Världen av barnomsorg är på väg att uppleva en stor omvälvning - och dess ringeffekt kommer att ta en förödande vägtull på leverantörer, föräldrar, till och med den allmänna ekonomin. Den sept. 30, kommer American Rescue Plan Act (ARPA) att löpa ut, vilket lämnar många föräldrar som är beroende av barnomsorg i sticket... och det är bara toppen av ett isberg.
Effekten av ARPA
ARPA var en ekonomisk stimulansräkning på 1,9 biljoner dollar som antogs av USA: s kongress och undertecknades i lag av president Joe Biden den 11 mars 2021. Den tilldelade 39 miljarder dollar för att stabilisera barnomsorgssektorn, som hade ödelagts av covid-19-pandemin. Lagförslaget gav bidrag till barnomsorgsleverantörer för att hjälpa dem att öppna igen, stanna kvar öppna och fungera säkert, och utökad tillgång till prisvärd barnomsorg genom att öka finansieringen till barnet Care and Development Block Grant (CCDBG) och tillhandahålla tillfällig hjälp till familjer med barnomsorg kostar. Det bidrog också till att förbättra kvaliteten på barnomsorgen genom att finansiera professionell utveckling för förskolepedagoger, och stödde genomförandet av evidensbaserade utbildningsprogram för förskolebarn.
Men nu, de dåliga nyheterna: ARPA var en tillfällig åtgärd. Dess utgångsdatum närmar sig - mindre än en vecka kvar - och experter fruktar att dess bortgång kommer att innebära en ännu större katastrof för barnomsorgsindustrin och de föräldrar och barn som behöver den.
Föräldrar är redan stressade
Enligt a färsk enkät utförd på uppdrag av Mother Untitled av det oberoende analysföretaget Proof Insights, rapporterade 1 av 3 arbetande mammor att de är "något, mycket eller mycket sannolikt att lämna sina jobb för att vara hemmaföräldrar under de kommande två åren.” 62 % av dessa mammor angav kostnaden för barnomsorg som anledning. 59 % av mammorna som redan bor hemma säger att priset på barnomsorg är ett hinder för att komma in på (eller återinträda) i arbetskraften.
Dessutom, Child Care Aware of America's senaste barnomsorgslandskapsanalysen visar att kostnaden för barnomsorg överstiger bostadskostnaden i de flesta områden. I 41 delstater (plus District of Columbia) överstiger det genomsnittliga årliga priset för barnomsorg för två barn i ett centrum den genomsnittliga årliga lånebetalningen med allt från 1 % till 53 %. Och om du är hyresgäst i några av de 50 staterna överstiger kostnaden årliga hyresbetalningar med 24 % till över 100 %.
Att notera: denna statistik är med ARPA på plats. Varje stat utnyttjade sitt federala finansieringsstöd - såväl som deras vanliga årliga federala och statliga finansiering - för att stabilisera barnomsorgsindustrin.
Nedfallet av ARPA: s utgång
Effekten av ARPA: s slut kommer att variera beroende på stat; regioner där barnomsorgsbranschen redan är mer robust kommer sannolikt att uppleva mindre nedfall. Men totalt sett kommer gränsen att ha en djupgående effekt, och ingen stat kommer att komma undan helt oskadd.
Med tillstånd av Århundradets stiftelse
Century Foundations ekonomisk analys av barnomsorgsklippan fann att över 70 000 barnomsorgsprogram sannolikt kommer att stängas, vilket betyder att cirka 3,2 miljoner barn kommer att förlora sina fläckar. Barnomsorgsbranschens arbetskraft kommer sannolikt att förlora över 230 000 jobb. Med fler föräldrar som lämnar jobbet eller minskar antalet timmar i kölvattnet av ARPA: s utgång på grund av problem med barnomsorg, förväntas amerikanska familjer förlora 9 miljarder dollar i årlig inkomst. Och med mindre pengar som kommer in kommer människor att spendera mindre, vilket också påverkar hela nationens ekonomi negativt.
Kvinnor och färgade familjer kommer att drabbas oproportionerligt mycket
Även om barnomsorgsklippan har förödande effekter på USA som helhet, påverkar den oproportionerligt mycket kvinnor och färgade familjer. Personalstyrkan inom barnomsorgsbranschen är majoritetskvinnor, så kvinnor kommer att påverkas mest av programnedläggningar och jobbförluster – för att inte tala om att kvinnor är mer benägna att sluta sina jobb eller minska sina timmar för att stanna hemma med sina barn som svar på barnomsorgsproblem. För ensamstående mammor är det ännu värre, eftersom de inte har lyxen att sluta sitt jobb på grund av bristande omsorg. Och enligt de senaste uppgifterna släpptes denna månad av U.S. Census Bureau, är fattigdomsgraden för svarta och latinamerikanska familjer högre än dubbelt så mycket för vita familjer — 17,1 % respektive 16,9 %, jämfört med bara 8,6 % för vita. Dessa familjer är mer benägna att förlita sig på de överkomliga barnomsorgsprogram som stöds av ARPA. Dessutom är det mer sannolikt att färgade familjer bor i områden med brist på barnomsorgsprogram. Det betyder att dessa familjer kan ha svårt att hitta barnomsorg – även när det är överkomligt. (Klicka här för en cool interaktiv karta där du kan se alla barnomsorgsöknar i USA.)
Hur man förespråkar för bättre barnomsorg
ARPA: s stabilisering förhindrade barnomsorgsindustrin från att kollapsa helt efter den hårda träff den fick under pandemin. Men nu när vi befinner oss på branten av barnomsorgsklippan kommer sektorn återigen att vara i fara. Så vad kan göras?
Kort sagt, vi behöver förtroendevalda att agera - på lokal, statlig och federal nivå. Som vi vet kan gräsrotsinsatser göra stor skillnad, så du kan hjälpa till på följande sätt:
Gå med i en påverkansgrupp som en av dessa:
National Women's Law Center
Riksförbundet för utbildning av små barn
Barnomsorg medveten om Amerika
Lova barnen
Låt dina lokala, statliga och nationella tjänstemän veta att barnomsorg är viktigt för dig och att du är orolig över effekterna av att ARPA löper ut. Be dem att stödja politik som gör barnomsorgen mer överkomlig och tillgänglig, som att öka finansieringen för Child Care and Development Block Grant (CCDBG) och ger skattelättnader för familjer med barnomsorg kostar. Du kan se en lista över alla aktuella barnomsorgsinsatser på Barnomsorgens webbplats här.
Samla information och presentera den för lagstiftare under din påverkansresa. Barnomsorg Aware's Datacenter för barnomsorg låter dig se statlig och länsspecifik information om utbudet av barnomsorg, genomsnittlig kostnad och mer.
Använd din röst – välj kandidater som har en stark meritlista i barnomsorgsfrågor.
Om du behöver hjälp med barnomsorg
Din lokala barnomsorgs- och remissbyrå hjälper dig att vägleda dig i rätt riktning när det gäller att hitta och betala för kvalitetsvård; du kan ange din adress här för en lista över alla assistansbyråer i ditt område. ChildCare.gov ger också en mängd värdefull information för att hitta barnomsorg (och vad du ska göra om du inte kan) och få ekonomisk hjälp.
