”Utlöst”, säger min son med ett flin. Han och hans storebror skrattar som om han sagt något roligt. För dem är tanken på att bli ”triggad” något att skratta åt. De rullar med ögonen när lärare och skola administratörer föreslår att de är känsliga när andra studenter triggas, och "triggade" har blivit stötpunkten för deras skämt. För mig är triggning en vardaglig följd av trauma.
Vilket gör University of Chicago varning till nybörjare att det inte kommer att stödja "triggervarningar" eller "trygga utrymmen" som stör mig som mamma.
Mer: EpiPen -rabatten varje mamma behöver veta om ASAP
Liksom de flesta tonåringar formas mina söners uppfattningar av deras erfarenheter. Om de inte har stött på något är det svårt för dem att tro att det faktiskt existerar. När det okända är någon annans känslomässiga reaktion på trauma, är det lättare för dem att avfärda den andra personen som alltför känslig än att försöka utöka sin egen begränsade förståelse.
Ingen av mina söner har någonsin upplevt trauma på egen hand. De har haft svåra upplevelser, men de har turen att ha gjort det till 16 och 18 utan att vara det offer för våldtäkt, sexuella övergrepp eller någon av de andra typerna av övergrepp som några av deras klasskamrater hanterar med. Medan jag önskar att det gjorde dem mer medkännande och snälla, verkar det ibland som om motsatsen är sant.
Mina söner går på två olika gymnasieskolor. Min äldre son är senior på en alternativ skola som gör allt för att eleverna ska känna sig trygga i klassen. Detta innebär att triggervarningar rutinmässigt används för att varna eleverna om svåra ämnen och när eleverna talar i klassen för att säga att de är utlösta, ämnet ändras ofta för att respektera deras känslor. Min son har bara ett svar på den politiken: "löjligt".
Mer:90 -talet var fantastiskt, så här kan du föräldrar som om de är tillbaka
Min yngre son är junior på ett mer traditionellt gymnasium. Hans skola använder eller respekterar inte utlösarvarningar, och han och en klasskamrat blev chockade när de tilldelades De vackra benen i engelskklass förra året utan en varning om att romanen handlar om den brutala våldtäkten och mordet på en tonårsflicka. Trots sin egen chock och obehag med ämnet håller han med sin storebror om att utlösande varningar är dumma.
Mina söner är väl medvetna om min traumahistoria. Jag har utsatts för våldtäkt och sexuella övergrepp, och jag utsattes för känslomässiga övergrepp både som barn och vuxen. Jag vet hur det är att känna sig triggad, och tidigare har jag tillbringat månader med att kämpa igenom varje dag innan tillbakablickar och minnen från hela kroppen tog över varje natt.
Mitt liv styrs inte längre av trauma. Jag har gått i terapi i fem år, och jag har lärt mig hur jag ska sluta ta isär och börja återintegrera mina erfarenheter och min kropp. Det har varit en resa med tusen små steg som ofta kändes som att jag inte gjorde några framsteg alls, men som åren går och jag minns hur jag brukade känna, jag vet att jag är på en helt annan plats nu än jag en gång var.
Allt detta framsteg betyder dock inte att jag fortfarande inte blir igång. När jag triggas börjar mitt hjärta rasa, jag bryter ut i svett och känner hur temperaturen stiger. Min kropp blir tung och konstig, och mina lemmar känns luddiga och elektriska. Jag missförstår och missförstår människor, och jag kan inte ansluta känslomässigt; varje nervänd skriker på mig att komma bort från andra människor oavsett vilka de kan vara. Även mina egna barn.
Mer:Jag skickar mina barn till katolsk skola och de har ingen aning om vem Gud är
Med tiden har mina triggers blivit mycket mer specifika och sällsynta. Där jag en gång kände mig utlöst flera gånger om dagen, om inte större delen av dagen, nu känner jag mig triggad kanske bara en gång i veckan. Avsnitten bleknar snabbare än de brukade, och jag kan gå om dagen normalt efter en timme eller två istället för att de varar i dagar. Istället för att vara känslomässigt försvagande är utlösare känslomässigt skräp som jag har lärt mig att stå emot.
Som en del av min läkning har jag lärt mig att skapa hälsosamma gränser. Några av dessa gränser innebär att man direkt begränsar min interaktion med saker eller människor som triggar mig. Med tiden kan jag minska dessa gränser och öka mina interaktioner med triggers tills de inte längre påverkar mig eller bara påverkar mig minimalt, men det här är en otroligt personlig process. Ingen kan berätta för mig när jag ska kunna gå vidare, för det finns inte en tidslinje för traumaåterhämtning. Det är en livslång process, inte en enkel resa från punkt A till punkt B.
När jag gick på gymnasiet och högskolan fanns det inget som kallades en ”triggervarning”. Studenter förväntades delta i varje uppdrag oavsett hur mycket det kan påverka dem känslomässigt. Det skulle ha betraktats som ett tecken på svaghet att begära att andra studenter avstår från att diskutera våldtäkt, och den typen av idéer är en del av varför det tog mig fram till mitt tidiga 30 -tal att äntligen söka hjälp. Jag trodde i många år att ignorera min smärta var hur jag kunde visa styrka. Jag, som många av mina kamrater, misstänkte förnekelse för mod.
Mina söner kommer aldrig att förstå hur det är att vara en traumaöverlevare. Men jag är glad att de blir myndiga i ett samhälle som uppmuntrar barn att vara medvetna om sina egna gränser och respektera andras gränser.
