I en värld full av snygga enheter som kan allt från att övervaka varje steg du tar till när du ska få din nästa mens, krävs det mycket för att imponera på oss. En snabb Google-sökning och vi kan titta på bilder eller videor av i stort sett allt vi kan tänka oss – på gott och ont. Men även med alla dessa tekniska framsteg är det svårt att inte bli upphetsad över Måndagens solförmörkelse.
Det är första gången som det sammanhängande USA har sett en total solförmörkelse sedan 1979, och även om du inte bor i olycksbådande namngivna Path of Totality — de delar av landet där den totala förmörkelsen kommer att synas — bör du kunna se åtminstone en del av det.
Mer: Eclipse 2017: Allt du behöver veta
A solförmörkelse inträffar när månen passerar mellan solen och jorden och blockerar hela eller delar av solen. Hela händelsen på måndag kommer att vara cirka tre timmar - från början till slut - men den längsta perioden som förmörkelsen kommer att vara synlig vid en given punkt kommer att vara cirka två minuter och 40 sekunder.
Så om solen ska blockeras borde det vara OK att titta på den, eller hur? Nej – det är det faktiskt inte, och att titta direkt på solförmörkelsen utan ordentliga glasögon kan verkligen skada dina ögon. För att se till att vi är förberedda för måndagens stora evenemang pratade vi med några ledande ögonhälsa experter som berättade för oss om ögonförmörkelsesäkerhet och hur man kan se den himmelska händelsen utan att skada ögonen.
Varför skulle du inte titta direkt på en solförmörkelse?
Kort sagt, för även om en del av solen kan vara blockerad, när den ses direkt, kan den orsaka permanent skada på centrala näthinnan, Dr Charles Eifrig, en oftalmolog vid Saddleback Memorial Medical Center i Laguna Hills, Kalifornien, förklarar. Vad som är ännu läskigare är att det bara tar några sekunder att stirra på solen för att orsaka permanent skada, tillägger han.
Dr James Vann, en optiker och Transitions Pro Forum-medlem rekommenderar att du inte alls tittar på förmörkelsen direkt, vid något tillfälle.
Mer: Varför det kan vara farligt att bära billiga solglasögon
"Det finns mycket spänning kring denna himmelska händelse, men vi kan inte förstärka hur viktigt det är att vidta säkerhetsåtgärder när du tittar på förmörkelsen", säger Vann. "Det är aldrig säkert att titta direkt på solen och förmörkelsen är inte annorlunda."
Men med tanke på att solen är delvis eller helt täckt har vi en tendens att titta på solen, även av misstag, och tro att den är säker, men det kan inte vara längre från sanningen, säger Dr. T. Powers Griffin Jr., en optiker från Laguna Niguel, Kalifornien, och medlem av American Academy of Optometry.
Vann tillägger att det enda undantaget kan vara under de korta ögonblicken av helheten - när månen är i direkt linje med solen och blockerar dess strålar - som vissa delar av landet kommer att uppleva.
"Experter hävdar att det då är säkert att ta bort din förmörkelse glasögon," han säger. "Men även då är det fortfarande mycket viktigt att vara vaksam för att skydda dina ögon före och efter helheten."
Hur kan det skada dina ögon?
Som barn, förklarar Eifrig, använde många av oss ett förstoringsglas och kraften från solens strålar för att bränna hål i löv eller en myra på en trottoar. På samma sätt fungerar ögat som en förstorare av solens strålar och fokuserar det kraftfulla ljuset direkt på den mest avgörande delen av din syn - näthinnan, tillägger han.
"Att titta på solen kan vara obehagligt, men det kommer inte att orsaka fysisk smärta, så folk inser inte att de skadar sin syn", förklarar Vann. På kort sikt kan överdriven exponering för UV bokstavligen bränna hornhinnan, precis som den gör huden, vilket orsakar rodnad, smärta, synförlust och en känsla av grynighet. Att titta på solen kan också orsaka solretinopati, som uppstår när starkt ljus från solen svämmar över näthinnan efter att ha stirrat på solen för länge, tillägger Vann.
Både Griffin och Vann noterar att solens skador är kumulativa, så effekterna av att titta på en förmörkelse kanske inte visar sig förrän år senare och kan vara tillfälliga, men är ofta permanenta.
Mer: Dessa livsmedel kan förbättra din syn
Och fler dåliga nyheter: Det finns ingen medicinsk eller kirurgisk behandling för solretinopati - bara förebyggande, varnar Eifrig.
Finns det några sätt som du säkert kan se på solförmörkelsen?
Endast solförmörkelseglasögon skyddar dina ögon. Vanliga eller mörka solglasögon eller till och med svetsglasögon kommer inte att skydda dina ögon.
Nästan alla läkare jag intervjuade höll med. Om du väljer solförmörkelseglasögon, se till att köpa sådana gjorda med speciella filter och beläggning för att ta bort nästan 100 procent av det skadliga ljuset. Specifikt måste du leta efter glasögon som uppfyller den internationella standarden ISO 12312-2. Din bästa insats är att följa NASA: s riktlinjer, eftersom det har förekommit rapporter om falska glasögon som inte erbjuder samma skydd.
Vann säger att han är orolig för solförmörkelseglasögonen, eftersom "det är nästan omöjligt för genomsnittskonsumenten att vara säker på de får rätt skyddsnivå för att hålla ögonen säkra, särskilt med så många förfalskade produkter som översvämmar marknadsföra."
Och tänk efter två gånger innan du försöker knäppa något för Instagram. Enligt Dr Ravi Menghani, en ögonläkare vid Long Beach Memorial Medical Center, använd inte teleskop, kameror eller annat mobila enhetskameror som inte har ett speciellt filter för att se solen — även med den speciella solglasögon på. Solens skadliga strålar koncentreras och kommer att skada dina ögon.
Ett annat alternativ är att göra en enkel pinhole-kamera, tipsar Griffin. För att göra det, slå ett mycket litet hål i mitten av ett papper. Ta en andra bit papper och placera den cirka två fot från den första biten. Sedan, under förmörkelsen, ta pappersbiten med nålhålet och håll den ovanför axeln för att låta solen träffa den. En bild av solen kommer att projiceras på det andra papperet, vilket ger tittarna en bild av förmörkelsen, tillägger han.
Vann säger att han kommer att titta på förmörkelsen på NASA TV.
"Min praktik kommer att livestreama NASA-sändningen på vår parkeringsplats, samt tillhandahålla materialet för hålprojektion, så att mitt team – och mina patienter – kan uppleva händelsen utan att skada våra ögon, säger han lägger till.
