Jag förstår vikten av familjetradition. Men det var inte förrän jag blev förälder för några år sedan som jag kände mig besittande och skyddande över min nya familjenhet. Jag ville göra semester på mitt sätt och skapa nya traditioner och minnen för min egen familj. Farföräldrar ska inte stå i vägen för det.
Det var min första jul med min första son, och han var nästan ett år gammal. Jag var överväldigad. Jag växte upp i ett stressigt och ensamt hem. Jag kunde inte vänta med att få nya minnen med min son och bläddra på en ny sida semesterstrider som plågade min familj tidigare.
Kanske är det för att jag var gravid igen den första julen, men jag blev förvånad över hur irriterad jag kände mig när andra familjemedlemmar passerade mina inbillade gränser.
Min före detta pastor, svärfar ville hålla en lång predikan från Bibeln, som han hade gjort med sin familj under de senaste 35 åren. Jag brukade hitta traditionen hjärtvärmande och tecknet på den sanna kärleksfulla familjen jag aldrig haft. Det året, som nybliven förälder, tyckte jag att det var irriterande och överdrivet. Förstod han inte att vi var nya föräldrar och ville skapa nya traditioner? Tänk om vi inte ville lära våra barn samma religiösa övertygelser? (Det gör vi inte.)
Efter att ha suttit och stuvat och vänd det om och om i mitt huvud och undrat varför jag kände mig som en sådan gravid asshole i jul, insåg jag: Det här är min familj nu. Morföräldrar är fortfarande en viktig del av vår utökade familj, men vad min man och jag bestämmer för våra söner är viktigast av allt.
Efter att ha pratat med min man skickade han ett mejl till sin pappa för att rensa luften. Min snälla svärfar var till slut mottaglig eftersom han inte kunde ha läst mina tankar från början. I vår nya tradition turas vi om att läsa Bibelns och tomtens berättelser, med mycket mindre tonvikt på en 30-minuters julmorgonpredikan.
Jag antog att jag inte skulle bry mig om hur vi firade jul som nyblivna föräldrar, men jag gjorde det. Jag antog att andra i min familj skulle läsa mina tankar och ta reda på mina ledtrådar, men det gjorde de naturligtvis inte.
Familjetradition är en vacker sak, men den är flytande och den förändras för varje ny generation. Att växa upp i en dysfunktionell familj betyder familjetradition ännu mer för mig nu. Det är för mig och mina barn, och jag vill inte dela det. Tills de har egna barn.
Mer om semester
Överleva (och njuta!) Av semester med ett barn med särskilda behov
Bullriga leksaker för att aldrig få ditt barn till jul
Shoppingtips för att minska semesterstressen
