Sedan pandemin började har vi haft mer vaccindiskurs än någon kunde ha förutsett. Arbetet med att få föräldrar utbildade om covid-19-vaccinerna när de börjar bli tillgängliga för tonåringar och barn över 12 år är det senaste gränsen för vaccinmedvetenhet, som bygger på de andra rörelserna för att få alla ungdomar uppdaterade om de vaccinationer de behöver för att vara deras hälsosammaste.
Molly Ringwald, känd för evigt för att väcka liv till några av de mest ikoniska tonårstjejkaraktärerna som pryder duken, känner mer än någon annan igen kraften och sårbarheten i den åldern. Tillsammans med att ha sin egen tonåring och två pre-tonåringar hemma, blev hon inspirerad att slå sig ihop med National Meningitis Association (NMA) för initiativet 16 Vaccine — för att se till att fler föräldrar och deras tonåringar känner till vikten av att få Centers for Disease Control och Prevention (CDC) rekommenderade andra dosen av MenACWY-vaccin för att förhindra meningokocksjukdom (inklusive meningokocker hjärnhinneinflammation).
Ringwald blev också berörd av historien om NMA: s president Leslie Maier, som förlorade sin son Chris till meningokock hjärnhinneinflammation när han var bara 17 år gammal. Leslie har sedan dess ägnat sitt liv åt arbetet med att sprida medvetenhet om vaccin och meningokocksjukdomar och ger människor runt om i världen en inblick i minne av sin son – ett ljust, roligt yngsta barn som gav henne så mycket glädje – och försöker uppmuntra fler föräldrar att vidta alla försiktighetsåtgärder för att skydda sina egna barn.
SheKnows träffade Ringwald och Maier för att prata lite mer om kampanjen, deras arbete nå föräldrar med viktig vaccininformation och hjälpa tonåringar att navigera dessa avgörande och bildande år.
Följande intervju har sammanfattats och redigerats för längd och tydlighet.
SheKnows: Till att börja med, berätta för mig om kampanjen 16 Vaccine – hur du blev involverad och vad är de viktigaste sakerna som föräldrar bör veta om hjärnhinneinflammation och förebyggande?
Molly Ringwald: Jag engagerade mig som en möjlig talesperson eftersom jag tror att många känner mig från det arbete jag har gjort som har att göra med tonåringar - från filmerna jag gjorde när jag var tonåring till Den amerikanska tonåringens hemliga liv till Riverdale – Jag är på något sätt oupplösligt förbunden med tonårslivet och tillvaron. Men jag är också förälder till en tonårsdotter, en 17-åring och två pre-tonåringar. Mina tvillingar är 11 år. Och jag är väldigt medveten och medveten om vad jag kan göra som förälder för att skydda dem. Naturligtvis vill du som förälder göra allt du kan och vissa saker är utom din kontroll, men det enda vi kan kontrollera är att vaccinera dem. Så jag skulle vilja att folk skulle veta mer om meningokock meningit eftersom det inte ens finns på många människors radar.
Jag blev väldigt rörd av Leslies berättelse. Leslie förlorade sin 17-årige son Chris i hjärnhinneinflammation och visste inte ens vad det var. Det är en sjukdom som kan döda dig inom 24 timmar. Det är sällsynt men otroligt dödligt.
Leslie Maier: Fokus för denna kampanj är att låta föräldrar veta vikten av att få den andra dosen av MenACWY-vaccinet. De fick förmodligen sina barn vaccinerade vid 11 och 12, vilket är vad CDC rekommenderar, men [organisationen] rekommenderar också den andra dosen vid 16 års ålder och en Många föräldrar inser inte att de behöver två sprutor av det MenACWY-vaccinet för att fullt ut skydda sina barn när de går in i de mer riskfyllda åren av deras liv. Eftersom unga vuxna och tonåringar löper större risk för meningokock meningit.
Min son Chris var 17, senior i gymnasiet, han gjorde det vinnande målet för sitt fotbollslag på gymnasiet att bli staten mästare och två veckor senare, när han tog en bild på sin statsmästare, hämtade jag honom och vi pratade på vägen hem och han sa att han hade huvudvärk och jag hade ingen aning om att det var det första symtomet på meningokock hjärnhinneinflammation eller att det var ett av symptomen.
"Jag fick reda på denna fruktansvärda sjukdom på det sätt som ingen någonsin vill ta reda på om en fruktansvärd sjukdom - genom att förlora ditt barn."
Det slutade med att han kom hem och badade för att han inte kunde bli varm. Han gick upp några gånger under natten för att ta ett nytt bad, jag gav honom paracetamol och jag visste att han hade feber och huvudvärk, men jag trodde att det var influensa. Och det är därför meningokock meningit är så farligt eftersom symtomen är som vilken annan sjukdom som helst - och på den tiden Jag visste inte ens att influensan dödade dig - så jag tänkte bara att han kunde gå till doktorn på morgonen om han inte känner bättre. Och nästa morgon förberedde hans pappa sig för att ta honom till doktorn och... hittade honom på sin säng och de sista orden Chris någonsin sa var "pappa, jag kan inte känna mina fötter."
…Men eftersom mitt liv förändrades på mindre än 24 timmar fick jag reda på denna fruktansvärda sjukdom på ett sätt som ingen någonsin vill ta reda på om en fruktansvärd sjukdom – genom att förlora ditt barn.
Och särskilt i dessa tider, på väg mot post-COVID, får barn inte sina vaccinationer. Så medan de får sin andra dos av MenACWY-injektionen vill vi att de också ska fråga om MenB-vaccinet (för meningit B) och även fastna för alla deras immuniseringar. Jag lärde mig den hårda vägen att vacciner är väldigt viktiga och att de räddar liv. Så det är därför jag gör det här - och jag känner att Chris skulle vilja att jag gjorde det här, han skulle inte vilja att någon annan skulle dö av en sjukdom som kan förebyggas med vaccin.
SK: Vilka är dina favoritresurser att rekommendera för föräldrar som vill lära sig mer om dessa vacciner och meningokocksjukdom?
HERR: Jag känner mig som 16 Vaccins webbplats är ett bra ställe att börja, men prata också med din tonårings vårdgivare, och om du inte har en tonåring men du känner en tonåring prata med dessa föräldrar och utbilda dig så mycket du kan.
LM: Jag skulle säga detsamma och även för mer detaljerad information kan de gå till CDC: s webbplats eller den National Meningit Association (NMA) har också information och det finns filmer på överlevande och föräldrar och även syskon som har drabbats av sjukdomen. Så att folk verkligen förstår vikten av att ge barn den andra dosen, så att de kan få långa, bra liv.
SK: Molly, för att du har spelat några av de mest ikoniska och definitiva tonårstjejkaraktärerna – som verkligen låtit dig komma in i det inre av unga kvinnors sinnen - vad är dina tankar om berättelserna vi berättar om tonårsflickor nu? Har de blivit bättre, större, mer intressanta – och vad hoppas du få se i framtiden?
HERR: Jag tror definitivt att vi är på väg åt rätt håll. Jag känner att filmerna jag gjorde var extraordinära för den tiden då den unga kvinnan var den protagonist – jag spelade inte bara någons flickvän, utan berättelserna var från mina karaktärers poäng av synen. Uppenbarligen var det en viss tid, och tiderna har förändrats och jag tror att tiderna återspeglar det. Jag älskar hur Frysta, kyssen på slutet var inte från Prince Charming utan från systern. jag kärlek den där.
Och bara att döma av mina egna barn, gillar jag att säga att min 11-åriga dotter är den mest vakna individen på planeten. Hon lär mig saker som jag säger ± och jag anser mig vara en ganska liberal, feministisk person - men hon är bortom mig. Och jag tror att om vi fortsätter i den riktningen och bara fortsätter att ge röst åt människor som inte har kunnat berätta sina historier, tror jag att vi går i rätt riktning.
SK: Jag känner att vi bara kan hoppas att denna nästa generation barn - att de är snällare, mer medkännande och att de får oss att säga "vadå, är jag bakom?" för det är ett tecken på att vi gör något rätt!
Jag var på återbesök New Yorkern uppsats du skrev och reflekterade över dina filmer i tiden för Me Too and the Detta amerikanska liv med din dotter, om att återbesöka arvet från ditt arbete och se det med henne vid 10 års ålder. Har du besökt dem igen nu när du har en riktig tonåring?
HERR: Jag har inte återbesökt dem sedan jag såg dem med Matilda, min äldre dotter. Det kommer upp. Naturligtvis, som jag sa, eftersom jag har den här elvaåriga dottern som är väldigt vaken, vet jag att hon går att ge mig mycket sorg över några av ögonblicken i filmerna, så jag tror att jag måste förbereda mig mentalt jag själv.
"Jag är bara glad att filmerna jag gjorde gav röst åt tonåringar och tog tonåringar på största allvar."
Och jag är bara glad att de filmer jag gjorde gav tonåringar röst och tog tonåringar på största allvar. Och jag är verkligen glad att jag är en del av de filmerna och också att det gav mig en plattform att prata om något sånt här, att jag har det här otrolig efterföljare... och att de kanske lyssnar på vad jag har att säga om meningokock meningit, något som de aldrig, någonsin skulle ha känt om.
För mer information om meningokock meningit och vaccin, besök the16vaccine.org och prata med din tonårings vårdgivare.
Och innan du går, kolla in några av våra favoritinspirerande citat för att hantera sorg och död:
