Sovtid, känd som "stridstid" i vissa familjer, är en tårfylld kamp i många hem. Hur kan vi som föräldrar få våra barn i säng, med så få tårar som möjligt från båda sidor? Experten Ron Huxley, författare till Love & Limits: Achieving a Balance in Parenting, har satt ihop en lista över olika metoder som har fungerat för riktiga föräldrar.
Att få barn i säng
De vet alla ursäkter i boken: Jag behöver en drink vatten. Jag glömde ge dig en kram godnatt. Jag hörde ett ljud utanför mitt fönster. Läggdags kan vara en nattlig maktkamp för föräldrar när barn inte vill gå och lägga sig, vilket resulterar i inga vinnare. Här är några sätt som både föräldrar och barn har vunnit pyjamasspelet på:
Ge en "läggdagsvän".
Michael vägrade sova om inte hans mamma la sig bredvid honom varje natt. Till en början var detta en tröstande upplevelse för både förälder och barn. Men med tiden tog det för Michael längre och längre tid att somna och han grät varje gång hans mamma försökte gå upp för att gå och lägga sig själv. Hans mamma insåg snabbt att Michael behövde ett övergångsobjekt eller en "läggdagsvän" som skulle ersätta de känslor av tröst som hon gav honom och skulle låta honom gå och sova ensam.
Tillsammans gick de och köpte ett gosedjur som Michael tyckte var varmt och tröstande. Hans mamma pratade med honom innan resan om att hitta en "nattvän" och vad dess syfte skulle vara. Efter köpet pratade hon med gosedjuret, framför Michael, och berättade att det hade "ett mycket viktigt jobb" att hjälpa Michael att sova. Detta använde Michaels unga fantasi och hjälpte till att överföra hans mammas tröstande egenskaper till djuret.
Naturligtvis var övergången från förälder till övergångsobjekt inte lätt och Michael motstod förändringen till en början. Men med mycket tålamod och uthållighet kunde Michael sova på egen hand, med sin nya "läggdagsvän".
Fira en god natts sömn.
Även den som sover svårast har en och annan god natts sömn. Kanske var det bara på grund av utmattning som ett barn inte kom upp igen med en ursäkt för läggdags. Fira det i alla fall! På morgonen förbereder barnets favoritmåltid. Sjung, dansa eller gör vad som helst för att ge barnet positiv uppmärksamhet till det grundläggande faktumet att ha en sömnfylld natt utan ursäkt. Alltför många föräldrar gör sina "sång- och dansrutiner" på natten efter att ursäkterna har getts, vilket förstärker just det problem som föräldrar vill sluta med.
Under dessa stresstider, ignorera den irriterande snälla för vatten eller de irriterande påståendena om nattliga skräck. Omdirigera istället barnet tillbaka till sängen med ett minimum av ord eller handlingar. Detta kommer att omkanalisera maktkampen och öka andelen för framgångsrika läggdagsrutiner.
Avråda från skrämmande berättelser eller tv-program.
Sarah klagade över monster under sängen, spöken i garderoben och mördare utanför hennes fönster. Inget hennes föräldrar gjorde gjorde sig av med sin dotters rädsla.
Till slut hittade de roten till problemet: Sarah hade tittat på en läskig film hemma hos en kompis nyligen och hade utbytt läskiga historier med vänner i skolan. Hennes föräldrar pratade med de andra föräldrarna och övertygade Sarah att stoppa skräckberättelserna. Inom en vecka skulle hon gå och lägga sig utan problem.
Gör en läggdagsrutin.
Att vara ensamstående mamma och jobba heltid tvingade Eleanor att använda en barnvakt åt sin son Ben på kvällarna. Ben hade utvecklat en sed att vänta på sin mamma och tillbringa lite "tid tillsammans" innan han går och lägger sig. Eleanor visste att han borde gå och lägga sig tidigare men kände sig skyldig över att lämna Ben med någon annan och inte vara med honom mer.
En gång, en mycket skuldfylld natt, efter att ha skrikit på honom innan skolan, tog hon hem glass som de skulle dela tillsammans. Efter det förväntade Ben sig en goding varje kväll. Dessutom blev hans sena nattrutin senare och senare. Det slutade bara handla om att vänta på att mamma inte skulle vilja gå och lägga sig alls. Den sista droppen var när Bens lärare ringde och informerade Eleanor om att Ben höll på att somna i klassen. Hon bestämde sig för att ändra nattrutinen.
Hon ordnade med att ha mer tid på morgnarna innan han var tvungen att gå till skolan för att umgås tillsammans. Hon tog hjälp av barnvakten för att sätta honom i hans rum och släcka lamporna även om han inte skulle sova. Han skulle gå igenom rörelserna av läggdags oavsett.
När hon kom hem fanns det inga godsaker och deras interaktion var enkel och snabb: en kyss, en kram och en bäddning i sängen med ljuset snabbt släckt. Det tog en del att göra, men Eleanor kunde få Ben att sätta sig in i en läggdagsrutin.
Dela arbetsbördan.
Att få Tasha i säng var jobb! Hennes mamma gjorde allt hon kunde tänka sig för att få Tasha att stanna kvar i sängen, men efter en lång dag hade hennes mamma helt enkelt inte tålamodet med energin för ett stort slagsmål. Och Tasha kunde alla de rätta knapparna att trycka på mamma för att göra henne arg och manipulera henne till att ge henne vad hon ville ha (även efter att ha blivit tillsagd nej). Slutligen rekryterade Tashas mamma pappan för att backa upp henne eller ta över när mamman kände att hon försvagades. Föräldrarna gick med på en handlingsplan innan striden vid sänggåendet, och de genomförde den konsekvent och vann kriget. Tasha försökte dela och erövra, men de större siffrorna och föräldrarnas lagarbete höll fast och Tasha stannade till slut i sängen.
Att få barn att gå och stanna i sängen är ingen lätt uppgift. Föräldrar möter de gränslösa ursäkterna och den outtröttliga energin hos barn som vet hur man manövrerar runt sina föräldrar med otrolig lätthet. För att båda parter ska vinna pyjamasspelet måste föräldrarna använda några speciella läggdagstaktik för att jämna ut oddsen.
Men ingen av dessa saker kommer att råda om föräldrarna inte är konsekventa och ger positiv uppmärksamhet åt bra nattliga beteende. Hur föräldrar hanterar läggdagsstörningarna är lika viktigt (kanske mer) som vad de gör för att få sina barn att lägga sig.
