”Små barn, små problem. Stora barn, stora problem. ”
Det här var orden som viskade i mitt öra för 18 år sedan när en vän såg mig kämpa med mina två unga småbarn. Det var hennes milda påminnelse för mig att ta ett djupt andetag och komma ihåg att dessa små monster kan vara en handfull, men deras kamp har ett litet inflytande. Mina små barn såg fortfarande på mig som centrum för deras universum och källan till all sanning. Min kära vän hade ett perspektiv som jag ännu inte hade fått: det som kommer efter.
Sedan den erfarenheten har mitt antal barn vuxit till ett halvt dussin och jag har själv lärt mig vad min vän refererade till. Att ha tonåringar byter mamma. När mina barn var yngre, var jag stolt över att hålla min röst och lugna med mina barn, men tydligen förvandlar mina barn som passerar den magiska åldern på 13 år mig till Crazy Psycho Mamma. Hon har ingen förmåga att reagera rationellt när hennes barn gör de mest idiotiska valen.
Låt mig bevisa min poäng med några förstahandsrapporter som tog fram den värsta versionen av denna mamma.
Efter en särskilt utmattande arbetsdag och föräldraskap till sex barn bad jag min tonårsdotter om hjälp genom att ladda ur diskmaskinen. Uppenbarligen var det alldeles bortom rättvist att be den äldsta av mina barn om att hjälpa till eftersom hon vrålade in i ett öronböjande rant om hur hon ”arbetar hårdare än någon annan person i hela huset! ” Inte bara en snarkig kommentar, men en lång föreläsning för att bevisa för mig hur orättvist hennes liv var jämfört med alla annan.
När min son började köra, tillät jag honom att använda min dyrbara Honda Odyssey. Det var den första bilen jag någonsin hade köpt ny av tomten, och låt oss bara säga att jag var lite överskyddande för mitt fyrhjuliga barn. På några veckor var han inblandad i tre mindre olyckor. Lyckligtvis blev ingen skadad i någon av dessa händelser, men utsidan av min en gång orörda skåpbil såg nu ut som att den deltog i någon slags gatukamp med större och tuffare minibussar.
Slutligen är det min värsta mamma-till-tonåringar ögonblick. Det var den gången mitt barn saknade henne 23.30. utegångsförbud. Istället för att komma hem så snart hon kunde, bestämde min dotter sig eftersom hon redan hade problem, så hon kunde lika gärna stanna ute så sent hon skulle vilja... 03:00 För att lägga till körsbäret ovanpå stängde hon av sin mobiltelefon så att hon inte skulle bli störd av att hennes oroliga föräldrar ringde om och om igen och letade efter henne.
Jag var en fullständig amatör och så oförberedd på den här typen av ”stora barn, stora problem”. Jag var tillräckligt naiv för att tro det min tonåringar skulle vara annorlunda än alla andra helvete jag sett och hört talas om. Mina barn var så extremt väluppfostrade som små barn och till den djupaste delen av min kärna trodde jag att även om de ibland kan bli lite humöriga, skulle de fortfarande vara riktigt lyckliga tonåren och kul att vara i närheten.
När den fantasin inte blev verklighet, kämpade jag verkligen! Jag skrek - mycket. Jag blev lätt bete i argument jag aldrig kunde vinna eftersom mina barn bara ville argumentera för att argumentera. Särskilt frustrerande var hur lite de vände sig till mig för råd och hjälp, istället valde de andra kamrater som sin källa till stor visdom. Inget som att en galen 16-åring får livsråd från en annan galen 16-åring!
Jag har fortfarande tre små barn hemma, som ännu inte har kommit in i tonåren - och jag ser det ärligt som en Guds gåva till mig. Det här är min chans att få det rätt den här gången.
Här är de tre löften till mina tonåringar som kommer att göra mig till en bättre mamma för dem än jag var för deras äldre syskon.
- Jag kommer att vara lika lugn, tyst och tålmodig med dig som tonåringar som jag var när du var yngre. Det kommer bara bli så mycket svårare! Crazy Psycho Mom kommer att hålla sig långt borta när jag klokt väljer mina strider. Många av de saker som snabbt frustrerar mig spelar bara ingen roll i längden, så jag väljer noggrant de saker som är viktigast och låter de andra gå.
- Till din avsky och bestörtning kommer jag att fortsätta att vara fysiskt kärleksfull mot dig, även när du stönar och stönar om det. När du var liten skulle du ofta behöva lite tid för att läka dina sår. Det förändras inte nu när du är tonåring, men jag inser också att du sällan kommer att uttrycka det behovet, så jag kommer att inleda det tyst på egen hand.
- Oavsett hur upptagen och distraherad jag kan verka, kommer jag alltid att vara redo att lyssna och släppa vad som än händer när du är redo att prata. Bristen på öppen kommunikation från dig är en av de svåraste förändringarna för mig som din mamma. Jag försöker tolka varje suck, kommentar, ansiktsuttryck eller Tweet till det som brukade vara en öppen diskussion om din dag och känslor. Jag kommer ständigt att vara på jakt efter de få gånger du inleder en konversation eftersom jag vet att det ofta leder till att du öppnar upp och delar, åtminstone för lite!
