Yoga klasser på ett college i Kanada avbröts i veckan på grund av oro för att västerländsk yoga är kulturellt okänslig och att utöva yoga i väst är en del av en kolonialistisk tradition. För många är det första gången de hör detta argument. Men för oss som har tränat i flera år är dessa argument inget nytt.
Alla som tränar yoga vet att det har sitt ursprung i Indien. Enligt American Yoga Association vet ingen det exakta ursprunget, men övningen antas vara minst 5000 år gammal. Från sin webbplats:
”I antiken ökade önskan om större personlig frihet, hälsa och lång livslängd självförståelse födde detta system för fysisk och mental träning som sedan har spridit sig över hela världen. Ordet Yoga betyder "att gå med eller att oka ihop", och det förenar kropp och själ till en harmonisk upplevelse. "
Så där har du det. Visst kan ingen yogautövare i Kanada eller USA eller Europa göra anspråk på att ha uppfunnit yoga. Vi kan inte göra anspråk på att äga den. Som yogalärare i utbildning, som är dotter till en yogalärare, är övningen en stor del av mitt liv. Men jag vet också att vi inte äger den.
Mer:Hur träning på vintern faktiskt gör det lättare att gå ner i vikt
Som sagt, det är en del av mig. Det har varit otroligt helande och meningsfullt för mig. Så att höra saker som den här historien från Kanada är väldigt nedslående. Klassen, som mestadels var utformad för att vara inkluderande för elever med funktionsnedsättning, var avbruten på grund av kulturella bekymmer, enligt ett mejl som läraren (Jennifer Scharf) vidarebefordrade till media.
”Jag tror att vårt center var överens... att även om yoga är en riktigt bra idé, tillgänglig och bra för studenter, så finns det kulturella frågor av betydelse i praktiken... Jag har hört från ett par studenter och volontärer som känner sig obekväma med hur vi gör yoga medan vi påstår oss vara inkluderande samtidigt tid."
Wow. Det är inte nytt. Många människor har problem med hur yoga utövas i USA. Se inte längre än Instagram, och du kommer att se dussintals foton av vackra blonda kvinnor med rippade mage, bär bikini och sträcker ut sina kroppar till positioner som ser omöjliga ut från utanför. Det är en miljardindustri, med de dyra mattorna och $ 150 yogabyxor för att bevisa det. Obehaget är meningsfullt.
Sanningen är att yoga inte handlar om att se bra ut i vår Lulus. Det handlar inte om att platta ut magen eller hålla rumpan hög och stram. Det är i sitt hjärta en andlig övning. Men det betyder inte att människor inte får se bra ut när de gör det. Det blir lite tröttsamt att höra termen ”kulturell anslag” knuten till en praxis som har mer än 100 former och utövare över hela världen. Vem ska säga det "rätta" sättet att göra det? Visst, vi yogier har våra egna åsikter. Men det är det fina med yoga. Varje kropp är annorlunda. Alla ser olika ut i varje pose. Och varje sinne kommer till mattan på ett annat sätt.
Så vem har rätt?
Mer:6 viktiga viktminskningstips du inte följer
Detta kan vara en av de sakerna som inte har ett enkelt svar. Kulturell tillägnad - när en majoritetskultur tar något från en förtryckt kultur, förnekar den och hävdar att den är sin egen - är en verklig sak. Det händer hela tiden inom skönhet, konst och musik. Men yoga är annorlunda. Med så många variationer och typer av yoga att öva, kan man verkligen säga att den har utvecklats sedan dess obekräftade ursprung. Dessutom är en del av yogaprincipen denna idé om att släppa ägandet. Varje pose utvecklas; varje sinne utvecklas genom att vara närvarande vid ett givet ögonblick.
Om yoga ger människor glädje och fred, hur kan det vara fel? Den har fördelar som når långt utanför kulturen från vilken den kom. Om en inkluderande yogaklass är fel, vem vill då ha "rätt"? Vad betyder "rätt" ens längre?
