Jag gav upp nyligen att hata min kropp. Jag slutade kalla mig själv för "tjockis". Alldeles för länge var jag min egen värsta kritiker. Jag sa saker till mig själv som jag inte skulle säga till någon annan, men jag är klar med det nu och lär mig att älska min kropp precis som den är.
Mer:Jag var en tonåring planerad för en abort - istället behöll jag mitt barn
Jag köpte en bikini och smala axelbandsklänningar eftersom mina armar är vackra och mina bröst drar faktiskt många leenden. Jag började följa förebilder som modellen Ashley Graham och yogin Dana Falsetti som ger oss som kvinnor möjlighet att omfamna våra kroppar och har utmanat världen om vad som är vackert.
Jag har alltid kämpat med min kropp. När jag var väldigt ung fick jag veta att jag hade ”knäböjda knän” som såg ut som pinnar med skor och ett tunt boney -ansikte som fick mina tänder att se konstiga ut, som en kanin. När puberteten tog slut började jag gå upp i vikt, och min nya namn var "Thunder Thighs". Det spelade ingen roll om jag var liten eller inte - min kropp tycktes inte glädja någon.
Som tonåring gick jag ner mycket i vikt när jag dansade i mitt garage. Jag började må bra om mitt utseende. Jag skulle släcka lamporna och slå på musiken och bara dansa. Ibland skulle jag sitta där i timmar och bara försöka räkna ut mina känslor. Sedan började folk fråga mig om jag tog droger eller om jag hade en ätstörning. Killar skulle säga att jag såg ut som en 12-årig pojke utan bröst.
Jag tog upp vikten igen. Som vuxen kom två av mina nära vänner till mig och hade ett ”fettintervention” och berättade för mig hur vacker jag kunde vara om jag bara kunde lära mig att hålla mitt ”kakhål” stängt. De föreslog olika droger som de hade använt för att uppnå sina små kroppar och erbjöd sig att vara mina barnvakter om jag försökte äta för mycket.
Det blev ingen vinst.
Mer:Vad jag trodde jag skulle vara bättre på vid fyrtioårsåldern
Jag födde tre fantastiska, friska, fantastiska människor. Min mage gav en trygg hamn till dessa växande bebisar i handeln för bristningar och extra kilo. Jag bytte min storlek 5 mot en ny storlek 12 efter min förra graviditet. Jag kämpade med hur min kropp förändrades och hur mycket svårare det var efter att ha fyllt 35 år för att ta av den vikten.
Dessutom fick jag diagnosen borrelia, och varje nytt läkemedel orsakade en virvelvind av biverkningar. Vissa lämnade mig utmattad, några lämnade mig så sjuk att jag knappt kunde gå, andra lämnade mig gråta. Vikten ursäktades av mitt medicinska team när de försökte ta itu med den större bilden som var min övergripande hälsa.
Jag kämpade för mitt liv och förlorade kampen med min vikt. Det var inte rättvist.
För några år sedan gav min svärmor mig en kupong till Weight Watchers och sa att jag kan behöva använda den. Jag blev sårad och generad, och ögonblicket kom tillbaka till mig för varje tugga jag tog. Efter tre friska bebisar, en långvarig kronisk sjukdom och en livstid av att kämpa med något som inte tycktes vilja åtgärdas, insåg jag att jag måste komma till ro med mig själv över min vikt.
Verkligheten med att vara tung är att vi vet, vi alla känna till, hur vi ser ut. Vi vet att vi inte kan gå in i köpcentret och hitta kläder i vår storlek. Vi vet att vi måste söka igenom stativens ryggar i hopp om att vi kan hitta något som inte kommer att skäras så hårt, rida upp när vi går eller få våra kroppar att se ut som ballonger fyllda i påsar. Vi känna till vi är större än vad samhället säger att vi borde vara.
Detta är dock kroppen jag fick. Vi har alla kommit till denna fest i livet från många olika håll och skäl, och bara för att vi har mer till våra fysiska kroppar betyder inte att vi är mindre vackra, starka, mäktiga eller värda kärleksfull.
Nyligen gick jag till ett stort familjeevenemang iklädd en ärmlös, kurvkramande klänning. "Du ser fantastisk ut", sa flera personer till mig. "Har du gått ner i vikt?" Tydligen måste jag gå ner i vikt för att se vacker ut. Sanningen var att jag hade gått upp 15 kilo - och slutade gråta om det. Jag såg vacker ut eftersom jag inte var ledsen den morgonen när jag tittade i spegeln. Jag var stolt över det liv jag haft turen att få.
Jag tror att självkärlek är bättre än ett lägre tal på en skala. I slutet av natten, när jag står framför spegeln, vill jag älska kvinnan som ser tillbaka på mig. När jag kämpar mot mig själv kan jag inte göra det. Älska vem du är och var glad.
Mer: Min son fick mig att gråta och det gjorde vårt förhållande starkare
