Eftersom alla i spänning väntar på ett covid-19-vaccin så att livet kan gå tillbaka till "normalt", tävlar forskare och forskare för att hitta ett botemedel och lär sig mer och mer varje dag om hur romanen coronavirus rör sig genom en kropp. Goda nyheter är att de gör framsteg: 70 vacciner är för närvarande under utveckling, och tre är redan i fas ett av klinisk utvärdering. Men inte alla tycker att det är bra.
Anti-vaxxers (eller EX-vaxxers, som de flesta identifierar sig själva) gör det inte, och har ingen avsikt att ändra sin låt när som helst snart. Trots pandemins obestridliga, destruktiva omfattning och de överväldigande vetenskapliga bevisen för vacciners effektivitet för folkhälsan, covid-19 har inspirerat många att fördubbla sina tidigare filosofier, befäst ståndpunkter mot "big pharma" och alla typer av vaccinationsmandat.
Ändå säger vissa experter att vi faktiskt kan se dessa åsikter utmanas av verkligheten i coronavirus-pandemin.
"Coronaviruset förändrar vissa människors sinnen på grund av bilderna", säger Dr. Amy Baxter, MD, en klinisk docent vid Augusta University, Medical College of Georgia, till SheKnows. "Du kan inte se människor uppradade i kroppspåsar från mässling, men den omedelbara faran med coronaviruset uppväger den upplevda "jag är inte så säker" vaccinationstveksamheten."
Dessutom finns det faktum att dessa människor verkligen tror att de gör rätt för sina familjer - och när de väl inser att de inte är det, kan de medge. "När dödssiffran från coronaviruset ökar, är det troligt att några av dessa människor kommer att backa när riskerna med dessa övertygelser blir tydligare," tillägger hon. "Ingen vill bevisas offentligt ha fel, och de flesta av dem som sprider felaktig information är inte heller elakartade. De tror verkligen att de skyddar människor."
Vaccination övertygelser skiftar över dammen också. Enligt en undersökning gjord av The Vaccine Confidence Project, en forskargrupp vid London School of Hygiene and Tropical Medicine, totalt sett misstroendet mot vaccinationer har minskat i länder som Frankrike, Tyskland, Rumänien, Spanien och Storbritannien, med minst 85 procent av deltagarna demonstrerar "högt förtroende" för vacciner.
Så är vokala anti-vaxxers verkligen ändrar sig över covid-19?
Nyfiken på att se någon förändring i hjärtat för mig själv gick jag med i en framstående anti-vaxxer Facebook-grupp som främst ägnas åt att förhindra obligatoriska vaccinationer. Jag avslöjade för medlemmarna att jag skrev en berättelse och ville veta deras nuvarande tankar, eftersom vissa anti-vaxxers enligt uppgift hade ändrat sina åsikter mitt i pandemin.
Åtminstone var det fallet för Haley Searcy, 26, som CNN intervjuade förra veckan: "Sedan covid-19 har jag sett på egen hand vad dessa sjukdomar kan göra när de inte bekämpas med vacciner", sa hon till nyhetsbyrån. "Jag letade inte aktivt efter vaccininformation men ju mer jag lärde mig, desto mer insåg jag att det skulle hjälpa och desto lättare blev det att känna igen bristen på vetenskap i anti-vax-argument."
Gruppen trodde mig dock inte.
"Jag tvivlar starkt på att någon anti-vaxxer plötsligt ändrar sig", kommenterade en medlem, som sedan efterfrågade historier om anti-vaxxers skiftande perspektiv. Efter att jag delade en, kallade hon det "hörsägen", och skrev "den artikeln spekulerar. De har inte lagt fram några som helst bevis.” En annan kommentator hänvisade till berättelsen och "alla ex-vaxxer som ändrar sig" som "propaganda".
Resten av tråden var ett rungande nej: "...Vi kommer inte att kapitulera för detta", skrev en. "Hela det här avsnittet lyser upp vaccin som en bluff," svarade en annan. "Jag skulle aldrig ändra mig. Jag har lärt mig för mycket om vacciner för att kunna lita på dem, det är tråkigt att vårt medicinska system är så äventyrat av svinfarmaka, tillade de. "Allt jag ser är döden genom injektion."
Andra citerade sin tro för varför de inte vill ha eller behöver ett vaccin, försäkrade att "Gud kommer att skydda dem." För vissa har det skyddet dock inte visat sig helt adekvat: det välkända Virginia predikant som trodde "Gud kan hela allt" har sedan dess dött till följd av covid-19. (Innan han blev sjuk tvivlade han på hur allvarligt viruset var, delar till Facebook att det bara var "masshysteri" manipulerad av media.)
Vissa medlemmar, som Mary, var dock trevligare. "Jag har haft bra och dåliga saker med [vacciner]," sa hon via Messenger. "Jag håller med på en punkt. Något som har testats för säkerhet i åratal och som inga döda foster finns i det eller några otäcka.” (Redaktörens anmärkning: användningen av fostervävnad för att skapa ett vaccin kan vara en fråga om bioetisk debatt för vissa - men är inte en "otäck" och inte heller osäker.)
På samma sätt, Beatrice, som inte nödvändigtvis är en anti-vaxxer utan orubbligt mot influensasprutan och läkemedelsindustrin totalt sett skulle få covid-19-vaccinet, men bara för att på ett säkert sätt tillbringa tid med äldre familjemedlemmar. Hon skulle dock inte få det för sig själv: "Jag litar helt enkelt inte på regeringen."
Att misstro "stor regering" verkar vara ett återkommande tema bland anti-vaxxers. Tidigare i veckan, Facebook-grupp Texaner för val av vaccin utarbetade ett brev till sin guvernör och krävde försäkran "att staten INTE KOMMER att bemyndiga ett covid-19-vaccin." Likaså flera inlägg på Kalifornier för val av vaccin ifrågasätter statens order om social distansering och skydd på plats, och anklagar regeringstjänstemän för fel som de vägrar att erkänna. Ett video- gruppen delade påståenden om att coronaviruset faktiskt "orsakas av vacciner."
Det är ingen överraskning att anti-vaxxers och högern har gått samman och protesterat mot regeringens mandat att stanna hemma i tandem. Båda grupperna delar en ömsesidig passion för att motsätta sig alla former av regeringspåtvingade restriktioner eller vad de ser som censur och/eller övervakning. Adjungerande slogans som "min kropp, mitt val" som ursprungligen konceptualiserades till stöd för abort för att istället användas med hänvisning till obligatoriska ansiktsskydd och brist på tillgång till saker som kedjerestauranger eller hårklippningar – de är det perfekta (om än farliga) paret.
Hur sprids detta tänkande och bunkvetenskapen bakom det?
Tja, precis som ett virus passerar det person till person - och med hjälp av en handfull influencers. Ta Mark Elkin, självidentifierad författare och "Earth change analytt" med 19 000 Facebook-följare, som skrev: ”Självklart kommer de att genomdriva ytterligare en vaccination. Världens infrastruktur är i allvarliga problem och med det följer medicinsk krigslag. Eller den brittiska rapparen MIA som twittrade "om jag måste välja vaccinet eller chippet, kommer jag att välja döden" till hennes 650 000 följare den 25 mars.
Ange: Karaktärer som Sara Walton Brady, den nu ökända fyrabarnsmamman och anti-vaxxer "aktivist" som greps för intrång på en lekplats i Idaho. Medan hon var där med sina barn var de inte där för att leka: Brady protesterade mot staten stanna hemma hos den konservativa organisationen Idaho Freedom Foundation, där hon är en medlem. (Hon är också en "föräldramedicinsk rättighetsaktivist" vid Idaho Statehouse och grundare av gruppen "Idahoans for Vaccine Freedom" på Facebook.) Brady ombads upprepade gånger att lämna parken av polisen men vägrade, vilket resulterade i att hon arresterades framför sig barn.
"Jag vaknade inte idag och tänkte:" Jag tar med mina barn till parken för att bli arresterade. — men när tyranni blir lag, blir uppror plikt!” Brady delade med sigen video på Facebook. "Vi har en plikt att stå upp mot tyranni, annars kommer vi att förlora vår republik."
Medlemmar av hennes "republik" känner likadant, det verkar: Idaho State Representant Heather Scott ringde nyligen guvernören "lille Hitler", som jämförde statens vistelse-på-hem-ordning med koncentrationsläger under Förintelse. "Det är inte annorlunda än Nazityskland", sa hon i en podcast intervju. "Där du hade regeringen som sa till folk, 'Du är en nödvändig arbetare eller en icke-nödvändig arbetare', och de icke-nödvändiga arbetarna sattes på ett tåg."
Samtidigt hade Blaine County, Idaho en av de högsta fallen per capita och dödligheten från covid-19 i USA för bara några veckor sedan.
Men finns det fortfarande en chans att se människors åsikter utvecklas?
Ändå: Vissa experter är fortfarande optimistiska om att människor ska bli mer informerade om vacciner (och bli mer noga med de hälsoråd de följer).
Heidi Larson, chef för Vaccine Confidence Project, berättade för CNN att som dödssiffror för coronaviruset steg och den allmänna medvetenheten om dess svårighetsgrad ökade, människor var mer mottagliga för att acceptera en vaccin. "Jag tror definitivt att det provocerar folk att tänka om många saker," förklarade Larson, men tillade att vissa "går till motsatt sida" och skeptiska till potentiella vaccin (er) - som vi har sett.
"Detta är en viktig tid att reflektera över värdet av vacciner", fortsatte hon. "Om vi hade haft ett vaccin för detta, skulle vi inte vara inlåsta i ett rum, ekonomierna skulle inte falla sönder, vi skulle ha varit en helt annan värld. Frågan jag skulle ställa är, måste vi vänta på att något ska bli så här dåligt?”
Larson drog slutsatsen att när vacciner "blir utbredda", vilket till synes eliminerar alla hot, människor tenderar att bli tveksam, och att varje vaccins potentiella framgång "helt beror på allmänheten samarbete."
Förhoppningsvis kan vi uppnå det snart. Under tiden, snälla, håll dig inomhus. Och drick inte någon Lysol eller injicera något blekmedel.
*Vissa namn har ändrats.
För att lugna din ångest och känna dig förberedd på en nödsituation, kolla in våra måsten för ditt första hjälpen-kit i karantän:
