Sedan det ögonblick skolor började stänga i mars har folk varit oroliga över hur coronavirus-pandemin kommer att drabba barn med låg inkomst. För det första var det faktum att de inte skulle ha lätt tillgång till gratis frukost och lunch i skolan. När företag sedan sade upp eller permitterade arbetare, började deras föräldrar att förlora inkomster i en alarmerande takt. Den här veckan har en undersökning visat att ungefär vart femte hushåll med barn under 12 år upplever matosäker.
Innan du låter de nyheterna tynga ner dig helt, låt oss försäkra dig om att det finns något du kan göra åt det.
Men först, de dåliga nyheterna. Lauren Bauer, en kollega på den ideella organisationen Brookings Institutions Hamilton-projekt, publicerade resultat baserade på två undersökningar som togs i slutet av april. Om respondenterna sa att "Maten vi köpte höll helt enkelt inte och vi hade inte tillräckligt med pengar för att få mer", eller "Barnen i min hushållet åt inte tillräckligt för att vi helt enkelt inte hade råd med tillräckligt med mat”, någon eller hela tiden räknade de som mat osäker.
"I undersökningen av mödrar med små barn rapporterade 17,4 procent av mammorna med barn 12 år och yngre att sedan pandemin började, "barnen i mitt hushåll åt inte tillräckligt eftersom vi helt enkelt inte hade råd med tillräckligt med mat", Bauer rapporterad. Det är jämfört med 3,1 procent av de svarande i en undersökning från 2018 och 5,7 procent i en undersökning under den stora lågkonjunkturen.
17,4 % av mammorna med barn under 12 år rapporterade att sedan coronavirus pandemin började, "Barnen i mitt hushåll åt inte tillräckligt eftersom vi helt enkelt inte hade råd med tillräckligt med mat."
Det är en ökning med 460 % från samma fråga i 2018 års officiella data.
3/4 pic.twitter.com/0MkQ8MmzyJ
— Lauren Bauer (@laurenlbauer) 6 maj 2020
Vad värre är, COVID Impact Survey fann att 34,5 procent av hushållen med ett barn 18 år och yngre var matosäkra i slutet av förra månaden. Bauer nämnde också att många svarande kan underrapportera sin matosäkerhet.
"Det här är alarmerande," sa hon till New York Times. "Det här är hushåll som skär ner på portionsstorlekar och låter barn hoppa över måltider. Siffrorna är mycket högre än jag förväntade mig."
Hur kan vi hjälpa?
Bauers rekommendation är att den federala regeringen ska öka det maximala stödbeloppet programmet för kompletterande näringsstöd delar ut till familjer med 15 procent, utöver andra åtgärder för att utöka akuta SNAP- och EBT-medel under pandemin genom sommar. Republikaner har vägrat att göra detta hittills, med hänvisning till oro för att eventuella höjningar skulle sluta vara permanenta istället för att bara kopplas till denna nödsituation. Så…
Steg 1: Ring och ring dina kongressrepresentanter. Du kan slå upp husmedlemmars kontaktinformation här och senatorer här.
Steg 2: Om du har lite extra pengar är det dags att lämna över dem. Hungriga barn kan inte vänta på politikerna just nu. Här är några sätt att ge:
Mata Amerikaär en nationell organisation som distribuerar medel till lokala matbanker, så du kan få dina donationer att gå långt och brett.
Lokala företag är använder GoFundMe att samla in pengar direkt. Om du ger till ett företag som försöker betala sina anställda, kan det hjälpa till att mata deras barn och hålla deras föräldrar sysselsatta när reglerna för social distansering lättar. Den enda haken här är att dina donationer kanske inte är det skattemässigt avdragsgill. (Om du verkligen tycker att det är dags att oroa dig för det nu?)
Kolla GoFundMe för andra lokala insamlingar. Alla har inte tid eller tillgång till ideella organisationer för tillfället. Till exempel gav jag precis till PTA för en lokal grundskola som hjälper sina papperslösa invandrarfamiljer.
På tal om papperslösa invandrare och andra som drabbats hårt av pandemin och inte nödvändigtvis får arbetslöshetsersättning eller stimulanscheckar, kan du ge till organisationer hjälpa dem direkt. National Domestic Workers Alliance har till exempel en Coronavirus Vårdfond.
Också, kolla in de barnskötare, barnskötare, städare, hantlangare, landskapsarkitekter, hundskötare och andra människor du betalar av böckerna. De kanske inte känner sig bekväma med att fråga dig, men de kan svara på ett vänligt erbjudande om hjälp.
Ditt stöd för dessa kändisdesignade spatlar (av alla saker!) kommer hjälpa till att bekämpa barndomens hunger.
