"På en diet kan du inte äta." Detta är vad en femårig flicka hade att säga i en studie om flickors idéer om bantning. Denna och annan forskning har visat att döttrar är mer benägna att ha idéer om bantning när deras mödrar dieter.
Barn tar upp kommentarer om bantningskoncept som kan verka ofarliga, som att begränsa fettrik mat eller äta mindre. Men när flickor går in i tonåren kan det leda till problem att ha idéer om bantning. Många saker kan väcka viktproblem för flickor och påverka deras matvanor på potentiellt ohälsosamma sätt:
- att mödrar är oroliga för sin egen vikt
- att ha mammor som är alltför oroliga över sina döttrars vikt och utseende
- naturlig viktökning och andra kroppsförändringar under puberteten
- grupptryck att se ut på ett visst sätt
- kämpar med självkänslan
- mediabilder som visar den ideala kvinnokroppen som smal
Många tonårsflickor med medelvikt tror att de är överviktiga och inte är nöjda med sin kropp. Att ha extrema viktbekymmer – och agera på dessa problem – kan skada flickors sociala, fysiska och känslomässiga tillväxt. Åtgärder som att hoppa över måltider eller ta bantningspiller kan leda till dålig kost och svårigheter att lära sig. För vissa kan extrema ansträngningar att gå ner i vikt leda till ätstörningar som anorexi eller bulimi. För andra kan pressen att vara smal faktiskt leda till hetsätningsstörning: överätande som följs av extrem skuld. Dessutom är det mer sannolikt att flickor riskerar sin hälsa ytterligare genom att försöka gå ner i vikt på ohälsosamma sätt, som att röka.
Även om det inte är lika vanligt, löper pojkar också risk att utveckla ohälsosamma matvanor och ätstörningar. Kroppsuppfattning blir en viktig fråga för tonårspojkar eftersom de kämpar med kroppsförändringar och ägnar mer uppmärksamhet åt mediabilder av den "ideala" muskulösa mannen. Vad kan du göra
Dina barn är uppmärksamma på vad du säger och gör – även om det inte verkar så ibland. Om du alltid klagar på din vikt eller känner press att ändra din kroppsform kan dina barn lära sig att detta är viktiga problem. Om du attraheras av nya "mirakel"-dieter kan de lära sig att restriktiv diet är bättre än att göra hälsosamma livsstilsval. Om du säger till din dotter att hon skulle vara snyggare om hon gick ner i vikt kommer hon att lära sig att målen med viktminskning är att vara attraktiv och accepterad av andra.
Föräldrar är förebilder och bör försöka följa de hälsosamma kostvanor och fysiska aktivitetsmönster som du vill att dina barn ska följa – för din och deras hälsa. Extrema viktproblem och ätstörningar, såväl som fetma, är svåra att behandla. Ändå kan du spela en viktig roll för att förebygga dessa problem för dina barn.
Följ dessa steg för att hjälpa ditt barn att utveckla en positiv kroppsuppfattning och relatera till mat på ett hälsosamt sätt:
- Se till att ditt barn förstår att viktökning är en normal del av utvecklingen, särskilt under puberteten.
- Undvik negativa uttalanden om mat, vikt och kroppsstorlek och form.
- Låt ditt barn fatta beslut om mat, samtidigt som du ser till att det finns gott om hälsosamma och näringsrika måltider och mellanmål.
- Beröm ditt barn för hennes eller hans ansträngningar, talanger, prestationer och personliga värderingar.
- Begränsa tv-tittandet och titta på tv med ditt barn och diskutera mediebilderna du ser.
- Uppmuntra din skola att anta policyer mot storleks- och sexuell diskriminering, trakasserier, retas och skämt; stödja eliminering av offentliga invägningar och fettmätningar.
- Håll kommunikationslinjerna med ditt barn öppna.
