Om du tror att de enda fördelarna med att ta preventivmedel piller förebygger graviditet och hjälper mot akne, tänk om. Visst, det kan vara de vanligaste anledningarna till att människor väljer p-piller, men i verkligheten finns det många andra mindre kända hälsofördelar.
Men innan vi går in på dem, låt oss prata om hur preventivmedel fungerar. Dr. Ana Cepin, en obstetriker-gynecologist vid New York-Presbyterian/Columbia University Irving Medical Center, bryter ner det åt oss.
Innan ägglossningen förbereder din kropp för graviditet med högre nivåer av östrogen, säger hon till SheKnows. Östrogenet bygger upp slemhinnan i din livmoder. Sedan under ägglossningen stabiliserar hormonet progesteron slemhinnan som förberedelse för en graviditet. När din kropp inser att en graviditet inte händer, minskar dina progesteron- och östrogennivåer, vilket signalerar din kropp att ta bort livmoderns slemhinna, förklarar Cepin.
"Men när du går på p-piller regleras (och tillhandahålls) dina hormoner av det p-piller du väljer - vilket vanligtvis innehåller både östrogen och gestagen, som har liknande aktivitet som progesteron men är inte samma kemiska sammansättning. konstaterar hon.
Så vad mer kan det där lilla pillret göra? Här är nio de bästa fördelarna den har att erbjuda.
Det gör din mens lättare och mindre smärtsam
Om du alltid har haft tungt, smärtsamt perioder, en av de största fördelarna med att gå på p-piller är att det gör din mens lättare och minskar kramper. "Eftersom slemhinnan i livmodern inte byggs upp så mycket, finns det mindre att släppa. Och mindre att släppa orsakar färre kramper”, förklarar Cepin.
Det kan minska risken för livmodercancer
Eftersom p-piller hjälper till att reglera tillväxten och utgjutningen av din livmoderslemhinna, det kan minska risken för livmodercancer, enligt American College of Obstetricians and Gynecologists.
"Med livmodercancer är den vanligaste endometriecancer. Det orsakas av kronisk anovulering, vilket innebär att du inte har ägglossning regelbundet och tappar livmoderslemhinnan. Och om du inte tappar slemhinnan [i livmodern] regelbundet, fortsätter den att växa oavbrutet, vilket kan leda till abnormiteter och cancer, säger Cepin.
Det kan minska risken för äggstockscancer
"Användning av p-piller minskar risken för äggstockscancer med 30 procent", säger Dr Eleonora Cekova, en obstetriker-gynekolog vid Northwestern Medicine McHenry Hospital, till SheKnows. "Ju längre användningstiden är, desto större är riskminskningen, vilket motsvarar en minskning med cirka 20 procent för vart femte års användning."
Och en ny studie publicerad i British Medical Journal 2018 observerade en grupp kvinnor i Danmark mellan 18 och 49 år från 1995 till 2014 och fann att hormonella preventivmedel förhindrade 21 procent av äggstockscancer hos deltagarna.
Även om den exakta orsaken bakom detta inte är helt klarlagd, kan det bero på att p-piller gör dina äggstockar mindre aktiva.
"Om du har ägglossning är dina äggstockar aktiva. Om du äter p-piller har du inte ägglossning och dina äggstockar är mindre aktiva. Äggstockscancer [risk] är ökad hos kvinnor som aldrig har varit gravida, har haft en tidig menstruation/upplever sen klimakteriet - ju fler ägglossningscykler, större cancerrisk, säger Cepin. "P-piller tystar äggstockarna."
Det minskar risken för cystor på äggstockarna
"Hormonell preventivmedel förhindrar ägglossning och minskar förekomsten av follikulära cystor, säger Cekova. "Det är viktigt att notera att p-piller inte påverkar befintliga cystor, utan snarare förhindrar att nya dyker upp."
Det har visat sig hjälpa kvinnor som får menstruationsmigrän
“Menstruationsmigrän är huvudvärk som bara uppstår under menstruationscykel, och de kvinnorna är fria från migrän under resten av cykeln”, säger Cekova.
Mekanismen som orsakar menstruationsmigrän är minskningen av östrogen vid tiden för din mens. "Om fallet är mindre dramatiskt kan det förhindra migrän", säger Cepin.
Så användningen av kontinuerliga hormonella preventivmedel minskar eller eliminerar de hormonella fluktuationerna som utlöser migränattacker, tillägger Cekova.
Det förhindrar onormal hårväxt
Om du kämpar med överskott av ansikts- eller kroppsbehåring, kallas hirsutism, kan preventivmedel hjälpa till att minimera detta.
"P-pillret minskar cirkulerande aktiva androgener - testosteron - som kan leda till akne och ökad hårväxt", förklarar Cepin.
Det reglerar din cykel
Att kunna ha regelbundna cykler är mycket viktigt och, om vi ska vara ärliga, mer bekvämt.
"Oregelbunden menstruation kan vara farlig eftersom östrogen skapar oöverträffad slemhinna i livmodern, vilket kan öka cancerrisken. Regelbundna mens är också bättre för förutsägbarhet och livsstil”, säger Cepin.
Det hjälper till att minska PMS och PMDD
En studie från 2016 publicerad i Open Access Journal of Contraception fann det p-piller minskar symtom på premenstruellt syndrom och premenstruell dysforisk störning, vilket kan inkludera irritabilitet, uppblåsthet och intensiva känslomässiga förändringar.
"PMS är kopplat till hormonet progesteron. Preventivmedel fungerar genom att förhindra ägglossning och undertrycka den naturliga cykeln av hormonförändringar under menstruationen. Under ägglossningen sjunker progesteronnivåerna och kan orsaka PMS-symptomen. Att förhindra ägglossning minskar därför effekten av progesteron på din kropp och PMS. Dr. Adam R. Jacobs, en obstetrician - gynekolog vid Mount Sinai Hospital, berättar SheKnows.
Det förbättrar benhälsan
"Lågt östrogen leder till minskad bentäthet - p-piller kan hjälpa eftersom det ger dig östrogen", säger Cepin.
Kvinnor som är underviktiga (eller har ätstörningar), kvinnor som tränar på hög nivå och kanske inte har ägglossning eller kvinnor vars östrogennivåer kan vara låga naturligt kan dra nytta av att ta p-piller.
Som alltid är p-piller inte det bästa preventivmedel för alla, så se till att prata med din läkare om du funderar på att börja eller byta.
