När två poliser stoppade en man i Cedar Park, Texas, skulle de ha varit väl inom lagen att utfärda flera citat till honom, särskilt för att ha transporterat hans barn utan bilsäten. Men de valde att lyssna istället. Sedan valde de att agera.
Polisen Justin Gower körde över en pickup i ett rutinmässigt trafikstopp förra helgen, redo att ge föraren en biljett för att han inte fungerade lätt och utgången registrering, men när han gick fram för att prata med föraren märkte han att tre barn åkte i baksätet utan bil säten.
Mer: Farliga bilbarnstolsmisstag föräldrar gör regelbundet
Det visar sig Officer Gower hade hört talas om mannen tidigare, som hans tough-lyck historia var välkänd bland andra officerare: Mannen hade lite pengar och hade bott i sin bil och sedan ett hotell för att försöka rädda några och göra rätt för sin familj. Så Gower kallade in en kollega, Cale Hawkins, som också hade pratat med mannen, och de två beslutade att något behövde göras för att hjälpa den här familjen.
Hawkins minns samtalet och sa: "Vi gick bara åt sidan och sa att vi måste göra det rätta och skaffa de här människorna bilbarnstolar."
Mer:Desperat mamma kan åtalas för att ha släppt två barn på brandstationen
Det var precis vad de gjorde, på väg till den lokala Walmart, samlade sina egna pengar och köpte alla tre platserna och till och med hjälpa mannen att installera dem så att hans barn, som är 1, 3 och 4 år gamla, kunde åka säkert i hans fordon.
Officer Gower var rätt på pengarna när han sa: "Att ge honom tre biljetter, det skulle inte göra någon nytta. Dessa barn skulle fortfarande behöva köras någonstans, på något sätt utan bilbarnstolar."
De har helt rätt såklart. En biljett skulle ha varit motiverad, men det är skillnad på vad som är berättigat och vad som är rätt, och dessa två valde det senare. Föräldraskap är en utmaning i sig, men föräldraskap när du är fattig, nere på tur eller ekonomiskt instabil kan kännas direkt omöjligt.
Det uppskattas att 76 procent av amerikanerna lever lön till lön, och det är säkert att ett stort antal dessa människor är också föräldrar – ansvariga inte bara för sin egen säkerhet och livskvalitet, utan också för sina barns. När du lever så, som de flesta av oss vet från första hand, betyder det också att leva med en viss grad av rädsla för att, om en sak går fel, en oväntad utgift dyker upp, du är klar för.
Mer: Polis som ertappad med att fixa barncykel får virusbehandling (VIDEO)
Vem vet? Det är möjligt att mellan kostnaden för hänvisningarna och kostnaden för bilbarnstolarna skulle alla ringa besparingar som mannen hade lagt åt sidan ha decimerats. Det är möjligt att han inte hade kunnat betala dem alls, och då skulle han vara i verkliga problem. Han kanske inte hade råd med bilbarnstolarna, och hans barns säkerhet skulle ha äventyrats varje gång de behövde gå till mataffären eller läkarmottagningen.
Denna gest, som var en så liten sak för officerarna, var en monumental sak för fadern, som kallade det ett "mirakel" och en "välsignelse". Så här ser "it takes a village" verkligen ut. Det är att kliva in för att hjälpa istället för att skämma ut någon. Det är att lätta bördan för en annan förälder när du kan och hoppas att någon kommer att göra detsamma för dig när du behöver det som mest. Det är att avstå från vilken upprättelse du än känner för att få någon i problem för att vara en "dålig förälder" för att hjälpa dem istället, om inte för dem, så för deras barn.
Mer: Mamma som besöker sin sjuka bebis får reda på att främling betalade hennes parkeringsböter
Det pratas så mycket om hur frånkopplade vi alla är att det nästan kan kännas ibland som om det finns en enorm brist på empati i världen. Sedan gör folk något sånt här, och du inser att det inte är riktigt sant.
Varför gjorde officerarna Gower och Hawkins som de gjorde? Är det för att de också är pappor och förstår att de bara vill ha det bästa för deras barn? Kanske beror det på att de vet att vem som helst av oss kan vara ödmjuk och i behov av hjälp när som helst. Kanske är det bara för att det var rätt sak att göra.
Varför spelar ingen roll. Vi är bara glada att de gjorde det.
