Ingen förväntar sig att en kost driver dem till vansinne, men det var precis vad som hände mig för tre år sedan. Jag var 22 år gammal, avslutade mitt sista år på college och utvecklade gradvis den mest betydande psykiska sjukdomen i mitt liv. När jag ständigt gick ner i vikt och kände mig maktlös att sluta undrade jag för mig själv: ”Hur gick det till med något så ofarligt som en diet? få mig att tappa förståndet? ” Jag kände mig bedövad, som om jag hade blivit förblindad av denna lidelse som ingen förstod - minst av allt mig.
Mer: Mina ångestattacker jagade mig ur mitt jobb, förhållande och land
Jag hade kämpat med min vikt under hela mitt vuxna- och ungdomsliv, och under hösten på mitt sista år bestämde jag mig för att det var nog. Jag laddade ner en populär kaloriräknande app, och jag började spåra mitt kaloriintag och träna måttligt. Till en början kändes min kost oskyldig nog, men den vanliga karaktären i min kost gav vika för en skrämmande intensitet när tiden gick.
Jag blev mycket mer noggrann när jag räknade kalorier, och mina träningspass varade i timmar i sträck. Jag började märka små tecken på att min hälsa försämrades, men jag kände mig maktlös att stoppa det. Mitt hår började falla ut, min känslighet för kyla ökade och jag förlorade min menstruationscykel, men jag kunde inte fullt ut bearbeta hur snabbt jag tappade greppet om verkligheten.
Den efterföljande nedgången i min mentala hälsa skrämde mig till min kärlek. Ingenting kan jämföras med känslan av att långsamt bli galen, och det var precis så jag kände. Tankarna som jag inte längre hade varit vettiga. Jag började tro att en latte skulle få mig att gå upp i byxstorlek. Jag var rädd för de kalorier som tuggummi tog upp. Jag började tro att varje enskild kalori räknades och att jag kunde beräkna mitt intag och mina utgifter ner till tionde kalori.
Mer:Hur meditation kan hjälpa till att lindra din ångest
När jag var som värst vägde jag varje bit mat som jag åt, vägrade tugga mer än fem bitar av tuggummi per dag och såg hur min kropp stängdes av. Jag hade blivit deprimerad, orolig och irriterad och kände knappt igen mig själv. Den roliga, livfulla tjejen som borde ha njutit av sitt sista år på college hade ersatts med enbart en persons skal. Det var då jag nådde en brytpunkt, och jag bestämde mig för att söka hjälp för att överleva.
Anorexi är en fascinerande psykisk sjukdom på grund av dess betydande fysiska komponent. En svält kropp kan inte tänka klart, och min psykiska sjukdom började inte försvinna förrän min hjärna kunde börja läka sig själv. Även efter att kroppen och hjärnan har matats tar det tid och hårt arbete att ångra de lögner som vi börjar att tro när vår kropp svälter och våra beslut fattas helt från en mental plats sjukdom. Återhämtningsprocessen är lång och mödosam, men det är fullt möjligt.
Tre år senare kämpar jag fortfarande för att bli av med alla mina oordnade tankar, men jag har lyckats bygga ett underbart liv som verkligen är värt att leva. Även om psykisk ohälsa kan vara något som jag kämpar med ganska länge, är jag inte villig att låta det hindra mig från att leva det liv jag vill. Med beslutsamhet, starkt stöd och öppenhet för förändringar tror jag att vem som helst kan skapa och leva ett liv som ger glädje.
Innan jag själv upplevde denna skrämmande verklighet hade jag aldrig kunnat föreställa mig att det var möjligt. Jag var en utmärkt student som tog en examen i socialt arbete. Jag hade en fantastisk grupp vänner och jag trodde att allvarlig psykisk ohälsa inte var något som direkt skulle påverka mig. Men trots allt detta befann jag mig i greppet om en ätstörning som fick mig att känna mig helt galen.
Jag inser nu att vem som helst, när som helst, kan uppleva psykisk ohälsa. Lyckligtvis har jag också lärt mig att återhämtning från en ätstörning kan vara verklighet och så det är möjligt att bryta sig loss från stigmatiseringen av psykisk ohälsa och leva ett tillfredsställande liv trots den.
Mer:Jag tappade en boob för bröstcancer och ersatte den aldrig
