ångade grönsaker och arrogans. Trots min hemliga önskan om veganism att befria mig från den övervikt som fastnade i min kropp som en behövande älskare, så hände det inte. Istället när jag blev vegan blev jag ännu fetare.
Vid 30 la min läkare ut det i omisskännliga termer. "Du är på väg mot hjärtsjukdom", rapporterade han och tittade på mina testresultat som visade några chockerande höga triglyceridnivåer. Före det besöket hade jag helt enkelt struntat i mina långvariga rygg- och axelsmärtor, försvagande huvudvärk, akne hos vuxna och den underliggande depressionen som ständigt gjorde mitt liv svagare. Men hjärtsjukdom? Kanske var det dags att ändra min historia. Fram till dess, när det gällde mat, hade djurskydd alltid varit mitt enda resultat. Självvård var för människor med mer tid, tålamod och disciplin än jag någonsin skulle ha. Eller så sa jag överraskande till mig själv.
Det krävdes det tunga mötet med min läkare för att jag insåg att det var väldigt lite att engagera sig i ett liv för att kämpa för djur om jag inte också förespråkade mig själv. Även om jag hade kämpat med vikten hela mitt liv - ofta i den smala skuggan av min fantastiskt vackra mamma som inte insåg att hon var smal eller vacker - jag började inse att jag hade haft fel hela tiden. Det var inte min vikt som hade varit problemet. Det var min meningslösa hängivenhet för fel sorts kärlek.
Mer: Till sist! Några sömnråd vi kan ta ombord med
Som barn var mat inte bara min största allierade, min ständiga följeslagare och min orubbliga bästa vän, utan det var också min själsfrände. Jag vände mig till det på dagar och nätter när jag kände mig trasig från mobbare - de som insisterade på att jag var ingenting, de som jag dumt trodde var allt. Vid 19, när jag blev dejtvåldtagen av en 35-årig man som hade dragit in mig genom att berätta att mina kurvor var saftiga och mitt kött läckert, var det en hel extra stor pizza som stoppade min skada. När jag var 27, när en kortlivad romantik med en lysande men bitter kvinna krossade mitt hjärta i en miljon mini M & M-storlekar, upptäckte jag vegan bologna och saker började se upp.
Dagarna efter att min läkare matat mig med mitt öde började något förändras. Jag insåg med nyligen klarhet att min vikt inte var problemet. Det verkliga problemet verkade vara något mycket större än så - mycket större, till och med än jag.
Under de kommande två åren förlorade jag nästan 100 kilo. Jag började en intensiv behandling med vanlig saftfasta varvat med perioder av att äta obearbetade, hela livsmedel: grönsaker, frukt, baljväxter, fullkorn och högkvalitativa fetter, med endast en och annan cupcake (vegan, naturligtvis). Jag fortsatte att avslöja sanningen bakom maten jag åt och började sakta avslöja mina egna sanningar också. När mitt förhållande till min kropp förändrades och världen förändrades i sin reaktion på mig (en bittersöt prövning som visserligen gjorde mig lite trött), Såg jag inget annat val än att möta min reflektion i sin helhet.
Jag insåg att skammen jag kände då var i stort sett oberoende av min storlek. Faktiskt med undantag för dem som lider av hälsa sjukdomar, som jag hade, fett behöver verkligen inte vara en avgörande faktor för lycka eller hälsa. I min erfarenhet av att bära varje klänningsstorlek från 18 till 4, gick det upp för mig att det som länge hade tyngt mig faktiskt inte var mitt kött utan mitt desperata, obsessiva, behövande förhållande till vad jag åt.
Mer: Det är supervanligt att missa dessa tecken på hormonell obalans
Att bli vegetarian hade varit mitt första steg i att släppa taket som maten hade på mig. Men när jag blev vegetarian slutade jag helt enkelt med att byta ut kött mot konstkött. Jag vägrade fortfarande bestämt att äta mina grönsaker, frukter och alla andra livsuppehållande drycker på menyn. Jag vägrade fortfarande kraftigt att undersöka anledningarna till att jag var tvungen att äta glupskt och galet i första hand. Ironiskt nog, när jag gick vegan och övergick animaliska produkter helt från min kost, kände jag en enorm kraft i att rösta på djur med mina dollar. Men jag kände mig fortfarande totalt maktlös över mina tvång.
Även om det säkert var en rondellresa, var det att släppa animaliska produkter det enda bästa beslutet jag någonsin har haft gjort - och inte bara för att det började mig på den vägen att släppa de giftiga delarna av mitt förhållande till mat. Även om jag sedan dess har återfått min hälsa genom hela växtbaserade livsmedel, var jag och förblir vegan för djuren. Att bli vegan var det första, och förmodligen det djärvaste, steget i min strävan att fälla de lögner jag hade berättat för mig själv sedan jag var gammal nog att ta upp en gaffel och skrik, "MER!" Det visar sig att lögner smakar riktigt bra när de friteras, men så småningom kan de täppa till dina artärer och drabbas av hjärta.
Jasmin är talare på #BlogHer16 -konferens, det främsta evenemanget för kvinnor online som äger rum från 4-6 augusti 2016 i Los Angeles, CA. Vänta inte! Se dagordning och allt högtalare och få din biljett nu.
