SheKnows är stolta över att samarbeta med PLÅSTER® varumärkeför att fira 100 år av vård. Genom detta partnerskap lyfter vi upp berättelserna om de viktigaste vårdgivare i våra liv och tacka dem för deras ovärderliga service – att ge vård i frontlinjen både i och utanför hemmet. För att fira 100-taletth årsdagen, BAND-AID® Brand donerar en donation på 100 000 USD till den globala humanitära ledaren CARE för att stödja frontlinjens hjältar och leverera annan livräddande hjälp runt om i världen. Besök CarePackage.org/band-aidbrand att skicka ett CARE Package® med stöd till dem som behöver det mest.
I mars, i början av pandemin på Bahamas, flyttade min mormor (eller "Grammy") från familjegården i Nassau för att bo med min mamma och jag på ön Grand Bahama. Lider av kronisk hjärtsvikt och demens (och därmed ökar risken för svår sjukdom från Covid-19), hon var inte kvinnan jag mindes att jag lämnade efter mig i Nassau som barn när min familj flyttade till Grand Bahama.
Min Grammy, Beryl Maria Marshall, utstrålade alla de egenskaper som gör en till en typisk ö-matriark. Hon var tuff, en följd av hennes barndom i en kolonialtid. Och hon var anpassningsbar, en produkt av självständighet i en snabbt föränderlig, postkolonial värld. När jag växte upp hörde jag aldrig min henne säga till min mamma "Jag älskar dig." Det är en tanke som förmodligen aldrig skulle göra Jag har tänkt på om jag inte såg hur min mamma försiktigt återfuktade sin mammas hud efter en bad. När jag observerade denna vördnadsfulla dagliga ritual kände jag mig som om jag inkräktade på ett ögonblick som bara var avsett för dem två.
Vi var tvungna att vara extra försiktiga för att säkerställa att min mamma och jag inte blev det största hotet mot min mormors hälsa. Med en rikstäckande avstängning och ett obligatoriskt 24-timmars utegångsförbud som ett resultat av nationella nödförbud, var vi två tvungna att så småningom samordna olika leveranstjänster för dagliga nödvändigheter bara för att undvika mängder av panikslagna bahamianer i området butiker.
Till synes över en natt jonglerade vi med våra nya roller som primärvårdare till min mormor eftersom vi också jobbade hemifrån. Och eftersom ön Grand Bahama fortfarande återhämtade sig - och fortfarande är - från förstörelsen av orkanen Dorian för mindre än ett år sedan, fanns det fler hinder för oss att ta oss över. Min mormors badvatten behövde kokas flera gånger om dagen på grund av att det bräckta vattnet kom genom rören som ett resultat av kategori 5-stormen.
I början av pandemin när min mormor kom för att bo hos oss kände jag inte igen kvinnan som lyftes in i bilen ur en rullstol. Allt eftersom dagarna gick var det svårt att förena kvinnan som låg i en sjukhussäng med kvinnan som levde ett så vibrerande liv bara månader tidigare.
Grammy hade en höga anda som spelade en så avgörande roll när jag skulle tillbringa semestern med familjen i Nassau. Hennes dagliga rutin inkluderade att äta frukost på restauranger som, som svart kvinna, förmodligen inte skulle ha velat servera henne före Bahamian självständighet 1973. Även om hon inte längre hade de skarpa skämt som följer med att vara kvinna i Karibien, insåg jag inte hur mycket hon behövde vara här med oss för att lära oss några sista lektioner.
Hon lämnade skolan vid 13 års ålder för att ta hand om sina syskonbarn. Hon skulle fortsätta att få sex egna barn, inklusive min mor, medan hon arbetade i köken i en ansträngande hotellindustri under 1960- och 1970-talen för att försörja dem.
Det är tydligt för mig att hennes kärleksspråk inte var ord, utan handlingar. Och jag kan se det speglas tillbaka genom generationerna i hur min mamma tog hand om henne under min mormors sista månader. Jag blev vittne till det när jag såg min mamma kärleksfullt bada henne och sitta med henne i bön under den mest utsatta tiden i deras bådas liv.
Hennes outtalade kärlek finns även i mina mest omhuldade minnen av henne - efter en lång, hård sommardag som barn, skulle hon göra mina kusiner och jag muggar med chokladdrycker från Milo. Grammy visste att min favoritfärg var rosa och hon skulle se till att jag kom närmast en rosa mugg även när mina andra kusiner sträckte sig efter sina egna.
Tillsammans lärde både min mamma och mormor, i sina omvända roller, mig att uppskatta tiden. Från min mamma var det det omtänksamma sättet hon skulle laga min mormors mat och det tålamod hon hade för en situation hon kanske inte var helt redo för. Genom allt var min mamma tålmodig och tog sig tid. Från min mormor var det så att hon flyttade till en ö som inte var hennes hem - hon lärde mig att tid är en dyrbar vara att njuta av, men inte på ett girigt sätt. Hon tog sin tid och sedan släppte hon den.
När jag såg Grammy blekna dag för dag ut ur den här fysiska världen, såg jag en ökända fackla som överfördes från en familjematriark till en annan. Under sina sista dagar lärde hon mig att kärlek inte bara är ett ord utan en handling. Hon lärde mig att uppoffring är konsekvensen av den handlingen. Hon levde ett liv fyllt av uppoffringar för sina barn och därefter sina barnbarn, jag är här för hennes kärlek.
Jag är tacksam för Grammy för att påminna mig om de avsiktliga stegen man måste ta för att älska de människor som står dem närmast. Jag är säker på att när jag blir äldre kommer jag att reda ut fler lärdomar från min mormor och från denna erfarenhet. Jag hoppas kunna ta hand om min mamma på det sätt som hon avsiktligt tog hand om sin. Med värdighet, tålamod och framför allt kärlek.
Den här artikeln skapades av SheKnows för BAND-AID® varumärke. BAND-AID® är ett registrerat varumärke som tillhör Johnson & Johnson.
