Det är ingen hemlighet att det saknas politik för familjeledighet i USA. Det mesta av det samtalet kretsar kring bristen på mandat, betald ledighet för mödrar, med tanken på betalt faderskap runt i bakgrunden som något att komma till. Det finns dock meriter i att också främja pappaledighet som en nödvändighet av olika anledningar - och för att uppmuntra dem med tillgång till det - att faktiskt ta det.
USA har en väg att gå när det gäller stöd till nya familjer. Utan någon federal politik på plats (vilket gör oss till ett av de få länder i världen att inte stiga upp och genomföra betald familjeledighet), många familjer kryper runt för att ta reda på hur man återhämtar sig från förlossningen och tar hand om en nyfödd, allt utan att tappa förståndet eller jobb. Även om det skulle vara bra att vakna i morgon bitti med vetskapen om att USA äntligen har ett system på plats som Kanada eller länder i Europa, tyvärr kommer det inte att hända, så vi måste arbeta med det vi har fick.
Mer:Detta instruktionsblad för viral barnomsorg är bara en nybliven mamma kan skriva
De flesta kvinnor jag känner tar vad deras företag kommer att erbjuda dem, och många tar ofta obetald ledighet under Familj och medicinsk ledighet så de vet att deras jobb är säkert även om deras inkomst inte är det. Men hur är det med papporna? Inte många pappor jag känner är ens medvetna om vad deras företagspolicy är när det gäller pappaledighet. Och av någon anledning (åh, hej amerikansk arbetskultur) är det inte något som öppet diskuteras på de flesta arbetsplatser.
Min man är ett bra exempel på detta. Han arbetar för ett stort företag och ville veta vad det erbjöd så att han skulle vara förberedd när vår son föddes. Hans chef var chockad när min man frågade. Uppenbarligen hade ingen ifrågasatt pappaledighetspolicyn, så han visste inte vad det var. Hans chef försökte till och med slänga in ett sexistiskt/grovt skämt om hur han kommer att tigga om att komma tillbaka efter bara ett par dagar hem med mig och barnet. Trevlig. I slutändan erbjöd företaget honom två veckors betald pappaledighet, och han slutade med ytterligare en vecka som betald semester och en fjärdedel av obetald tid under FMLA, vilket gav honom en hel månad ledig hos oss. Men det borde inte behöva vara så svårt att förstå.
Mer:Mammas Craigslist-annons är så överlägsen ärlig att den har blivit viral
När män börjar dra full nytta av sin pappaledighet skickar det ett par meddelanden:
1. Vi värdesätter faktiskt familjen, och det är inte bara läppservice.
2. Familj är inte synonymt med "kvinnors arbete".
Och ändå, även runt om i världen, är män fortfarande motståndskraftiga mot att ta ledighet. Storbritannien har en generös familjeledighetspolicy, och ändå mindre än 10 procent av nya pappor tar de två veckorna lagstadgad ledighet för dem! Många män säger att det strider mot arbetskulturen, och de vill inte bli nedskämda för att de tar ledigheten som beror på dem. Medan vissa kvinnor också har dessa tankar verkar det definitivt vara något som män kämpar med oftare.
Mer:25 Roligt fel läxorsvar från barn
För att mödrar, pappor, barn och familjer ska trivas måste vi inte bara arbeta med att få mammaledighet här i landet, men också pappaledighet. Vi måste visa familjer att vi bryr oss om dem, och inte bara hälften av dem.
