När ditt barn börjar skola, förutsatt att du är en förälder som arbetar utanför hemmet, börjar du snabbt känna att hela utbildningssystemet har skapats för att driva dig ur ditt ständigt kärleksfulla sinne. Det finns 9:00 starttider för första klassarna - vilket är bra eftersom det gör att de kan sova in lite mer-men är ganska hemskt för föräldern som måste komma till kontoret med 8 och har en timme lång pendla. Det finns halvdagar (seriöst, vad handlar de om?), 14.00 uppsägningar och minst en handfull semesterdagar varje månad som låter dig kämpa för att hitta en barnvakt.
En ny studie föreslår att barns skolplaner är utformade för 1950 -talets hushåll, där det vanligtvis alltid fanns en förälder (mamma) hemma. Eftersom det är ungefär en miljard fler kvinnor som arbetar utanför hemmet nu, är det vettigt att hålla skolan exakt densamma? Eller för att fortsätta insistera på att barn behöver två månaders semester under sommaren - en löjligt lång paus som inte bara förödar arbetande föräldrar scheman och ekonomiska situationer (för hej, daghem är galet dyrt), men resulterar också i att de glömmer mycket av vad de lärt sig föregående år?
Mer:Släpp arbetsmamma-skuld för gott
Rapporten visade att den genomsnittliga heltidsanställda använder alla sina betalda semester- och semesterdagar för att ta hand om barn när de är lediga från skola - och behöver fortfarande betala i genomsnitt 6 600 dollar per år för att täcka vårdkostnaden för dem i ytterligare 13 dagar under skolan år. Med tanke på denna information är det verkligen inte så galet att en av rekommendationerna som har kommit ut ur rapporten är att skolor förlänger sina timmar till 5 kl. Det här handlar inte om att tvinga lärare att arbeta längre timmar för mindre lön - jag är säker på att det finns lärare som frivilligt skulle arbeta några extra timmar per dag. Det handlar om att ge barn mer undervisningstid och tid att umgås, samt passa behoven av familjer som kämpar för att anpassa sig till sina barns skolplaner och är fattigare i fickan på grund av den.
Som mamma som jobbar hemifrån är jag lyckligt lottad eftersom min man tjänar en anständig lön, vi har en prisvärd sjukförsäkringsplan och vi var noga med att spendera mindre på vår inteckning än vad som godkändes av vår bank. Trots det dödar det mig att veta att jag kan använda mina grader bättre som heltidsanställd. Jag inser att jag hindrar mig från att fortsätta min karriär och från att sätta min familj i stånd att tjäna mer, men min man och jag knäckte siffrorna tidigt och insåg att det var mindre ekonomiskt för mig att pendla till jobbet och betala för sittare än det gjorde för mig att ta på mig mindre arbete och stanna hemma med barn. Detta borde inte vara fallet. Arbetande mammor behöver mer stöd för att hjälpa dem att nå sina karriär- och ekonomiska mål så att de inte behöver förlora allt de har jobbat hårt för eftersom de vill skaffa familjer.
Innan mina barn började skolan antog jag att jag bara skulle vara hemma med dem i några år. Men nu, med min dotter på dagis, ser jag misstaget i mitt tänkande. Om både min man och jag arbetade måste vi ordna barnomsorg tidigt på morgonen, barnomsorg efter skolan och naturligtvis täckning för alla de många dagarna när det är parader, helgdagar, yrkesdagar, you name it. Och jag har inte ens öppnat burken med andra förväntningar som ställs på föräldrar: tepartier mitt på morgonen, PTA-möten tidigt på eftermiddagen, intensifierade ceremonier och förskoleutbildningar.
Och somrar? Jag ryser när jag tänker på hur mycket pengar de flesta familjer betalar för att se till att deras barn blir omhändertagna så att de kan arbeta. Ännu värre, hur många barn är ensamma hemma eftersom det helt enkelt inte finns tillräckligt med pengar på banken för att betala för daghem?
Mer: Dra barn ur skolan för familjesemester: Ja eller nej?
Det är dags att stärka, omvärdera vårt skolsystem och uppdatera det. Att erbjuda föräldrar mer flex-tid och betald ledighet är fantastiskt om du kan få det-men vi ignorerar ett viktigt sätt att vi kan gynna både barn och arbetande föräldrar.
