När jag växte upp semestrade min familj de flesta somrarna i en strandstad precis vid kusten från oss. Där var tydligen varje gathörn präglat av en butik som säljer souvenirer, amerikanska flagghanddukar, personliga flasköppnare med nyckelringar och eremitkrabbor.
Mer:12 DIY kattlägenheter som är hippa och moderna
En sommar lyckades jag faktiskt övertyga min mamma att låta mig ta med en av dessa skal sällskapsdjur hemma med mig. Jag gav honom namnet Big Pete, för han var den överlägset största eremittkrabba någon av oss någonsin sett. Han hade ett stort, vitt skal med breda spiraler på.
Han var fantastisk.
I flera månader var mina syskon och jag mycket noga med att mata honom, blötlägga svampen i hans tank, fylla hans vattenskål och till och med låta honom sväva runt matbordet, mycket till min mammas ogillande.
Sedan rullade en orkan genom vår stad i september samma år, och vårt hus drabbades hårt - a massiva tall som en gång hade stått och vaktade vårt hem röstades upp och föll på baksidan av hus.
Tyvärr var det sidan av huset Big Petes hölje var på, och i kaoset slog hans tank i golvet och bröt upp. Nästa morgon, när vi började sålla genom skräpet, gjorde vi upptäckten. Självklart blev jag hjärtskadad. Big Pete var ett av de första husdjur vi hade i mitt hushåll som bara var mitt ansvar.
Mer: 18 djur i koppar som är så förtjusande kan vi dricka upp dem
Men livet fortsätter liksom, och när vårt hus sattes ihop igen kände jag mig ganska lappad också. Under åren berättade vi historier om Big Pete varje gång vi såg en eremitkrabba. Vi fick aldrig en annan för, ja, ingen tycktes någonsin hålla måttet med Big Pete (bokstavligen).
Snabbspolning fram till cirka fyra år senare, när min mamma fick en ny tvättmaskin och torktumlare. När hon sparkade ut de gamla maskinerna från deras långvariga viloplatser såg hon något. Det var Big Pete som busade i torktumlaren och luddet som hade samlats under åren.
Vid liv. Jag skämtar inte.
Nyligen, när ämnet eremitkrabbor kom upp och jag började berätta om den nu legendariska historien om Big Petes vansinniga överlevnadskunskaper till en vän, det fick mig att undra: Vilka andra konstiga saker kan eremra krabbor do? För att vara ärlig visste jag inte mycket om arten.
Så jag grävde lite, och här är några av de ganska fantastiska sakerna jag fick reda på om våra små skalade vänner.
1. De kan leva länge i fångenskap
Medan vi blev förvånade hade Big Pete lyckats överleva i så många år på egen hand, tydligen kunde han det potentiellt har hållit på truckin ’(så länge maten och vattenkällorna han hade lyckats hitta kvar ut). Det normala förväntad livslängd av en eremitkrabba i fångenskap är fem till 15 år, men det finns berättelser om eremitkrabbor som lever så länge som 40 år i fångenskap!
