Nyheten om att hon hade lymfom slog Stephanie ur fötterna, men med hjälp av avancerad medicinsk behandling ser hon nu fram emot att gifta sig.
Möt Stephanie, en ung kvinna som äntligen upptäckte att hon hade lymfom efter många läkarbesök. Krediterar en walk-in klinikläkare för att fånga henne cancer, hon genomgick en ny terapi och planerar ett bröllop i oktober. Detta är hennes historia.
En hosta som inte skulle försvinna
Stephanie är född och uppvuxen i New Jersey, där hon tillbringade en lycklig barndom omgiven av kärlek. Hon bor fortfarande med sin mamma och pappa, det är där hon kommer att stanna tills hennes bröllop. "Det finns många underbara minnen från uppväxten i det här huset, och mina föräldrar gav mig det bästa livet någon kunde ha bett om", berättade hon glatt.
Stephanie märkte att hennes hjärtslag tycktes vara onormalt snabbt och läkarbesök slutade ofta med en hjärtmonitor bara för att se till att allt var OK. Läkare noterade resultaten och förklarade att det inte var något fel med henne, och de kände inte behovet av att undersöka hennes snabba puls ytterligare.
Allt var dock inte bra. I augusti 2012 utvecklade hon en hosta som inte skulle försvinna. Hon upptäckte också att hon hade utslag och började uppleva nattliga svettningar. Hon gick till läkaren många gånger för dessa besvärliga symptom och skulle återvända hem med hostmedicin, antibiotika, steroider och aktuella krämer. Ingenting verkade fungera.
Återvände till en walk-in klinik som hon hade besökt en gång tidigare, läkaren var orolig eftersom Stephanie hade lätt feber. Hon begärde att hon skulle ta en röntgen för att se om hon hade utvecklat lunginflammation och att gå till sjukhuset om febern inte försvann. "Söndagen rullar runt och jag hade fortfarande feber, så jag gjorde som hon sa," kom hon ihåg. ”Sjukhuset nära mitt hus ville inte ge mig ytterligare en röntgen eftersom jag precis hade gjort en på fredagen. De skrev av mina symptom som en övre luftvägsinfektion och jag var på väg. ”
Ett samtal som förändrar livet
Två dagar senare ringde inkliniken och berättade att hon hade lunginflammation-men det fanns också något annat i bröstet. De uppmanade henne att omedelbart ta en CT -skanning för att ta reda på vad som ytterligare påverkade hennes hälsa. "Jag går på CT -skanning nästa dag och den natten checkas jag in på Robert Wood Johnson -sjukhuset i cancervingen," sa hon. "Jag har cancer."
Det upptäcktes att hon hade en stor tumör bredvid hjärtat, vilket fick hennes hjärta att bygga upp vätska, och i sin tur var orsaken till hennes ökade hjärtfrekvens. Hon hade också flera andra tumörer på andra platser. Läkare tappade vätskan från hennes hjärta och utförde biopsier, och slutligen hade Stephanie en diagnos.
Hodgkins lymfom, steg 2B
"Jag måste verkligen tacka läkaren från walk-in kliniken som i princip räddade mitt liv", förklarade hon. ”Hon gav mig en röntgen när ingen annan skulle göra det. Hodgkins lymfom är en cancer i lymfsystemet som är en del av ditt immunsystem. Det finns vanligtvis mest hos små barn. Min läkare sa faktiskt att jag var på den äldre sidan för att ha denna typ av cancer. Det är dock en mycket härdbar cancer till skillnad från dess andra form, Non-Hodgkins. ”
Istället för operation skulle Stephanie genomgå cellgiftsbehandling och strålning. Hon beskrev kemoterapi som en IV, men den ger medicin under flera timmar och har gott om negativa biverkningar, till exempel svår trötthet och illamående.
Efter sex månaders kemoterapi bestämde hennes strålningsonkolog att hon var en bra kandidat för protonterapi istället för traditionell strålbehandling. "Min strålningsonkolog bestämde för mig att protonterapi skulle vara mycket mer effektiv än den traditionella strålningen, eftersom han såg hur nära en av tumörerna var mitt hjärta", förklarade hon. "Protonterapi är en mycket mer exakt form av strålning och det förhindrar att lasrarna skadar omgivande vävnad, vilket har större risk att hända senare i livet."
Avslutad behandling, nytt liv
Stephanie har nu avslutat behandlingen och väntar på sin första skanning efter behandlingen. Hon krediterar sin fästman för att hon var en stor supporter under sin sjukdom. "När han fick reda på att jag var på sjukhuset var han faktiskt borta på en affärsresa i Florida och flög hem dagen efter för att vara med mig," berättade hon. ”Han lämnade inte min sida en gång på sjukhuset trots att vi var där i nio dagar. Han har varit min sten och mitt stödsystem. ”
Hennes föräldrar var också en underbar källa till stöd för henne, och deras positivitet hjälpte henne verkligen att hoppas att allt skulle bli okej. "Att bara få samtal eller sms från familj och vänner varje dag gjorde mig verkligen glad över att jag har all denna kärlek," sa hon. "Vissa dagar skulle jag till och med för ett tag glömma att jag var sjuk."
Stephanie gifter sig i ett bröllop med Halloween-tema i oktober och ser fram emot deras smekmånadskryssning från Hawaii till Australien. Hon har stora förhoppningar för framtiden och sa: "Det här året har varit en berg- och dalbana, med många upp- och nedgångar, men nu är jag på väg mot större och bättre saker."
Mer hälsoinformation
Kan du omprogrammera din kropp för att avvärja cancer?
Höstfrukter och grönsaker som bekämpar cancer
Att överleva cancer: Bli din bästa vårdförespråkare
