Känner du till de tider då du undrar om livet går förbi dig och du verkligen kommer att ångra att du inte suger upp varje ögonblick av ditt barns barndom? Detta är inte det ögonblicket.
Jag kämpar dagligen med att undra om jag njuter tillräckligt av mina barns liv. Bara en oskyldig rullning genom Instagram-land och jag kan reduceras till fula skrik eftersom, Herregud, de var så små.
Jag är skyldig att samtidigt försöka suga upp mig varje minut och önska många stunder borta.
Men nyligen, under det som kändes som en särskilt hård, hård tid i min föräldraskapsresa, förändrade några enkla ord mitt perspektiv.
Vi var knädjupa mitt i en oändlig vinter. Och för er som inte är bekanta med verkligheten att leva i ett tillstånd där det känns som att vintern aldrig tar slut, låt mig försäkra er om att det krånglar till er på ett riktigt sätt. Månader efter månader utan solsken, temperaturer så kall skola avbryts eftersom barns fingrar är att frysa och drunkna under berg av vantar och vinterjackor är som små sår för själen.
Mitt i det dystra och bedrövliga frusna vinterlandskapet hade vi att göra med ett hus fullt av sjuka barn. Barnet var på månad fyra av att vakna varje timme på timmen och det verkade bli värre. Tänder? Förstörd rutten? En kombination av de två och dela rum med sin ständigt vakna bror? Vem vet, men jag överdriver inte ens när jag säger att jag inte hade sovit mer än en och en halv timme kontinuerligt på mer än fyra månader och det började komma till mig.
När barn efter barn föll ner, kräkningar och feber och vecka två närmade sig medan jag tittade på mitt 2-åriga slöseri på det sorgligaste sättet, kände jag att jag höll på att riva upp mig. När min man blev sjuk och använde sin sista semesterdag så att han kunde sova ut, blev jag arg på honom bittert för att jag visste - jag visste bara - att min tid var på väg och att det inte skulle bli någon sjukanrop för mig.
Visst, nästa dag slog det mig och trots mina häftiga texter och uppmaningar till min man att komma hem för att hjälpa mig, han "Saknade" dem och valsade in dörren extra sent (naturligtvis) den natten efter att ha stannat för att hjälpa till med ett sportevenemang på hans skola. "Åh," sa han och stannade upp när han såg mig draperad över toaletten med en bebis i ena armen, "Är du sjuk?"
Det är de här tiderna som mamma när jag verkligen undrar om jag är avstängd för den här spelningen. När det känns som att ingen någonsin kommer att sova och när jag undrar om jag kommer att se tillbaka på deras barndom och komma ihåg den stora utmattning, ensamhet och desperation du känner när du är hemma mamma som är sjuk och du inser att det inte finns en enda själ du kan ringa i världen för att hjälpa dig. Det är en hemsk känsla.
Men den natten, när jag tvingade mig själv att vara vaken för att amma barnet för 38,997: e gången och öppnade mina ögonbollar genom att läsa vidare min telefon, jag stötte på ett svar från en mamma som pratade om att klara av sjukdomstiden med henne också mycket ung barn.
"När jag börjar tycka synd om mig själv för att jag har sjuka barn eller går igenom den" hektiska "säsongen i livet," sa hon. "Jag måste bara säga till mig själv," Ja, saker är inte perfekta, men jag kan sitta i väntrummet på St. Jude's, vet du? "
Oj.
De orden slog mig och slog mig hårt. Visst, jag vet att alla har en annan verklighet och jag är inte den som ständigt tänker på hur svårt livet kan vara, för låt oss inse det, det skulle ta upp all min mentala och känslomässiga energi. Men av någon anledning har hennes milda påminnelse fastnat hos mig.
Alla blev så småningom bättre i mitt hus, min son äter fortfarande för att få tillbaka all vikt han tappade och medan min dotter sover fortfarande inte mer än en timme eller två i rad på natten, jag är på ett mycket bättre ställe på grund av dem ord. När saker är särskilt utmanande eller när jag känner mig stressad över allt som är riktigt dumt i jämförelse, påminner jag hela tiden mig själv om att jag kunde sitta på St. Jude's.
De hektiska stunderna, de stressiga tiderna med att ha små barn, de utmaningar som krävs för att lyfta brister människor med en ofullkomlig mamma - de är egentligen ingenting jämfört med de kamp som vissa föräldrar har ansikte. Och om jag kan lära mig att njuta av de stunder vi har, är jag ganska säker på att jag aldrig kommer att titta på de "hårda" delarna om föräldraskap på samma sätt igen.
Mer om sjuka barn
Bästa barnsjukdomar och hur man kan förebygga dem
Varför blir barn sjukare på natten?
Holistiska sätt att förebygga sjukdom
