Från värmevallningar till humörförändringar till svår utmattning, över 39 miljoner kvinnor i USA: s arbetsstyrka är över 40 år och kommer att upptäcka att deras peri- och klimakteriebesvär kan ha verkliga effekter på deras vardag arbete rutin. Och för vissa kan det vara livsförändrande.
För att hedra Klimakteriet Medvetenhetsmånad i oktober, Morots fertilitet, en global fertilitetsvårdplattform, ville bättre förstå hur mycket menopausala symptom påverkar kvinnor på arbetsplatsen, och hur detta leder till bättre tillgång för specialiserad sjukvård med mera stöd på jobbet.
"Under det senaste året har vi sett fler samtal hända kring klimakteriet och mer medvetenhet kring de fysiska och känslomässiga symtom som kvinnor upplever under menopausen och därefter." sa Asima Ahmad, MD, MPH, medgrundare och chefsläkare för morotsfertilitet. "Detta är mycket positivt, men vi vet också att förändring tar tid, så vi ville fortsätta att lägga till samtalet och öka synligheten för klimakteriet."
De undersökt
2 000 anställda kvinnor, lika fördelade mellan USA och Storbritannien som antingen var perimenopasual, menopausal eller precis hade avslutat klimakteriet. Vad de fann var att 80 procent av de tillfrågade, oavsett yrkessektor eller bransch, rapporterade att de skötte sig klimakteriebesvär som en utmaning på jobbet. En stor majoritet (72 procent) hade känt sig obekväm eller självmedveten efter att ha upplevt ett klimakteriebesvär på arbetsplatsen.Undersökningen visade också att en av tre kvinnor sa att de aldrig har gjort det diskuterade klimakteriet med sin läkare, och mindre än 20 procent sa att de hade en hög nivå av förståelse för klimakteriet innan symtomen började. Och trots att de rapporterat symptom som sträcker sig från värmevallningar, sömnsvårigheter, ångest med mera, hade många undvikit sjukvård.
För att hantera sina symtom på arbetsplatsen rapporterade 54 procent av kvinnorna att de behövde ändra eller ändra sin arbetsrutin. Detta inkluderade att minska antalet timmar, byta karriär, gå från heltidsarbete till deltidsarbete, byta jobb för ett mindre krävande och ibland till och med sluta. I synnerhet, färgade kvinnor var mer benägna att överväga att byta från heltid till deltid för att klara klimakteriet.
"Kvinnor är VD: arna i hushållet", sa Dr Ahmad. "De fattar besluten, tar hand om familjen och ser till att scheman och uppgifter genomförs. Men även om de är ledare i sina hem och på jobbet sätter de sig ofta på lågor – de är många gånger de sista i hushållet som får vård. “
Hon tillägger att stigmat kring klimakteriet och med tanke på att det är ett "stadium i livet" och kvinnor har blivit tillsagda i generationer att "ta itu med det", tvekar många att söka vård. "För de som äntligen gör det tar det flera besök och flera läkare innan de hittar rätt passform, så det slutar fortfarande med att det blir en försening i den optimala hanteringen av deras perimenopause eller klimakteriet, säger Dr. Ahmad.
Undersökningen rapporterade också att bara 23 procent av de tillfrågade har delat sin klimakterietupplevelse utanför sina sociala kretsar eller vängrupper. Och 90 procent av kvinnorna sa att det fanns ett behov av mer offentlig medvetenhet och diskussion om klimakteriet, symtom och deras inverkan på kvinnor för att hjälpa till att generera ytterligare stöd.
Hur man ber om förmåner för klimakteriet på jobbet
De flesta kvinnor upplever perimenopausala symtom i 40- och 50-årsåldern, och är i många fall vid höjden av sina karriärer. Studien fann att symtomen som kommer med detta skede negativt påverkar koncentrationen och hur arbetsgivare tycker om jobbfrämjande eller tillväxt.
"Ju mer vi pratar om detta, desto mer fart kommer det att få", sa Dr Ahmad. "Varje kvinna kommer att gå igenom klimakteriet – det kommer att påverka 51 procent av befolkningen. Det är inte ett litet antal. Därför måste det erkännas, omfamnas, avstigmatiseras och stödjas.”
Det är användbart att tänka på de praktiska förändringarna som kommer att hjälpa dig om du lider av klimakteriebesvär på arbetsplatsen. Några steg du kan ta inkluderar:
- Om din arbetsgivare ger tillgång till en företagshälsovård kan du prata med dem om stöd och eventuella arbetsanpassningar.
- Fråga din arbetsgivare om flexibla timmar om du känner dig slö vid vissa tider på dygnet.
- Om du arbetar på ett kontor och finner dig själv uppleva svåra värmevallningar, fråga om att få flytta till en svalare del av arbetsplatsen eller se om du kan ta med en fläkt. Och om ditt jobb kräver en uniform som är för varm, se om din arbetsgivare kan erbjuda ett bekvämare alternativ.
- Att ta anteckningar om dina symtom och låta din chef veta om du börjar märka att något ovanligt händer, så att de kan vara förberedda om du behöver ta ledigt.
Att öppna upp för någon i en professionell miljö kan kännas obekvämt eller till och med oprofessionellt, men Dr Ahmad säger att det är viktigt att starta dessa samtal för att arbeta mot ett mer inkluderande arbetsplats.
"Dela din upplevelse av perimenopaus eller klimakteriet med andra," sa hon. "Och prata med HR om att hitta mer stöd på jobbet med förmåner som ger bättre tillgång till klimakteriet leverantörer och behandlingar, har omfattande telehälsoalternativ och tillgång till nya och innovativa behandlingar.”
