Jag är orolig för hur jag ska hjälpa min son och dotter att förvandlas till etiska, omtänksamma människor, speciellt med alla tvivelaktiga influenser som finns där ute nuförtiden. Några idéer?
Det är ett verkligt problem. Med förlusten av gemenskap under de senaste två generationerna (nu ser "byn som krävs för att uppfostra ett barn" mer ut som en spökstad), en alltmer "se upp för dig själv" ekonomi, och en vulgär och självupptagen kultur som penetrerar varje hörn av våra liv – inklusive barn-tv och reklam – ja, vi måste verkligen undra nu för tiden om hur vi bäst kan uppmuntra god karaktär i vår dyrbara barn.
Ur våra professionella perspektiv – och våra lärdomar och misstag i att uppfostra våra egna barn – erbjuder vi dessa nycklar.
Stöd din egen hälsa och ditt välmående
Som ordspråket säger, man känner trädet på dess frukter. Våra barn överväger de val vi ber dem att göra – av vilka många innebär att skjuta upp eller säga nej till vissa nöjen – och de undrar naturligtvis vad belöningen kommer att vara för att kompensera för dessa kostnader. Barn är konkreta, och om de ser sina föräldrar vara lyckliga, framgångsrika och uppfyllda i sina egna liv, är det mer sannolikt att de drar slutsatsen att god karaktär är värt ansträngningen.
Du vill inte hamna i den positionen – särskilt med tonåringar – att predika olika dygder för dem, och sedan få dem att säga (eller tänka) i huvudsak att: "Du är olycklig med ditt jobb och grinig och blå hemma, du dricker för mycket och du verkar irriterad för det mesta på din make... så varför i hela friden skulle jag gå på samma väg som du ha!!!"
Var en bra förebild
Barn observerar och agerar som sina föräldrar, så vi måste tala vårt eget. Tänk på de dygder, begränsningar och ambitioner som du skulle göra klokt i att öka i ditt eget liv, och kanske du och din partner skulle kunna prata med varandra om detta.
Var vårdande och intim
I slutändan är det största inflytandet vi har på våra barn, särskilt när de blir äldre, baserat på deras känsla av anknytning till oss. Genom att vara kärleksfulla och tålmodiga själva drar vi dem till oss och minimerar ilskan och skällen som driver dem bort.
Hjälp barnet att lyckas
Barn har temperament, sjukdomar, personliga frustrationer och besvikelser och humör, en ojämn intellektuell profil och enstaka hälsoproblem. Alla dessa ökar risken för att barn missköter sig. Genom att vara uppmärksam på dessa typer av faktorer och genom att försöka förebygga problem innan de börjar, kan du göra det lättare för att ditt barn ska agera som en god människa... och därmed känna sig som en... och därmed vara motiverad att fortsätta på det godas väg karaktär.
Var till exempel realistisk om förskolebarn på restauranger; visst, du kanske kan straffa det barnet tillräckligt intensivt för att få det att sitta still i en timme, men är den extra skadan värd det? Eller fundera på om en hårt kontrollerad och nedknäppt skolform verkligen är den bästa platsen för ett barn med ett livligt temperament. Tänk på de tjatande, subkliniska hälsoproblem som verkar så vanliga nuförtiden, särskilt bland pojkar, såsom matkänslighet. Fundera på om du har ett barn som blir översvämmat och discombobulated av inkommande sensoriska stimuli, och skulle betjänas av tystare miljöer och kanske en formell bedömning av en yrkesman terapeut.
Sammanfattningsvis, ta ett steg tillbaka och fundera, kanske tillsammans med din partner, vilken typ av åtgärder du kan vidta för att ge ditt barn de bästa chanserna att LYCKAS på att hålla fast vid dygder och goda värderingar.
Uppmuntra empati
Det är en grundläggande mänsklig förmåga att känna hur det är att vara en annan person. Faktum är att neuroforskare nyligen upptäckt en speciell klass av "spegelneuroner" som lyser upp i sympatisk respons till andra, så vi upplever oss själva en glimt av vad den andra personen är känsla.
Att bry sig om vad andra känner i allmänhet, och om vår påverkan på dem i synnerhet, beror mycket på att känna av vad deras upplevelse faktiskt är. Följaktligen tjänar vi våra barn genom att uppmärksamma dem på andras inre värld. Till exempel, anpassad till ditt barns ålder, fråga vad han eller hon tror att en karaktär i en berättelse eller ett TV-program kan känna, eller vill eller funderar på att göra. Eller en person i verkligheten, från den trevliga gamla damen som barnet just hjälpte till ett annat barn i skolan som barnet just förolämpade.
Om det är lämpligt, försök att förmedla föreställningen att människor vanligtvis har flera känslor eller önskningar samtidigt, ofta dra åt olika håll. Och att mjukare känslor eller mer sårbara önskningar finns under ytan, som hur man gör ont och rädsla ofta ligger bakom ilska, eller hur en längtan efter att känna sig värd ligger bakom en hyperkonkurrenskraftig önskan att vinna en spel. Du kan göra detta genom att dela din egen inre upplevelse när det skulle vara användbart, genom att namnge vad som kan hända inuti ditt barn och genom att påpeka det i andra.
Tala dygdens och värderingarnas språk
Låt oss säga att en förskolebarn blir riktigt arg och försöker slå dig. Du kan säga något i stil med: "Gör inte så! Det gör mig ont och får mig att må dåligt.” Eller så kanske du säger: "Gör inte så! Att slå är en dålig sak att göra. Folk borde använda sina ord när de är arga."
Båda är bra, och en kombination är nog bäst. Men lägg märke till att det första meddelandet, om det står ensamt, bygger moraliskt uppförande på hur barnet KÄNNER för den andra personen; det är individuellt och känslomässigt, snarare än en allmän, principiell efterlevnad av en abstrakt princip som icke-våld eller vänlighet.
Utan att skämma bort barnet i onödan, finns det en plats för tydligt namngivning av dåligt beteende och dygdigt beteende, och anpassa dina ord till ditt barns ålder och natur. Som: "Det är helt enkelt fel att slå din lillasyster." "Att ta det som inte är ditt är att stjäla, och det är en dålig sak." "Det är bra att säga sanningen." "Människor som försöker hårt och inte ger upp är beundrade och respekterade." "Det är rätt att vara generös."
Hjälp barnet att tolerera "den friska vinsten"
För att lära av våra erfarenheter måste vi kunna tolerera känslan av att vara mindre än perfekta, av att fela, att strula. Den känslan är ett friskt ryck, en liten känsla av "oops, trasslat" eller "my bad" eller "förlåt" - och ibland en grundlig och hedervärd känsla av ånger (förhoppningsvis i proportion till vad som faktiskt är). hände).
Men om den känslan är outhärdlig – kanske för att den utlöser för mycket skuld, skam eller känsla av otillräcklighet – då försvarar vi oss mot det...genom att undvika kunskapen om att vi har något viktigt till lära sig. Och det plattar ut vår inlärningskurva totalt eftersom det gör oss mindre öppna för världen och lärdomarna den innehåller.
Vad hjälper ett barn (eller vuxen) att tolerera det där friska rycket?
- Slappna av i kroppen, på vilket sätt som helst: stora andetag, medvetet släppa spänningar, stretching, föreställ dig att vara på stranden, etc.
- Kom ihåg eller tänk på saker som skapar en känsla av att vara omtyckt, önskad, inkluderad, uppskattad eller älskad. Som sagostund i sängen med pappa, eller julmorgon, eller göra något roligt med vänner, eller att bli uppskattad av lagkamrater för segermålet.
- Kom ihåg eller tänk på saker som skapar en känsla av prestation, framgång och personligt värde. Som att lära sig åka trehjuling, få ett bra betyg på ett hårt prov eller hjälpa till på ett riktigt sätt i synagogan eller kyrkan.
- Sätt lektionen i perspektiv. Säg till dig själv att det är en minut eller mindre av att må dåligt och det kommer att gå över. Eller bara den här kvällen som du ska vara i hundkojan. Eller bara en tillrättavisning om en liten del av din prestation i idrott eller i skolan. Den negativa feedbacken är bara en bricka i mosaiken som varje person är, med dussintals – faktiskt hundratals – av vackra och underbara andra plattor.
Ordna lektioner från andra
Tränare, lärare, släktingar, (väl utvalda) äldre barn och arbetsgivare är ofta de bästa källorna till karaktärsutbildning. Tänk också på böcker och filmer, som Little House on the Prairie-serien, berättelser om resor (t.ex. The Hobbit, Watership Down, Down the Long Hills) eller klassiker som Narnia-böckerna. Och för många barn (och vuxna) kommer den centrala källan till moralisk utbildning och god karaktär att vara religiös eller andlig.
Använd belöningar och straff skickligt
Konsekvenser har blivit lite dålig rap eftersom de har blivit överanvända. Men världen är full av konsekvenser – som höjningar för bra arbete, biljetter för fortkörning, inbjudningar till fester som växer ur vänskap, rosa lappar för att komma sent till jobbet eller att bli bortröstad på grund av inkompetens – och dessa naturliga effekter av orsaker lär oss fantastiska lärdomar som hjälper oss att fokusera på att göra det dygdiga sak. Som någon en gång sa, karma är att slå golfbollar i en kaklad dusch.
Detsamma gäller för barn. Rimliga, kraftfulla belöningar och straff – och som de flesta proffs avråder vi från kroppsstraff – fokusera barnets uppmärksamhet och bli en grund för värderingar som ska internaliseras om vad som är rätt och vad som är fel. Ge konsekvenserna lugnt, förklara varför, var medkännande men bestämd och påminn vanligtvis barnet om den underliggande moraliska principen eller värdet som står på spel.
Ta den långa utsikten
Tänk på barnets utvecklingsålder; ofta kräver vi verkligen för mycket av våra barn. Det är naturligt för förskolebarn - och tonåringar också, tyvärr - att vara chockerande självcentrerade. Ett visst mått av föräldraskap är bara att ta sig igenom saker, en dag i taget. De flesta barn, även de vildaste och mest oppositionella, förvandlas till slut till ansvarsfulla, godhjärtade vuxna - som fortfarande älskar och uppskattar sin mamma och pappa.
