Det var januari 2005 och vi firade min systers födelsedag i min Upper West Side -lägenhet med min far och hans nya fru. Vi beställde sushi till middag och när vi diskuterade vem som skulle ha lax eller tonfisk tittade min far på min syster och mig och med ett leende på läpparna sa "Natasha kan inte ha rå fisk."
Mer: Jag kanske är en amerikansk medborgare, men jag kommer aldrig att kunna skaka på mitt immigrantmärke
Min syster, som aldrig har varit gravid, insåg inte detta subtila tillkännagivande som fläckade mig i magen och släppte en värmeboll som långsamt spred lava över hela mitt inre. "Varför kan hon inte det?" min syster hämnades, insinuerade Natasas smakkänsla var inte tillräckligt utvecklad för rå fisk.
"Är hon gravid?" Jag frågade min far, snarare än att rikta frågan mot den möjligen dräktiga kvinnan.
"Ja!" Min far strålade, stolt över sin 57-åriga sperma. Inom några minuter rusade de över hur lätt de hade blivit gravida: ”Ett skott! Jag har fortfarande det! " Sa min pappa och böjde osynligt sin kuk.
Min syster och jag stirrade på varandra och vidgade ögonen. Den heta känslan höjde sig och tog över mig. Som om den är splittrad från samma gen säger min syster: ”Jag är så het just nu. Kan du sänka värmen? " Jag började dra av mig strumpbyxorna under mina jeans.
Jag var grovt omogen då och jag är inte säker på om jag utvecklats mycket på tio års tid. Uppförde jag mig inte annorlunda än att ett 5 -årigt svartsjukt syskon hörde att de skulle få en ny bebis? Istället för att vara avundsjuk på en nyfödd, är jag nu avundsjuk på en tioåring som kastades in i denna besvärliga rysk-judiska invandrarversion av Modern familj.
Den här gången var min pappa och jag föräldrar tillsammans var det bara han som betedde sig som den passiva föräldern. Han förklarade hur han gick in på detta äventyr med attityden, ”Det här är hennes bebis. Jag gör det här för henne och hon sa att hon skulle göra allt! Allt hon ville ha av mig var min Grade-A sperma. Dessutom, om jag inte gör det kommer hon att lämna mig och hitta någon annan. Hon är fortfarande ung. "
Natasha matade barnet och bytte barn, och naturligtvis blev min pappa kär i huvudet hans första son och jag bevittnade honom förvandlas till en pappa som inte uppförde sig som den som uppfostrade mig.
Min far var den "starka ryska faderliga" typen som hotade att "begrava min syster och mig på bakgården om vi någonsin skulle ta droger." Han drack vodka och körde med oss i baksätet. Min okänsliga far kallade tonåringen för mig en ko och slog mig i huvudet med baksidan av handen om jag blockerade tv: n. Min far gjorde oss rädda för att berätta för honom om vi blev skadade eftersom hans sätt att hantera en kris var att hitta fel och söka skuld.
Som pappa i sextiotalet mildrade han. Han är farfar. Han skriker åt Natasha när hon helikoptrar över Alex på lekplatsen; klockan tio torkar hon fortfarande hans rumpa men han skriker åt henne när Alex inte svarar ordentligt på en fråga. Om Alex skämmer ut min far överkompenserar han genom att berätta om sina små prestationer som om han är ett pianopround, ett tennisproffs, en matematisk sus!
Å ena sidan fick Alex den snällare, mildare och mer förlåtande pappan. Eller kanske fick han bara en som var mer apatisk.
Natasha pratar ofta om hur mycket min pappa tjatade om sina döttrar när han uppvaktade henne i Ryssland. Faktum är att hon säger att detta var ett av hans gyllene drag som fick henne att bli kär i honom, när hon var en faderlös ukrainsk 19 -årig tjej och han var en 49 år gammal amerikansk man. Som en påfågel med sina fjädrar på skärmen, höll min far upp bilder på min syster och mig, som skryter om våra amerikanska framgångar. Jag visste alltid att min far älskade mig, men jag trodde heller aldrig att jag levde upp till hans förväntningar - eller till min potential.
Mer: Min hemska morgonsjuka förstör fortfarande min aptit sex år senare
Han förväntade sig så mycket av mig när jag var tonåring att han satsade på att jag skulle tjäna $ 100K när jag var 25 år gammal. Jag förlorade vadet, även om jag kom nära och tjänade cirka $ 70K (plus aktier i ett företag som skulle sälja för mer). Istället med 25 hade jag fått min första tatuering och hade precis kommit tillbaka tillsammans med min pojkvän efter att ha blivit fångad som fusk. Min pappa var också besviken på det. Inte för att jag hade lurat, utan för att jag fastnade. Hade han inte lärt mig något?
Varje år på fars dag blir det mer och mer besvärligt i denna multigenerationella Hallmark -semestermyr. Jag känner mig som en avlägsen kusin eller någon släkting från ett annat liv, som brukade ha nära band men för länge sedan har flyttat isär och har börjat på väldigt olika banor. Ibland är den mest smärtsamma delen inte att han inte stöder eller talar om sina känslor, utan att han är nöjd med allt. Han har denna fantastiska dotter och världens största barnbarn 30 minuter bort, och vi ses bara några gånger om året. Han bjuder inte in oss om det inte är ett speciellt tillfälle.
Jag vet att jag är för hård mot min pappa, men är det inte den perfekta ironin? Jag lärde mig mina omöjligt höga förväntningar av honom. När jag har blivit äldre liknar jag honom mer och mer; rynkorna runt mina ögon efterliknar hans, veck i pannan, det breda leendet, de muskulösa armarna. Utöver det har jag ärvt hans viljestyrka, hans oförmåga att förlåta, hans stolthet och hans önskan att göra allt så perfekt att inget resultat är tillräckligt bra.
Ett pappa-dotter-band kan vara magiskt. Min far var den första hanen jag skulle älska, beundra, se upp till och ofta efterlikna. Genom mitt skrivprojekt i år har jag grävt tillbaka till olika frågor om vårt förhållande och vår historiens skadliga handlingar. Även om tid och avstånd tenderar att läka och trista smärta, fann jag motsatsen. Jag är argare nu när jag är vuxen och ser honom utan de rosafärgade glasögonen som döttrar bär när de tittar på sina pappor.
Mer:Jag har hypokondri och det är inte skämtet folk tror att det är
Ursprungligen publicerad den BlogHer
