Efter att Simone Biles fattat det svåra beslutet att sätta hennes mentala hälsa först och välja bort att delta i gymnastikens lagevenemang i Tokyo OS, en före detta olympier som känner till "guldets vikt" uttalade sig till stöd. 28-faldig OS-medaljör Michael Phelps uttryckte sitt stöd för Biles och delade hans perspektiv på den unika upplevelsen av att balansera mental hälsa med atletisk prestation på världsscenen. Phelps gick med NBC-kommentatorer och öppnade upp för Mike Tirico om den distinkta mentala påfrestningen evenemang som OS kan utsätta en idrottare, oavsett hur många gånger de har varit där innan.
"OS är överväldigande," delade Phelps. "Det enklaste sättet för mig att säga detta är idrottare och olympiska idrottare i allmänhet - vi behöver någon som vi kan lita på, någon som kan låt oss vara oss själva och lyssna. Låt oss bli sårbara. Någon som inte kommer att försöka fixa oss, sa Phelps. "Vi bära mycket vikt på våra axlar, och det är utmanande."
"Vi är människor. Ingen är perfekt. Så ja, det är okej att inte vara okej."@MichaelPhelps reagerar på nyheten om Simone Biles som drar sig ur finalen i damernas gymnastiklag. #TokyoOlympicspic.twitter.com/Jl2gmi7ORu
— #TokyoOlympics (@NBCOlympics) 28 juli 2021
Phelps avslöjade att trycket bara växer när "vi har ljusen på oss och alla dessa förväntningar som kastas över oss." Vid växling fokus på Biles beslut, erkände Phelps att det "krossade mitt hjärta", men noterade de stora framstegen som tas för att avstigmatisera mental hälsa kämpar. "Psykisk hälsa, under de senaste 18 månaderna, är något som folk pratar om," sa han. Bland idrottare har mental hälsa blivit en del av ett mer öppet, holistiskt förhållningssätt till fitness, bland annat tack vare idrottare som Naomi Osaka och mer.
Phelps själv har varit otroligt tillmötesgående om sin egen kamp med sin mentala hälsa, nämligen depression och självmordstankar efter OS 2012 i London. Han avslöjade till och med att "det var svårt" för honom att be om hjälp när han behövde den som mest under dessa svåra tider. "Jag kände att jag bar, som Simone sa, världens tyngd på [mina] axlar."
Mer än något annat sa Phelps att han hoppas "det här är en ögonöppnande upplevelse, det gör jag verkligen. Jag hoppas att detta är en möjlighet för oss att hoppa ombord, och att till och med blåsa den här mentala hälsan ännu mer vidöppen. Det är så mycket större än vi någonsin kan föreställa oss.”
Om du eller någon du känner är i kris ska du ringa till Nationell självmordsförebyggande livlina på 1-800-273-8255, Trevor-projektet på 1-866-488-7386, eller nå Crisis Text Line genom att smsa "START" till 741741. Du kan också bege dig till din närmaste akutmottagning eller ringa 911.
Innan du går, klicka här att se 15 gånger Simone Biles trotsade gravitationen.
