Föräldraskap handlar om balans, och hjälpa till att utveckla våra barns självkänsla är inget undantag. Det är en hårfin gräns mellan att uppfostra modiga, djärva, starka och självsäkra barn - och att uppfostra överberättigade människor (umm, låt oss vara ärliga, överberättigade män) som tror att världen är skyldig dem. Och så mycket som vi föräldrar kanske tror - eller åtminstone hoppas - vi hittar den rätta balansen, vad tycker barnen? Känner tonåringar att de är det få förtroende när de växer... eller förlorar de det?
Vi följde en grupp tweens och tonåringar i fem år för att ta reda på exakt det.
När vi först träffade Bailey, Evan, Gabrielle, Julia, Juno, Jojo, Reed, Sabine, Sadie, Skye, Zaki och de 14 andra barnen vi intervjuade, var de så unga som 9 år gamla. Idag har de vuxit till vältalande tonåringar och unga vuxna. Men hur har de senaste fem åren format deras självförtroende?
"Jag känner mig mindre självsäker än för fem år sedan", säger 14-åriga Julia till SheKnows, "eftersom det nu är mycket mer press. Som till och med vad du har på dig...och akademiskt." Och hon är inte ensam; den stora majoriteten av barnen vi intervjuade uttryckte en anmärkningsvärd nedgång i självförtroende jämfört med för 5 år sedan (ofta
preteen/tween) jag."För fem år sedan var jag definitivt mer självsäker, eftersom jag var så ung", instämmer Sabine, som nu är 14. ”Jag brydde mig inte om hur jag såg ut; hur jag känner om min kropp...har definitivt blivit värre när jag har blivit äldre."
Enligt Förtroendekoden för tjejer av Katty Kay och Claire Shipman, vid 14 års ålder är pojkars självförtroende 27 % högre än flickors. Och Amy Poehlers Smart Girls rapporterar det i puberteten känner sig 50 % av flickorna förlamade av rädsla av misslyckande.
Varför minskade självförtroendet under tonåren? Våra intervjuer visar en tydlig trend: De främsta förtroendekrossande bovarna är kroppsskamning och press (från kamrater och föräldrar) för att lyckas.
"Det finns definitivt fler förväntningar på mig", säger Bailey och jämför sitt nuvarande 14-åriga jag med sitt 10-åriga jag. "Jag känner att det sätter mycket press på ett sätt som, jag känner att om jag förstör så gör jag många människor besvikna."
"När jag var nio", tillägger 14-åriga Jojo, "tänkte jag inte riktigt på hur jag såg ut; Jag tänkte bara på att dansa, eller som jordnötssmör, jag vet inte! Och nu fokuserar jag mycket på vad andra tycker om mig och hur andra ser på mig istället för hur jag borde se mig själv.”
Förtroendekoden Författarna Kay och Shipman förklarar att för de flesta flickor/kvinnor, sluter aldrig den hotande 27% konfidensgap som uppstår runt puberteten. Så vad kan föräldrar göra för att hjälpa barn att bekämpa förlusten av förtroende och #CloseTheGap?
Tipsen och videon nedan - som visas på God morgon Amerika Denna vecka — ge en solid grund för att bryta cykeln.
Projektet tittar på hur för-tonåringar mellan åldrarna 9 och 14 förändras över tiden, vilket i slutändan framkallar samtal om föräldraskap, könsidentitet, självkärlek och akademisk press.https://t.co/UhUKbKOK6a
— Good Morning America (@GMA) 20 september 2019
Ta bort rädslan för att misslyckas.
Det är faktiskt inte bara värdefullt att låta ditt barn misslyckas; det är viktigt att lära dem hur. Enligt Child Mind Institute, barn som tror att misslyckande är oacceptabelt är mindre självsäkra och mindre motståndskraftiga – och de är rädda för att ta risker. Vilket för oss till...
Uppmuntra dem att ta risker.
Och om de inte lyckas är det inte världens undergång. “Att misslyckas kan omformas som ett försök, tränar och anstränger sig”, säger den kliniska psykologen Dr. Jamie Howard till SheKnows.
Bekräfta sina erfarenheter.
Iaktta, känna igen och "bekräfta hur ditt barn mår”, licensierad certifierad klinisk socialarbetare Katie Austin berättar SheKnows. Vad du än gör, även om ämnet eller bekymmer verkar dumt för dina vuxna ögon, "avfärda inte hur de mår", uppmanar Austin föräldrar.
Träna på positiva förstärkningar.
En hel del studier har rapporterat positiva resultat med positiv förstärkning (ingen överraskning där); en nyligen publicerad i Journal of Marriage and Family skrev att "moderlig värme" och beröm från mamman hade en betydande positiva effekter på barns sociala kompetens — speciellt när man jämför med negativa förstärkningar/straff, som smisk.
Uppmuntra frivilligt arbete.
Det är anmärkningsvärt hur ge tillbaka kan förändra ett barns perspektiv till det bättre. Sedan är det faktum att volontärarbete lär ut medkänsla, empati, tacksamhet, och förtroende. De varma luddorna är bara en bonus.
Engagera dem sporter.
Enligt Aspen Institute, Aktiva barn kan få upp till 40 % högre poäng på tester och är 15 % mer benägna att gå på college. Hur är det för att öka självförtroendet?
Odla sina styrkor.
Barn kommer att bli mer självsäkra och mer engagerade om de är fokuserade på saker de är bra på – och faktiskt intresserad av. Så om du alltid drömt om att fostra en fotbollsstjärna men barnen är mer intresserade av vetenskap? Ta vårt råd, föräldrar: Backa. Låt henne göra henne.
Och viktigast av allt: Var där.
"Det finns vissa saker som barnen kommer att gå igenom ensamma", förklarar 14-åriga Reed. "Och föräldrarnas jobb där är... de behöver inte förstå. De behöver bara vara där och stötta dem.”
