Barack Obamas nya memoarbok Ett utlovat land målar upp en bild av en man som är djupt engagerad i att åstadkomma verklig förändring med sitt arbete - och lika engagerad i en familj som han inte kan leva utan. Ofta är dessa två passioner i strid med varandra, eftersom Barack beskriver den avgift som hans år av arbetat sig upp och kampanjat tog sig an fru Michelle Obama och döttrarna Malia och Sasha. I slutet av sin första presidentkampanj, skriver Barack, sammanföll en dag med att skaka hand och hålla tal. med Malias 10-årsdag, och han tillbringade dagen i förtvivlan över hur hans arbete återigen tog avstånd från hans familj. När han tittade på vad de hade lyckats få ihop till en fest den kvällen, hade Barack en ihållande rädsla för det hans döttrar skulle se tillbaka på denna dag och aldrig förlåta honom.
På väg mot denna kampanjdag den 4 juli (och även, Malias födelsedag), Barack hade redan lagt märke till hur snabbt hans flickor växte upp och oroade sig för att han halkade efter.
"Jag kunde se från vecka till vecka hur snabbt de växte, hur deras lemmar alltid verkade en tum eller två längre än jag mindes, deras samtal vid middagen mer sofistikerade", skriver han. "De här förändringarna fungerade som ett mått på allt jag hade missat, det faktum att jag inte hade varit där för att amma dem när de var sjuka, eller krama dem när de var rädda, eller skrattat åt skämten de berättade. Så mycket som jag trodde på vikten av det jag gjorde, visste jag att jag aldrig skulle få tillbaka den tiden och fann mig ofta ifrågasätta branschens visdom.”
När Malias 10-årsdag blev ännu en arbetshändelse för pappa, fann han sig förtvivlad över att hans två mål – att ha denna monumentala karriär och att vara den nuvarande pappa han ville vara – skulle helt enkelt aldrig arbete.
"Flickorna traskade plikttroget bredvid mig när jag skakade hand längs stadens paradväg. De stod i värmen och såg mig tala på ett eftermiddagsrally”, skriver han. "När jag såg Malia blåsa ut ljusen och önska sig det kommande året, undrade jag om hon var besviken, om hon senare kan se tillbaka på den här dagen som ett bevis på att hennes far är felplacerad prioriteringar.”
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg delat av Michelle Obama (@michelleobama)
Nu vet du att Barack inte bara skulle låta oss hänga i detta ögonblick av oro - och uppenbarligen vilade inte familjen Obama i det vid den tiden heller.
"Kristen Jarvis, en av Michelles unga medhjälpare, tog fram en iPod och kopplade upp den till en bärbar högtalare. Malia och Sasha tog tag i mina händer för att dra upp mig ur stolen”, berättar han. "Ganska snart dansade alla till Beyoncé och Jonas Brothers, Sasha pirrade, Malia skakade sina korta lockar, Michelle och Maya släppte loss när jag visade upp mina bästa pappamoves. Efter ungefär en halvtimme, vi alla lyckligt andfådda, kom Malia fram och satte sig i mitt knä.”
""Pappa", sa hon, "det här är den bästa födelsedagen någonsin."
I det ögonblicket lät Malia sin pappa veta att allt han behövde för att få dem att känna sig som familj var 30 minuters danssteg. Och Barack visste redan då att han kunde ge sina döttrar det var som helst.
Innan du går, klicka här att se allt det bästa kändis memoarer du kan läsa just nu.
