Jag förväntade mig aldrig att bli skämd av sjukhussköterskan för sätta min bebis i barnkammaren. Men det var en lektion som lärde mig hur man verkligen håller fast vid det man tror på som nybliven mamma.
Jag hade en plan.
Min plan när jag gick in i förlossningen var att få narkosläkaren att möta mig vid ytterdörrarna till sjukhuset, lyft upp baksidan av min skjorta och ge mig epiduralen så när jag gick av hissen skulle all min smärta upphöra.
Mer:Varför jag är glad att min mamma stannade hemma för att uppfostra barn
Men vad som egentligen hände var att jag arbetade i 12 timmar, sammandragningar varannan minut, utan en epidural eftersom jag inte kunde vidga mig över två centimeter och slutade med att jag behövde ett akut kejsarsnitt.
Jag skämtar nu om att födelseplaner egentligen bara är en form av nöjen för läkare. Jag var utmattad. Helt och totalt utmattad.
När en sjuksköterska kom in och erbjöd sig att ta med min vackra nyfödda dotter till
barnkammare för att sova för natten sa min man och jag nådigt ja. Vi båda hade inte sovit på över 36 timmar och kunde knappt hålla ögonen öppna.Vi svimmade innan dörren ens stängdes.
Men exakt klockan 05.00 nästa morgon kom en annan sköterska in i rummet, slog på lamporna och gav mig mitt skrikande barn. Hon tittade på mig med ett leende och sa: "Dags att bli mamma nu."
Hennes ord sved omedelbart.
Mer:Jag är en "ibland ensamstående mamma", och min man avundas mig
Hon fortsatte med att berätta för mig att det var dags att vakna upp och ge min bebis en flaska så att jag kunde knyta an till henne. Jag hade redan matat barnet flera gånger innan hon gick in i barnkammaren och kände ett omedelbart band med mitt barn. jag ammade inte, så sköterskorna gav henne en flaska under natten. Jag kände inte att jag inte var knuten till mitt barn på grund av det. Jag var faktiskt glad att hon skulle lära sig att ta en flaska från olika människor. Jag ville inte att hon skulle vara enbart pålitlig på mig för en källa till mat.
Men på bara fem minuter hittade sjuksköterskan ett sätt att skämma ut mig för att må dåligt för att jag satte min dotter i barnkammaren. Jag hade varit mamma i mindre än 24 timmar, men jag misslyckades redan med det.
När sköterskan äntligen lämnade rummet grät jag med min bebis i famnen.
Och för första gången öppnade hon ögonen och tittade rakt på mig. Och det var allt jag behövde. Jag tvivlade inte på att hon visste vem jag var. Ingen tvekan om att hon direkt visste att jag var hennes mamma. Hennes vaktmästare. Att det inte spelade någon roll vem som tittade på henne i några timmar eller vem som gav henne en flaska. Att ingen någonsin kunde få mig att känna att jag inte var en mamma.
Jag säger nu till vänner som är gravida att ge sig själva en paus. Ta emot barnkammarens erbjudande utan skuldkänslor. Sanningen är att vi behöver hjälp. Alla föräldrar, vare sig nya eller erfarna, behöver då och då säga: "Jag behöver hjälp." Det är inte bara viktigt för oss, utan för våra barn.
Mer: Hur man är en amningsförespråkare utan att vara en idiot
När jag fick den nattens sömn var jag redo att möta utmaningarna under min första dag som föräldraskap. Jag var redo att vara allt jag kunde vara.
Och efter att ha sett hennes ögon titta in i mina, gjorde jag det utan någon skam eller skuld.
Innan du går, kolla in vårt bildspel Nedan.
