Jag bör börja med att säga att jag är ett unapologetic Little Monster. Trots att de flesta av mina spellistor består av rock- och punkmusik, finns det något om Lady Gaga som talar till mig. Jag älskar hennes stil, hennes röst och (ja) hennes popslag. Så när jag lärde mig Lady Gaga använde sitt Grammy -acceptanstal för att ta upp självmord och mental hälsa, Jag var inte bara glad, jag var jätteglad. Jag kände mig erkänd. Jag kände mig bevittnad. Som en självmord överlevande, jag kände mig sedd och hörd.
Det är inte varje dag som psykisk hälsa kommer in i det kollektiva medvetandet. Som samhälle pratar vi om vårt fysiska välbefinnande praktiskt taget dagligen. Vi ställer frågor till varandra som "Hur mår du?" och "Lyckades du få vila?" men vi frågar sällan om de tuffa grejerna. Ord som ”deprimerad” och "Självmord" gör oss obekväma. De flesta av oss vet inte vad vi ska säga. Vi vet inte hur vi ska svara.
Men vi kan göra det bättre. Vi måste göra det bättre, och som Gaga påpekade beror våra liv - och våra vänner, familj och kamrater - på det.
”Jag måste tacka Gud. Tack för att du tittar efter mig. Tack för min familj hemma. Jag älskar dig... och om jag inte får en chans till att säga detta, vill jag bara säga att jag är så stolt över att få vara med i en film som tar upp psykiska problem. De är så viktiga. Många artister hanterar det och vi måste ta hand om varandra. Så om du ser någon som gör ont, se inte bort. Och om du gör ont, även om det kan vara svårt, försök hitta den tapperheten i dig själv för att dyka djupt och berätta för någon och ta dem med dig i huvudet. ”
Naturligtvis kanske Gagas sista ord inte är meningsfulla för de flesta. Jag menar, hur svårt kan det vara att be om hjälp? Men när du är sjuk - när du vadar genom depressionens mörker eller svullnar på kanten av självmord - du känner dig helt isolerad och ensam. Ingen "fattar" dig. Ingen bryr sig eller förstår. Dessutom tror du att nå ut skulle skada andra. Din sorg skulle vara en börda och ett besvär, så du lutar dig tillbaka. Du håller käften. Du lider, rädd och ensam. Och i ensamheten blir dina tankar vridna. Du känner ilska, sorg, skuld och skam och tror att din familj skulle må bättre utan dig.
Jag trodde verkligen att min egen död var det bästa jag kunde göra för att skydda dem jag älskade. Men det är det inte. Jag lovar dig. Det är det inte. Det finns hjälp. Det finns hopp. Det är ljus på andra sidan.
Så hur kommer du och vi som samhälle dit? Genom att se självmord. Genom att ta upp (och destigmatisera) självmord och genom att ha väldigt råa och riktiga samtal om självmord, de som är besvärliga, svåra och jobbiga - i bästa fall. Så erbjud hjälp. Ge en hand och lyssna utan dom eller skam.
Deras liv spelar roll. Ditt liv spelar roll. Och det gör min.
Om du funderar på att begå självmord eller är rädd att du kan bli självmord, vänligen ring Nationell självmordsförebyggande livlina: 1-800-273-TALK (8255). Om du är orolig för någon du älskar, besök Självmordsförebyggande livlina, och att lära sig mer om varningstecken på självmord, kolla in American Foundation for Suicide Prevention.
