De flesta av oss har jobb, familjer, fullspäckade scheman och begränsade budgetar, så shopping säsongsbetonat och lokalt händer inte alltid. Och vilken skillnad gör det egentligen - förutom en skåra i våra plånböcker och ett extra stopp under vår lördag morgon ärendelopp?
Vi kan studera näringsfakta tryckta på sidan av våra påsar med blandade salladsgrönsaker, men vad händer om det finns mer? Påverkar andra faktorer hur hälsosam vår sallad är?
Få smuts på att äta lokalt
För att se hur näringsrik vår mat är verkligen är, låt oss börja från grunden. Det vi vanligtvis inte ser när vi köper produkter är marken och jorden som vår potentiella middag odlas i. "Maten vi äter är bara lika hälsosam som jorden den kommer ifrån", förklarar Julia Trunzo Fishkill Farms, en familjedriven ekologisk gård i New York.
Storskaliga, icke-ekologiska gårdar använder syntetiskt befruktade jordar som inte har de näringsämnen som naturlig komposterad jord i sig har. Industriella gårdar väljer vanligtvis en "kontantskörd" och odlar samma växt om och om igen, vilket gör att marken saknar näringsämnen. "Näringsvärdet för maten vi äter idag har minskat drastiskt baserat på hur vi behandlar jorden", förklarar Julia. "Om du inte roterar dina grödor gör du inte ett klokt långsiktigt val. Du måste vara mångsidig. Varje växt behöver olika näringsämnen från jorden ”, säger hon.
Är det färskt?
Den påsen med spenat går inte ut på två dagar till, men är den riktigt fräsch? När växter väljs förblir de fräscha, fräscha och levande i några dagar men de börjar tappa näringsvärdet direkt efter skörd.
Mycket av de produkter som finns i stormarknader har rest stora sträckor, ibland tusentals miles, innan det ordnas ordentligt på din livsmedelshyllor. Många av dessa jetsetters plockas långt innan de ens är mogna så att de kan vara artificiellt mognade på väg och debuterade under de ljusa stormarknadsljusen veckor eller till och med månader efter skörda. Medan det kan se färskt, sitter vi kvar med en produkt som saknar de flesta näringsämnen och smak som färska, lokala råvaror skryter med. Tvärtom, när du köper produkter på en jordbruksmarknad, köper du förmodligen produkter som skördades dagen innan eller till och med den morgonen - när den är näringsrik.
Budgetbusters
Även om det är hälsosammare att äta lokalt, hur ska vi börja införliva några av dessa förändringar i vår livsstil utan att behöva avbryta kabeltjänsten? Vid första anblicken kan det tyckas att lokala råvaror är dyrare än sina välbesökta snabbköpsmän, men det kan faktiskt sluta med att vi sparar några dollar. När produkterna är säsongsbetonade tenderar det att vara mycket billigare än när de måste skickas halvvägs över hela världen. Till exempel säljs fänkål - vars naturliga säsong är från höst till vår - på min lokala marknad för cirka $ 2 vardera under vintermånaderna, medan de under sommarmånaderna säljer för upp till $ 4 a pop. Det är sant; du kommer inte ha allt tillgängligt året om - du kommer förmodligen att äta mycket mer sötpotatis än tomater på vintern och vice versa på sommaren.
Familjekul
Denna lördagseftermiddag - efter hämtningsrundorna på balett- och karatestudioerna - ta med dig barnen till den lokala bondemarknaden. När alla är inblandade kommer det att kännas mycket mindre som ett ärende och mer som en rolig helgaktivitet. Det kan till och med vara roligare för dig också - det slår säkert shopping under lysrör i stormarknaden! Få barnen med i köket också. Låt dem hjälpa dig att göra en fantastisk äppelmos med äpplena som de valde ut på marknaden eller gör en sallad med gröna de valde. De kommer att ha roligt att engagera sig och du kommer att må bra om de näringsval du gör för familjen.
Titta: Hur man äter lokalt - även på vintern
Att äta lokalt erbjuder en mängd fördelar, från att äta mer färsk mat till att spara pengar och utsläpp. Lär dig hur du får dina vantar på säsongsvaror året runt.
Fler tips om att äta lokalt
Tips för att laga och äta lokalt
10 tips på bondmarknaden
Fördelar med att äta lokalt odlad mat
