Om du köper en oberoende granskad produkt eller tjänst via en länk på vår webbplats, kan SheKnows få en affiliate-provision.
Det finns så många saker att älska Tacksägelse. Först och främst, vad är det inte fantastiskt med en semester där maten är stjärnan?! Thanksgiving är ett tillfälle att samlas med familj och vänner, vilket ofta ger oss en möjlighet att återknyta kontakten med människor vi inte har sett på ett tag eller att låta våra barn umgås med familjemedlemmar som de inte får träffa särskilt mycket ofta. Det är en tid för traditioner, stretchiga byxor, det Macys Thanksgiving Day-parad, och - om vi har tur - kanske till och med en tupplur efter middagen.
Men som med nästan allt, det finns nackdelar – och vi pratar inte bara om matsmältningsbesvär eller att hantera farbror Franks mycket högljudda åsikter om hur "barn är för mjuka nuförtiden." Det inneboende problemet med Thanksgiving är att den, liksom många andra historiska händelser, har blivit mycket vitkalkade. De flesta av oss lärde oss i skolan att den första Thanksgiving var ett glädjefyllt och harmoniskt tillfälle mellan indianer och pilgrimsbosättare. Och medan det inte är det
Än sen då verkligen hände?
På hösten 1621 anslöt sig cirka 90 Wampanoag och 52 engelska nybyggare till varandra för en festmåltid för att markera slutet på en framgångsrik skörd; så mycket om den traditionella Thanksgiving-sagan är korrekt. Även om de är skeptiska till de engelska nybyggarna - den Mayflower resenärer som vi kallar "pilgrimer" var inte de första vita människorna indianerna hade stött på — Wampanoag bildade en allians med dem med hjälp av den engelsktalande Squanto, delade kunskap om de bästa metoderna för plantering och jakt som i huvudsak hindrade pilgrimerna från att svälta ihjäl under deras första år.
Squanto (vars namn var faktiskt Tisquantum), en medlem av Patuxet-stammen och utan tvekan den mest kända indianen i Thanksgiving-berättelsen, kunde engelska bara för att han hade varit kidnappad år tidigare av ett slavhandelsfartyg och fört till Spanien. Han lyckades undkomma sina fångare med hjälp av katolska munkar och tog sig till London, där han bodde i några år innan han hittade passage på ett fartyg på väg tillbaka över havet till sitt hem. Men medan han hade varit i England upptäckte han att ett gissel av sjukdomar – troligen förde av engelska nybyggare – hade utplånat nästan hela hans hembygd. Förkrossad gick han för att bo med de återstående Wampanoag i området.
En närliggande infödd gemenskap, Narragansetts, hade inte varit så olycklig. Genom att använda sin större befolkning till sin fördel började de ta över Wampanoags land. Ousamequin (vanligen kallad Massasoit), mellanstammarnas hövding för Wampanoag-folket, såg en möjlighet att bilda en strategisk allians med de engelska nybyggarna. Han behövde hålla freden med Narragansetts samtidigt som han såg till att Wampanoag var inte heller i strid med de nya bosättarna i området, vilket kunde ha varit ytterligare ett hot mot stam. Han ansåg troligen att engelsmännen skulle vara bättre allierade än fiender, och kunde tillhandahålla en källa till vapen om det kom till att avvärja Narragansetts frammarsch.
Efter att ha hållit ett öga på pilgrimsbosättarna i flera månader visste Ousamequin att de var oerfarna, dåligt utrustade och kämpade. Han visste också att Tisquantums engelsktalande färdigheter kunde vara till stor fördel. Med Tisquantum som gjorde det möjligt för dem att korsa språkbarriären, tog Wampanoag kontakt våren 1621, lära de engelska nybyggarna värdefulla lektioner om jordbruk och jakt som hindrade svält från att torka dem ut.
För att fira sin första skörd, höll pilgrimerna en fest... men Wampanoag var inte ens inbjudna, även om det bokstavligen var de som gjorde skörden möjlig. De kom bara för att när bosättarna avfyrade sina vapen i en slags segersalva, trodde Wampanoag att det var en krigsförklaring; de dök upp fullt beväpnade. Först efter att de var försäkrade om att det var en fest tog de med sig mat och gick med i festligheterna, vilket ledde till den hjärtvärmande "första Thanksgiving"-berättelsen som vi har hört hela våra liv.
Problemet med den aktuella historien...
Medan känslan bakom Thanksgiving-historien som har berättats i generationer betyder Tja - att fira gemenskapen, samlas och vara tacksamma för vad vi har är alla underbara saker - det har sina rötter i vit överhöghet. Det innehåller sällan, om aldrig, något infödingsperspektiv. Aquinnah Wampanoag och stamhistorikern Linda Coombs berättade Washington Post att tacksägelseberättelsen målar en falsk bild av att de infödda var "idioter som välkomnade alla dessa förändringar och stöder idén att pilgrimer gav oss ett bättre liv eftersom de var överlägsna.” Historien som vi brukar berätta antyder att pilgrimerna bosatte sig på outtagna mark, medan landet i verkligheten där de bosatte sig redan var bebott av Wampanoag. Och det erkänner inte det faktum att någon fred mellan de två grupperna var kortvarig och att det infödda folket i slutändan skulle förlora sin självständighet, sitt land och sitt sätt att leva.
I själva verket, snarare än att observera Thanksgiving alls, samlas många indianer vid Cole's Hill, där Plymouth Rock ligger - pilgrimernas berömda landningsplats - för att delta i ett känt rally som den Nationella sorgedagen. Denna efterlevnad etablerades därför att 1970, Commonwealth of Massachusetts bjöd in Native Wamsutta (Frank) James att tala på uppdrag av Wampanoag-människor – men när de väl fick reda på att hans tal skulle vara en sanningsenlig berättelse avbjöd de honom, vilket ledde till att nationaldagen organiserades. Sorg.
"Det här agerandet av Massasoit var kanske vårt största misstag. Vi, Wampanoag, välkomnade dig, den vite mannen, med öppna armar, utan att veta att det var början på slutet”, skrev han.
En plakett på platsen lyder delvis: "Många indianer firar inte ankomsten av pilgrimerna och andra europeiska bosättare. För dem är Thanksgiving day en påminnelse om folkmordet på miljoner av deras folk, stölden av deras land och det obevekliga överfallet på deras kultur. Deltagare i National Day of Mourning hedrar infödda förfäder och infödda folks kamp för att överleva idag. Det är en dag för minne och andlig förbindelse samt en protest mot rasismen och förtrycket som indianer fortsätter att uppleva.”
Vet bättre, gör bättre.
Så nu när vi vet hur det hela gick till (och hur mycket annorlunda det är från vad de flesta av oss lärde oss i skolan), hur hjälper vi våra barn att förstå Thanksgiving-berättelsen mer exakt?
Centrera indianernas röster och perspektiv. Det finns massor av bra böcker för barn som berättar historien från någon annans perspektiv än kolonisterna, men vi älskar särskilt den här av Mashpee Wampanoag-författaren Danielle Greendeer, kallad Keepunumuk: Weeâchumuns tacksägelseberättelse och berättat i inhemsk tradition.
Prata om andra "Thanksgivings". Även om det kanske inte kallas Thanksgiving i andra länder, är amerikaner långt ifrån de enda kulturerna som deltar i skördefester och firanden som tackar - och har gjort det i århundraden. Det finns Kinas Gan'en Jie, Tysklands Erntedankfest och Koreas Chuseok, bara för att nämna några. (Wikipedia har en omfattande lista skördefestivaler över hela världen uppdelade efter region!)
Undersök vem som bodde på din mark tidigare. Uppenbarligen är Wampanoag långt ifrån den enda urbefolkningen som drivs ut från sina hemländer. Det är häpnadsväckande att se hur många stammar som bebodde inte bara amerikanska länder, utan platser över hela världen, och denna interaktiva karta låter dig se just det. Hitta din hemstad med dina barn och upptäck vem som bodde där först.
Låt barnen veta att ursprungsbefolkningen inte är en monolit - or människor som bara fanns i det förflutna. I den traditionella vitkalkade berättelsen om Thanksgiving är skildringen av infödda personer karikerad och alltför förenklad, som om de alla är likadana. Inte bara det, men Thanksgiving är en av de enda tiderna på året (om inte endast tid) att indianer till och med nämns i läroplanen, särskilt för yngre barn, vilket kan leda till missuppfattningen att de är figurer från det förflutna. Smithsonians National Museum of the American Indian är en fantastisk resurs för att lära sig allt om inte bara det förflutna, utan de nuvarande bidragen och levande kulturer från ursprungsamerikaner, och deras Native Knowledge 360° Education Initiative tillhandahåller resurser för både elever och lärare som korrekt införlivar Native berättande.
Omformulera skälen till att fira Thanksgiving. Istället för att fokusera på Thanksgiving-firandet genom linsen av den "första Thanksgiving"-tropen, fokusera på de saker som verkligen do förena oss: att vara tacksamma för det vi har, samlas för att fira med dem vi älskar mest, och – naturligtvis – all läcker mat vi får njuta av tillsammans.
Thanksgiving är ett underbart firande av alla dessa skäl - så länge vi kan klara upp uppenbar radering av indianperspektivet och inte fortsätta att glorifiera historiens eurocentriska rötter. Låt oss använda denna semester som en språngbräda för att lära våra barn om indian historia och kultur. Enligt bloggen för ideell organisation Native Hope, när Wampanoags stamtalesperson Steven Peters fick frågan om sina tankar om Thanksgiving, hade han detta att säga: "Jag tycker att det är fantastiskt. Mina förfäder hade fyra skördefester under året. Att samlas med familjen, njuta av vårt sällskap, dela med oss av våra välsignelser och tacka för allt vi har är bra. Jag säger ha fler tacksägelseevenemang under hela året. Jag ber dig också att ta en stund på den dagen för att komma ihåg vad som hände med mitt folk och historien som den skrevs och inte berättelsen som vi hade fått i historieböckerna.”
