Vi har känt en mammas känslor av depression kan påverka hennes barn, men hur är det med barnets faktiska fysiska hälsa och tillväxt?
A studie som nyligen publicerats i tidskriften Akademisk pediatrik länkar en mammas känslor av depression till barnfetma och frikopplat föräldraskap i låginkomst, urbana familjer.
Dr Rachel S. Gross, huvudförfattare till studien, är behandlande läkare vid The Children's Hospital i Montefiore (CHAM) och biträdande professor i pediatri vid Albert Einstein College of Medicine i Yeshiva Universitet. Dr Gross har tillbringat större delen av sin karriär med att arbeta med låginkomstfamiljer i Bronx i New York, där hon varje dag ser patienter som kämpar med depressionskänslor samt barn som går upp i vikt snabbare än förväntas.
Påverkan på fysisk hälsa
Medan de flesta undersökningar visar en koppling mellan en mammas känslor av depression och ett barns utveckling och social hälsa, "Detta var en av de första [studierna] som tittade på yngre barn [och hur depression] kan påverka barns fysiska hälsa ”, säger Dr. Gross förklarar.
Studien jämförde mammas självrapporterade depressiva symptom-till exempel förlust av intresse, trötthet, låg energi och dålig koncentration - med sina barns kroppsmassindex (BMI) vid 5 års ålder, enligt en press släpp.
Medan forskning har visat att fetma hos barn ökar i låginkomstsamhällen (på grund av faktorer som minskad tillgång till parker och färskvaror), undersökningen utförd av utredare vid CHAM kontrollerade för sådana faktorer och fann fortfarande länk.
"Vi vet att många mödrar upplever känslor av sorg och depression", säger Dr Gross. "Trots denna medvetenhet lider många mödrar verkligen i tystnad och känner sig inte bekväma [pratar med någon om sina känslor]."
Frikopplat föräldraskap
Enligt studien har mödrar som rapporterar depressionskänslor mindre än gymnasieutbildning och är arbetslösa visar ofta ”... tillåtande föräldraskap, där de ställer färre krav på sina barn."
”De är mindre lyhörda för sitt barns behov och väljer föräldrastrategier för att klara det kräver mindre kognitiv ansträngning och försummar ofta att sätta gränser för barnets beteende, säger studien rapporter. ”Det var mer sannolikt att de fick barn som konsumerade mer sötade drycker, som sällan åt familjemat, mer åt vanligt på restauranger och hade färre vanliga frukostar än barn med mammor utan depression symptom. Deprimerade mammor var också mindre benägna att modellera hälsosam kost än icke-deprimerade mödrar.
"Utfodringsmetoder, som att förbereda daglig frukost, modellera hälsosam kost och sätta gränser för barnets kost, alla kräver aktivt moderinblandning, och förklarar möjligen varför dessa metoder var mindre vanliga bland deprimerade mammor. ”
Vänder sig till barnläkare
American Academy of Pediatrics har insett hur mammas depression kan påverka barndomsutveckling och social hälsa, och har uppdaterade riktlinjer som betonar vikten av moderns mentala hälsa, delar Dr. Gross.
"Mitt råd är att uppmuntra mödrar att söka hjälp från sina läkare men också att överväga att prata med sin barnläkare", uppmuntrar Dr. Gross. "Mödrar med små barn tar dem till doktorn oftare än de tar själva, så det är ett tillfälle att hjälpa mödrar i en barnmiljö."
Läs mer om depression
Vad är äktenskaplig depression och hur man undviker det
De fem bästa livsmedlen som utlöser depression
Naturliga botemedel mot depression
