I dessa tider av osäkerhet och tragedi kan barn verkligen bli upprörda. Oavsett om det är problem i skolan, nedfall med sina vänner, eller om en terrorist just har dödat hundratals eller en orkan översvämmade tusentals från sina hem, har barn ingenstans att gå. De kan inte bara ställa in allt som vuxna ibland kan, och kraften i deras känslor överväldigar dem.
Men om barn lär sig att be kan de kanalisera dessa kraftfulla känslor till ett större universum av hopp, lätta deras spänningar och möjliggöra för dem att känna en större närvaro som tröstar dem och vakar över dem. Om dina barn inte vet hur de ska be, här är några förslag på hur de ska lära dem.
1. Validera ditt barns intuition
Varje barn - även den mest upproriska tonåringen - har en medfödd känsla av större närvaro som inte syns av det mänskliga ögat. Allt du behöver göra är att validera denna intuition. Det är inte någon avlägsen Gud uppe på himlen som patrullerar Vintergatan, utan en varm och tröstande närvaro som bor väldigt nära dem, kanske till och med inuti dem. Till att börja med, uppmuntra dem i sitt eget hjärtas avskildhet bara för att släppa taget och hälla ut sina uppdämda känslor och tankar till denna osynliga, helande närvaro. Uppmuntra dem att kommunicera på detta sätt till den Högsta bara lite varje dag, regelbundet. Det behöver inte vara mer än några meningar, till exempel ”Hej, jag heter Stephen. Det går inte bra. Jag är mycket ledsen. Snälla håll om mig och hjälp mig att somna. ” På så sätt vet de att de inte behöver vara i en formell miljö i en kyrka, moské eller tempel för att be. De kan be i sitt rum, utanför, när de går eller tar en paus i sina läxor - faktiskt var som helst.
2. Använd etablerade böner
För att börja utvecklas till denna värdefulla skicklighet, hjälper det att lära sig passager som Herrens bön, den 23: e Psalmen eller indianen ”Let Me Walk in Skönhet." Barn känner inte alltid att de har rätt att rikta sina små bekymmer till den största kraften i universum, och de måste värma upp till den. Sådana avsnitt kan visa barnet hur andra mycket söta människor, som Jesus, kung David och modern Maria, öppnade sina känslor för Gud. Så välj en passage som pulserar med känslor riktade mot den Högste. Eller hjälp ditt barn att välja ett mantram som ”Om” eller ”Jesus” och be dem upprepa det när de känner sig rädda eller överväldigade. Det är bara ett kraftfullt ord, inga problem att komma ihåg. Vissa mantram kommer komplett med låtar och kan sjungas som vaggvisar. Min pojke valde en när han var väldigt ung, och han använde den när han var orolig. Vid en av dessa tillfällen, när han slog upp städning i stadsmästerskapen i Little League, sa han det tyst innan han slog slag. När han kom till tallriken, krossade han en dubbel och körde i segerloppet!
3. Ge vägledning om ämnen att be om
Dina barn kan fortfarande känna att de behöver hjälp att kommunicera sina känslor till den Högsta. Säg till dem att när de känner sig sårade, ledsna, ensamma eller hjälplösa, när livet verkar elakt och grymt, kan de bara vädja, "Herregud, allt är så hemskt, hjälp mig bara!" Visa dem sedan hur du förvandlar känslorna till en begäran, a vädjan. De kan be inte bara för nya saker eller för glada händelser, men ännu viktigare, de kan be att behövande människor och djur i världen, som barn bryr sig så mycket om, kan ha bra hem och mycket att göra äta. Bön når in och ger energi till de djupare delarna av ditt barns varelse och ansluter dem till en större kraft vid arbete i universum - en kraft som, med sin ömma omtanke om livet, kan vara i själva verket närmare än vi är.
4. Hjälp dem att se och känna fördelarna med deras böner
Ofta kan en vän, klasskamrat eller släkting ha en kris, eventuellt en sjukdom eller skada. Uppmuntra ditt barn att be för dem. Ofta kommer personen att bli frisk och livet kan le igen. Gå med dina barn i deras lycka när de ser att deras böner faktiskt kan ha hjälpt, att deras lilla röst som höjdes till den Högsta gjorde skillnad i resultatet. Det är dock självklart att saker kan gå åt andra hållet; eller dina barn kan be om ett större gott, som världsfred, som inte lätt kan hända. Här skulle jag upprepa orden från min meditationslärare, vars egen lärare var hans mormor. När han var förtvivlad över om hans böner faktiskt skulle kunna hjälpa de fattiga människorna och djuren han ville ha bättre saker för, sa hon: ”Jag vet inte om din böner hjälper dem, men de kommer säkert att hjälpa dig. ” Hjälp dina barn att se att själva bönehandlingen läker deras känslor, känslor, hjärta och själ. Bön kommer att göra dem starkare och säkrare människor. Så mycket bättre, då, om det förutom så stora fördelar, det också hjälper dem de ber för.
5. Prata om bön i ditt hem
Kom ihåg att allt som skiljer sig från vardagen som bön - en vädjan om något som knappt är möjligt riktat till någon dina barn inte kan se - kan få dem att känna sig självmedvetna. Lösningen på detta problem är att ta hemligheten och mumbo-jumbo ur det. Börja prata om bön med animerad entusiasm som du pratar om andra stora intressen. Detta är inte att säga att du ska driva eller över marknadsföra det; säkert som allt som kommer att skicka dem i motsatt riktning. Men det är inget fel med att till exempel säga att du ber för mormor som ligger på sjukhuset med cancer, eller för de människor som förlorade sina hem i tsunamin och i orkanen Katrina, och hur mycket bättre det gör du känner. Berätta för ditt barn att bön kan omkonfigurera krafterna i universum och få händelser att hända mer positivt än någon tror att de kommer att göra. Ju mer du talar om bön, desto mer kommer du att införa en reservoar av hopp i dem i situationer som de annars kan känna sig hjälplösa och förtvivlade över.
6. Inkludera andra människor i ditt liv som ber
Jag träffade en gång en buddhistmunk som ledde ett kloster i Washington DC. Han sa till mig med ett barns sötma: "Även en liten bön kan få dig att må så bra!" Han hade en enkel lycka och hans leende var smittsamt. Jag gillade verkligen att vara nära honom. Sedan dess har jag funnit att vara tillsammans med andra människor som ber för att min egen praktik ska flöda bättre. Så sök efter de vänner som utövar bön och bjud in dem till dig. Låt dina barn se hur fantastiskt normala de är, i allra bästa bemärkelse. Låt dem också se hur glad det kan göra dem att inte begära så mycket från andra, utan från det andliga universum som allt vi ser och upplever bygger på. Säg till dem att om de ber kan deras egen röst göra en sådan skillnad att äntligen Jesu ord kan gå i uppfyllelse: ”Knacka, så ska det öppnas”. För visst kommer bönen att öppna för ditt barn en ny förmåga att se att deras egna känslor spelar stor roll och att de aldrig, aldrig är ensamma.
