I den förtrollande sfären av reality-tv, Gerry Turner har fängslat publiken som den karismatiska huvudrollen i ABC: s senaste iteration av Ungkarlen franchise, The Golden Bachelor. Bakom franchisens glitter och glamour första senior ungkarl, dock ligger en hjärtskärande kärlekshistoria som har gjort tittarna rörda och rörda redan innan programmets premiär.
Innan Turner bestämde sig för att kasta sin hatt i ringen för serien, tillbringade 72-åringen från Indiana 43 år gift med sin high school-älskling, Toni. De två träffades först när de gick på gymnasiet i Iowa. Turner spelade för skolans basketlag, och fredagens spelkvällar var extra speciella för honom eftersom det innebar att han fick träffa Toni.
"Allt du kan tänka på är den ena personen och hur fullständigt du dras till dem," förklarade Turner om sin tonårsuppvaktning i en ny intervju med DeNew York Times. "Och det var den känslan jag hade med Toni."
Psst: Här är allt vi vet om Gerry Turner, AKA den första huvudrollen i "The Golden Bachelor". https://t.co/G4PSZOezQm
— SheKnows (@SheKnows) 5 september 2023
När Turner var junior vid University of Iowa var han och Terry förlovade. Paret uppfostrade sina två döttrar, Jenny Young och Angie Warner, och sparade ihop till ett äldreboende vid sjön som de gjorde.
"Jag gifte mig med min älskling på gymnasiet, Toni, 1972. Vi hade 43 underbara år tillsammans. Vi hade två döttrar och jag har nu två underbara barnbarn. Vi hade ett riktigt typiskt men vackert liv, fullt av kärlek, fulla av aktivitet, och allt eftersom åren gick gick jag i pension”, förklarade Turner under en smygtitt på The Golden Bachelor, per Bachelor Nation.
Tyvärr inträffade tragedin så snart Turner och hans fru flyttade in i sitt gyllene år vid sjön. Toni insjuknade i en bakteriell infektion.
"Vi hade en plan och vi hade en idé om vad vårt drömhus skulle bli. Så när Toni gick i pension i slutet av maj 2017 köpte vi det där drömhuset och stängde för det den 6 juni. Från den 6 juni gick det inte alls enligt planerna. Hon blev sjuk och hennes situation blev värre under ett par veckor”, förklarade Turner i programmet.
"Så vi åkte till akuten och hon hade en bakterieinfektion som infekterade hennes njurar och infekterade hennes lever. Så jag tog med min fru till akuten den 7 juli. Hon gick bort den 15 juli. Ingen kommer någonsin att ersätta Toni, men kärleken till mina döttrar och mina barnbarn drog mig ur en mörk fläck."
Ta en titt på några av "Bachelor"- och "Bachelorette"-stjärnorna som inte hade så tur i kärlek. 🌹 https://t.co/dLvzFYPcFz
— SheKnows (@SheKnows) 5 november 2022
Efter lite inledande tvekan ansökte Turner om att vara med i programmet efter att ha sett en uppmaning för äldre tävlande redan 2020. Producenterna togs snabbt inte bara av hans berättelse om Toni, utan av hans värme och genuina personlighet.
"Jag ville försäkra mig om att historien om min frus bortgång berättades på ett vänligt och känsligt sätt och aldrig sensationellt," sa han. "Jag ville verkligen inte berätta den historien om och om igen. Jag ville att det skulle finnas där ute för folk att veta, men jag ville också gå vidare, säger Turner.
Det verkar verkligen som att Turner har hjärtat på rätt plats. Även om han har delat den tragiska förlusten av sin fru med världen, vill han inte bli en snyftberättelse eller smutskasta Tonis minne genom att sensationellisera hennes bortgång.
The Golden Bachelor har premiär på ABC den 28 september.
Innan du går, klicka här för att se de bästa reality-tv-programmen just nu.
