För så många barn som växer upp i Amerika har det länge varit normen att titta på Disneys prinsessfilmer och läsa Disneys prinsesshistorier – en tradition som knappast bröts eller utmanades. Men under de senaste decennierna idén om prinsessor att bli räddad av en prins har kommit under lupp. Det hävdas ofta att Disneys prinsesskultur - idén om "den nödställda flickan" - kan vara skadlig till barn när det gäller deras egen självkänsla, samt hur de ser på kön och kön roller. Men nu, den Wall Street Journal rapporterar att en ny studie avslöjar det Disney prinsessor kan faktiskt ha en positiv effekt på barn.
Långtidsstudien genomfördes av professor Sarah Coyne vid Brigham Young University, som tidigare hade genomfört en anmärkningsvärd studie från 2016 som specifikt visade negativ effekter på barn genom deras intresse för prinsesskultur. Så vad har förändrats? Dr. Coyne säger att skillnaden mellan de tidigare studieresultaten och hennes nya studie har funnit att de längre effekterna av prinsesskultur inte är så illa. "Vår tidigare studie fann att på kort sikt hade prinsesskultur en negativ effekt. Men detta förändras med tiden. Vi ser nu långsiktiga positiva effekter av prinsesskulturen på hur vi tänker kring kön."
Coyne tillade, "Som utvecklingspsykolog är jag intresserad av att titta på saker över tid. Vad som är fascinerande är att prinsesskulturen har några riktigt djupa och vackra saker om kvinnlighet och relationer. Om vi kan förstå det kan det verkligen vara helande för mänskligheten."Efter att ha observerat flera hundra barn under en bit av det senaste decenniet, fann Dr. Coyne att barn som verkligen var intresserade av prinsessor på runt 5 års ålder var mer benägna att ha progressiva åsikter om könsroller och avvisa idén att pojkar skulle kväva sina känslor genom att ålder 10. Detta gällde för både flickor och pojkar, fann hon.
Det är viktigt att nämna att, som artikeln säger, "Både innehållet och forskningen förändras dock: Disney har i flera år gjort sina prinsessor tuffare och mer självständiga."
Vi älskar den starkare, djärvare och mer självständiga prinsessan vi har sett i filmer som Merida i Modig och titelkaraktären i Moana, men det finns fortfarande de (som författaren Eve Rodskys barn) som ifrågasätter varför prinsessan Tiana in Prinsessan och grodan var en bokstavlig groda genom större delen av filmen (ja, representation spelar roll) och om Ariel av Den lilla sjöjungfrun är en barnbrud (hmmm). Prinsesskultur är inte allmänt bra för alla tjejer (och alla pojkar).
"Det är inte säkert att säga att prinsesskulturen på lång sikt stärker flickor," sa Rebecca Hains, professor i media och kommunikation vid Salem State University och författare till Prinsessproblemet: vägleda våra tjejer genom de prinsessbesatta åren. Vissa begränsningar av studien - inklusive det lilla urvalet, det faktum att 87 procent av barnen i den var vita, och det faktum att de alla var från Utah och Oregon - gör det omöjligt att tillämpa resultaten på en bredare befolkning, hon sa.
Även om vi kan brottas med huruvida prinsesskultur är bra eller dåligt för våra barn, kan man säga att det viktigaste resultatet är att samtalet också är en inkörsport för föräldrar att börja tänka på könsroller och samhälleliga påtryckningar våra barn ansikte. Disneyprinsessor kan vara exempel på karaktär, personlighet, styrka och svagheter, men dessa är också alla ämnen som skapar värdefulla samtal - om vi väljer att ha dem - med våra barn.
Innan du går, kolla in dessa barnböcker med färgade flickor.
