Min 13-åriga dotter har inte uttryckt något intresse för dejting än, men det finns fortfarande några saker hon behöver veta... inte bara om hon bestämmer sig för att träffa och uppleva våld sig själv, men också för att alla människor ska ha denna information så att vi kan förändra hur vi som samhälle reagerar på att överlevande kommer fram.
Här är 10 saker jag berättar för min dotter om övergrepp och dejtingvåld:
1. Vem som helst kan vara kränkande
Människor som missbrukar andra är inte nödvändigtvis kränkande i alla sina relationer. De kanske är den trevligaste personen för sina vänner, men skadar fortfarande sina partners. De kan ha varit snälla mot alla sina ex-flickvänner men försöker fortfarande kontrollera sin nuvarande partner. Deras förflutna och nuvarande förhållanden, deras ställning i samhället eller till och med det faktum att de är volontär en gång i veckan på ett lokalt hemlösa skydd betyder inte nödvändigtvis att de inte kan vara missbrukare. Alla människor som jag har känt för att vara kränkande var inte så med alla. Det hände ofta bara bakom stängda dörrar, och för omvärlden verkade de vara bra människor.
2. Missbruk är inte bara fysiskt.
Det finns många sätt att missbrukas. Att kalla namn, hota, gaslighting och kontrollera är bara några exempel på andra sätt en person kan vara kränkande. Det finns inte heller en hierarki att missbruka; fysiskt våld är inte längre skadligt än andra typer av våld. En person behöver inte slå dig för att det ska vara övergrepp.
Mer: Ingen mamma vill fånga sin 9-åriga titta på porr
3. Du kommer att höra prata om röda flaggor, och medan dessa saker vanligtvis är bra saker att se upp för, att veta vad du känner dig bekväm med och hur du sätter hälsosamma gränser för dig själv är mer Viktig.
Var uppmärksam när du känner dig orolig för något. Gör ditt bästa för att sätta hälsosamma gränser för dig själv. Gränser är de bästa verktygen för att hålla oss säkra i sunda relationer.
4. Om en person misslyckas med att sätta gränser och slutar bli misshandlad, är misshandeln fortfarande inte deras fel.
Även om gränser är viktiga, faller ansvaret för övergrepp alltid på misshandlaren. Vi borde aldrig fråga människor som har utsatts för övergrepp varför de inte skyddade sig bättre. Vi ska aldrig tro att bara för att vi har de verktyg vi behöver för att ha hälsosamma relationer som vi är säkra från missbruk.
5. Dejtingsvåld kan hända vem som helst.
Även människor med hög självkänsla och friska gränser. Missbruk kan få vem som helst att röra sig. Det kan hända såväl vuxna kvinnor som tonåringar. Och det kan hända med män.
Mer: Min dotter är den vackraste personen jag någonsin sett, så det säger jag till henne
6. Dating våld är övergrepp.
Människor behöver inte leva tillsammans, eller ens vara i ett monogamt förhållande, för att övergrepp ska kunna inträffa.
7. Stalking är våld.
Även om personen aldrig hotar, kan en person känna sig osäker när man blir följd, övervakad och tvingad att engagera sig - online eller off.
8. Även om du aldrig har träffat personen kan de förfölja och trakassera dig.
Och det är definitivt inte romantiskt för en kille att fortsätta med att be en kvinna ut efter att hon har sagt nej. Jag vet att många filmer har främjat denna berättelse, men det här är förföljelse och det är inte OK.
Mer: En åttondeklassare vann precis internet med sitt examenstal
9. Det är ingen skam att stanna
Känn aldrig press att bryta med någon som skadar dig, om du inte känner dig trygg att göra det. Och tryck inte på en vän att lämna om de utsätts för övergrepp. Erbjud bara att vara där hur de än behöver, oavsett om det är hjälp med att lämna, eller hjälp med att vara säker trots att de vistas. Fokusera på att göra situationen så säker som möjligt tills din vän är redo att lämna.
Och viktigast av allt,
10. Tro på överlevande när de berättar sina historier.
Om någon säger till dig att de utsätts för övergrepp, tro dem och stöd dem. Det är högst osannolikt att de ljuger, med tanke på att avslöjande av övergrepp vanligtvis inte har någon social nytta. Istället för att bli trodd och stödd anklagas de flesta - vanligtvis kvinnor - som avslöjar övergrepp för att ljuga eller klandras för vad som hände dem. Gå inte med. Erbjud stöd och, om du känner dig trygg att göra det, stå upp och meddela offentligt att du tror på dem.
Om du är en tonåring i ett våldsamt förhållande finns det hjälp att få. Ring Kärlek är respekt hotline 1-866-331-9474 eller sms LOVEIS till 22522.
