Ingen föds med ett dysfunktionellt förhållande till mat eller en negativ kroppsuppfattning. Faktum är att bebisar är väldigt bra på att reglera sitt matintag - styrda av instinkter som utvecklats under miljontals år, de vet när de ska äta och när de har fått nog. I sin bok Body Intelligence,
psykologen Dr Edward Abramson förklarar hur, när vi utvecklas, våra uppfattningar om mat och vår kroppar kan bli förvrängda av otaliga reklambudskap, grupptryck, och ibland till och med vår föräldrar'
goda avsikter. Här diskuterar han de matritualer vi alla skapar - på gott och ont.
Att äta för att det är måltid är inte det enda exemplet på vanor som bestämmer matkonsumtionen. Ätritualer kan utvecklas i vissa situationer oavsett tid på dygnet. När du går på bio, köper du popcorn innan du sätter dig? Skulle det kännas lite konstigt att se filmen utan att knapra på något? Om det här är en av dina matritualer spelar det ingen roll om du ska på en matiné eller en kvällsshow, eller om du åt en måltid precis innan filmen började. Oavsett omständigheterna kommer du att ha popcornen. Popcorn på bio, korv och öl på basebollmatcher, kaffe och munkar på morgonens arbetsrast och mjölk och kakor efter skolan är några av de vanliga matritualerna. Dessutom utvecklar de flesta sina egna, unika ätritualer.
Charles, en fyrtiofemårig läkemedelsförsäljare, var tvungen att göra en resa på 200 mil varannan vecka för att tillkalla läkare i en stad längst ut i hans territorium. Han fruktade den långa bilresan, särskilt den och en halv timmen han var tvungen att spendera på en lång sträcka av ödslig mellanstatlig väg. Efter flera månader öppnade en ny Wendy's ungefär halvvägs på resan. Charles stannade för en choklad Frosty en dag, och han var fast. Det gjorde ingen skillnad om han reste klockan 10:00, 16:30 eller 20:00. Om han åt en måltid innan han lämnade, var Frosty hans efterrätt. Om han skulle äta när han kom så var det en aptitretare. Oavsett tid på dygnet, eller hur lång tid som hade förflutit sedan hans senaste måltid, inkluderade varje resa ett stopp för Frosty.
Katherine, en trettiosjuårig socialarbetare, skulle komma hem från jobbet och äta middag med sin familj. Så fort disken var klar, skulle hon göra sig en stor skål med popcorn, ta ett knippe vindruvor (när det är säsong) och lägga sig i sängen och titta på såpoperorna hon hade förinspelat. Om popcorn och vindruvor inte var tillgängliga, sökte hon i skafferiet för att hitta en annan mat som hon kunde äta medan hon tittade på sina tvålar. Smaken på maten var inte lika viktig som ritualen att äta medan du tittar.
Tänk på dina egna rutiner
Kan du hitta exempel på att äta som uppstår i en specifik situation oavsett din fysiska hunger eller tid på dagen?
- Behöver du ett mellanmål när du tittar på tv?
- Finns det en uppgift som du rutinmässigt utför som följs av en godbit?
- Belönar du dig själv med en godbit när du kommer hem från jobbet?
Katherine, den popcornätande, såpoperabevakaren, uppmärksammade sällan känslan av att äta popcorn eftersom hon vanligtvis var involverad i sin såpopera. Det var bara en sinneslös aktivitet som höll hennes händer sysselsatta. För att ge upp denna matritual började Katherine att virka medan hon tittade på sina tvålar. Hon lämnade garnet och nålarna ovanpå tv: n så att hon kunde ta tag i dem innan hon gick i säng. Charles, den Frosty-älskande läkemedelsförsäljaren, förberedde ett mellanmål innan sin resa och stannade sedan vid en rastplats två utgångar före Wendy's. När vädret samarbetade bröt han körningen genom att ta en liten promenad och äta sitt mellanmål.
Ändra ritualen
Identifiera en av dina vanliga ätritualer. Detta är en typ av ätande som inte motiveras av hunger eller måltider, utan av en specifik uppsättning omständigheter som att gå på bio eller komma hem från jobbet. Visuella signaler kan finnas, men de är inte nödvändiga för vissa ritualer. Beskriv kort din ritual i din anteckningsbok.
Var brukar denna ritual äga rum? Till exempel snackar du medan du tittar på tv i vardagsrummet, eller var du än brukar titta. Skriv dessa platser i din anteckningsbok.
Planera ett alternativ till att äta när du är i den rituella situationen. I din anteckningsbok skriver du ner några specifika aktiviteter du kan göra istället för att äta, som att sticka medans tittar på tv, håller hand i filmerna eller dricker ett glas kolsyrat vatten när du kommer hem från jobbet.
