En av sju kvinnor har upplevt (eller kommer att uppleva) postpartum depression. Det är en perinatal humörstörning som drabbar nyblivna mammor, och den kännetecknas av långa perioder av sorg, ångest, irritabilitet och rädsla. Men det kan snart finnas hjälp (och hopp) för kvinnor i PPD: s grepp: Scientific American rapporterar att ett läkemedel är speciellt anpassat för att behandla förlossningsdepression är nära att få godkännande från U.S. Food and Drug Administration.
Mer: Vad du ska veta om förlossningsdepression och ångest
Förlossningsdepression är förstås inget nytt. Enligt Spring Hill College's Peace and Justice Magazine, de tidigaste rapporterna om kvinnor som upplever känslomässiga svårigheter efter förlossningen går tillbaka till 700 f.Kr. Det blev dock inte ett definierat medicinskt tillstånd förrän 1850.
Som sagt, sedan den tiden har behandlingsalternativen inte förändrats särskilt mycket, det vill säga att förlossningsdepression behandlades (och är fortfarande) behandlad på samma sätt som generaliserad depression: med kognitiv terapi, psykoterapi och SSRI (selektivt serotoninåterupptag hämmare). Men brexanolone, ett nytt läkemedel från
Brexanolone var lämnas in till FDA i april efter att framgångsrikt avslutat fas tre kliniska prövningar. Även om godkännandeprocessen kan ta lite tid, ger positiva resultat från fas två kliniska prövningar fick FDA att ge brexanolon status som "genombrottsterapi"., som påskyndar ansökan, som — enl Endpoints News — bör granskas och godkännas senast dec. 19.
Så, hur skiljer sig denna medicin från andra antidepressiva medel? Tja, enligt Scientific American-journalisten Dana G. Smith, anledningen till drogens framgång har att göra med biologi. När en mamma blir gravid "upplever hon en dramatisk ökning av reproduktionshormonerna östrogen och progesteron." Hon upplever också en ökning av allopregnanolon, en neurosteroid, som när den utlöses aktiverar GABA receptorer. Under graviditeten har dessa kemikalier liten eller ingen effekt på kroppen. Men om GABA-receptorerna inte återhämtar sig som de ska, kan kvinnor uppleva symtom efter förlossningen. "Omedelbart efter födseln sjunker östrogen, progesteron och allopregnanolon tillbaka till normala nivåer, varefter GABA-receptornivåerna återhämtar sig snabbt. Men hos vissa nyblivna mammor tar omställningen av GABA-receptorer längre tid... [och] denna fördröjning kan ligga bakom depressionen som vissa kvinnor upplever efter förlossningen."
Kort sagt, brexanolon kommer att fungera för att återaktivera GABA-receptorerna - inte för att öka serotoninnivåerna, vilket SSRI gör.
Mer: Det skrämmande sättet som USA behandlar mammor med förlossningsdepression
Om detta läkemedel kommer att fungera på alla kvinnor med förlossningsdepression återstår naturligtvis att se; men potentialen för denna produkt är oöverträffad.
