När Monty började känna smärta i hennes knä, hon visste att något var fel och berättade för sin primärvårdsläkare vid sitt årliga möte. Hennes läkare verkade dock inte bekymrad. Istället för att undersöka Montys knä sa hennes läkare att hon skulle göra det gå ner i vikt att ta bort trycket från hennes knä och hon skulle klara sig. När hennes knäsmärtor förvärrades kunde hon göra mindre och mindre fysisk aktivitet och gick sedan upp mer i vikt. Råden var alltid desamma, bara gå ner i vikt. Smärtan blev så illa att hon började få rörlighetsfrågor och så småningom bytte till en annan primärvårdsläkare som tog sig tid att noggrant undersöka hennes knä. Monty hade slitit sönder sitt MCL år tidigare. På grund av brist på ordentlig vård läkte det felaktigt och är nu något som kommer att påverka henne för resten av hennes liv.
Liane hade problem med ögat så hon gjorde som de flesta gör när något inte känns rätt på deras kroppar, hon gick till doktorn. Efter att ha berättat för honom om problemen hon upplevde berättade han för henne att hon sannolikt överdrev, allt var bra och symptomen var förmodligen i hennes huvud. Detta avvisande beteende ledde till att Liane fick preseptal cellulit, svullnad i ansiktet och en resa till akuten. Slutligen, efter att ha träffat tre andra läkare, behandlades hon av en kvinnlig läkare som lyssnade på henne. Pågrund av manipulerade hon upplevde, hon har fortfarande ett ärr i ansiktet som hon så småningom kommer att behöva fixa med en operation.
Dessa berättelser är tyvärr vanliga. Kvinnor rapporterar att de upplever medicinsk gasbelysning och priserna är ännu högre för färgade kvinnor. Dr Jean Kim, en psykiater och klinisk assisterande professor i psykiatri vid George Washington University definierar fenomenet som att "minimera" patienten. "Det handlar om att läkare eller andra medicinska leverantörer får patienten att känna sig som om deras symtom är på något sätt minimeras eller inte behandlas på lämpligt sätt, särskilt när det gäller svårighetsgrad eller en fullständig upparbetning, säger hon Hon vet.
"Gaslighting är en nu populär term för en form av psykologisk manipulation där en person behandlar en annan individens bekymmer eller klagomål som enbart "i deras huvud." De hävdar att patientens problem inte är en verklig eller inte ett tillräckligt betydande problem som måste hanteras så brådskande som den personen känner." Hon tillägger, "Personen som tar upp deras oro känns då ogiltig och ignorerad, samtidigt som de börjar ifrågasätta eller tvivla på verkligheten eller allvaret av den oro de har lade märke till. I den medicinska miljön kan en patient känna att problemet de träffar en läkare för inte tas på allvar eller lämpligt." Om detta har hänt dig är du inte ensam. Det första steget är att kunna känna igen när det händer.
Blir du gasbelyst?
Dr Kim noterar att en del av problemet är att människor går till läkare med förtroende för att läkaren är en medicinsk expert som vet mer än de gör om att diagnostisera och behandla sjukdomar. Men patienterna vet själva vad de upplever i sin egen kropp. "En bra läkare kan till fullo förklara vad allt betyder och varför de gör vad de gör för patienten, på ett sådant sätt att patienten känner sig lyssnad på och respekterad."
”När den här kommunikationen går sönder vacklar förtroendet och leder till oro för en patient att de blir gaständ. Det finns också en mängd faktorer som spelar in i kommunikations- och tillitsgapet, såsom implicit och explicit partiskhet, där människor kan ta med sina antaganden och fördomar till situationen och följaktligen avfärda vissa farhågor eller kommunicera dem dåligt, säger hon. lägger till.
Nästa gång du pratar med din läkare, notera samtalet. Lyssnade din läkare aktivt på dina symtom eller oro och ställde uppföljningsfrågor eller avfärdades dina bekymmer? Gjorde ytterligare tester när de tillfrågades eller ignorerade läkaren din begäran? Om din läkare inte lyssnar och fortsätter att ignorera dina bekymmer, är du förmodligen gaständ.
Hur hanterar du det?
Att vara jakande och inte ta nej för ett svar när du känner att något inte står rätt till med din kropp är viktigt. Men att gå till en läkare kan vara läskigt, även om du har en bra relation med henne/honom. Så ibland är det svårt att säga ifrån och ställa de rätta frågorna just nu. Ta ett djupt andetag och vet att du inte inbillar dig saker. "Ibland känner sig patienterna tvingade av läkare-patientmiljön att inte ta upp sina problem när många läkare Jag uppskattar faktiskt väldigt mycket när patienter är så tillmötesgående som möjligt om allt som händer med dem”, Dr. Kim säger.
Om även efter det, de fortfarande känner att deras kärnfråga inte tas upp på lämpligt sätt, patienter bör fortsätta att ställa informerade frågor, boka uppföljningstider eller träffa en annan sjukvård leverantör. "Second opinions är helt okej. Kom ihåg att läkare också är människor. De tar med sina egna individuella kunskapsuppsättningar till bordet. Och en ny person kan bättre förstå en viss persons oro i förhållande till en annan, säger Dr Kim.
Hur kan du förhindra gasbelysning?
"Öppen och ärlig kommunikation är det viktigaste", säger Dr. Kim. "Om du som patient känner dig pressad eller att din oro inte åtgärdats fullt ut, är det okej att kontakta vårdgivare igen om vad du fortfarande är orolig för." Dr Kim ropar det där är också en stark push för läkare och andra vårdgivare att genomgå partiskhetsträning så att de inte avfärdar eller drar slutsatser baserat på en patients kön, ras eller sociala status.
Ett förslag är att se till att du skriver ner alla dina frågor och funderingar innan du går till din läkare så att du inte glömmer dem vid mötet. Det kan också hjälpa att ta med en vän eller familjemedlem för att förespråka för dig. Det finns till och med några appar som kan hjälpa dig att registrera dina problem så att data finns där när du behöver den. Det kan också hjälpa att komma ner till brasssticks i början av mötet så att du är orolig och frågor ställs omedelbart när läkaren kommer in och inte glöms bort som mötet fortskrider.
Hur kan du skydda din känslomässiga och fysiska hälsa?
Att uppleva smärta eller andra medicinska problem påverkar mer än bara kroppen eftersom fysiska hälsoproblem tar en vägtull på människor mentalt och känslomässigt. När dina upplevelser konsekvent avfärdas av de människor som ska hjälpa dig, kan det göra dessa mentala och känslomässiga problem värre. Om du blir gasbelyst och känner dig hjälplös, vet att du inte är galen, att du inte är ensam och att dina farhågor är giltiga.
Det finns flera praktiska steg du kan vidta för att skydda dig själv och få den hjälp du behöver. Prata först med någon du litar på om din situation. Det kan vara en vän, familjemedlem eller terapeut. Skriv sedan ner allt om dina symtom inklusive en beskrivning, datum, frekvens och andra faktorer som du tror är viktiga. Människor som har upplevt medicinsk gasbelysning börjar ofta ifrågasätta sina egna erfarenheter så att registrera dem är ett viktigt steg. Slutligen, om inget av detta fungerar och du fortfarande har gasbelysning, kan det vara dags att byta utövare. Det finns några otroliga läkare där ute som kommer att gå den extra milen för sina patienter och att hitta en är avgörande för att få den behandling du förtjänar.
