Spela med mig! Vissa föräldrar njut av den här frasen medan den för andra väcker en obehaglig känsla av rädsla, skuld och uppgivenhet.
Vi vet alla att barn ska leka så mycket som möjligt - enligt American Academy of Pediatrics, lek är "väsentligt för utveckling eftersom den bidrar till det kognitiva, fysiska, sociala och emotionella barns och ungas välmående” och föräldrar som deltar i lek får en bättre förståelse för sina barn.
Men om du är någon som hittar spela lika delar förvirrande och tråkigt, frammana samma "gör jag det här fel?" osäkerhet som vanligtvis upplevs på ett nybörjarjobb, du är varken ensam eller en dålig förälder. Trots allt, det kan vara svårt att veta hur mycket spel räcker och vilka spel som bäst passar ditt barns behov, speciellt med betoningen experter placerade på ostrukturerat spel under pandemin.
Och om du har flera barn, behöver var och en dedikerad lektid med en förälder? Det korta svaret är, ja. Medan syskon är avgörande för att minska "jag är uttråkad"-klagomål eller delta i " parallellspel” (när barn spelar liknande aktiviteter vid sidan av varandra utan att interagera), att bli dum med vuxna är en viktig gemensam upplevelse.
De goda nyheterna är, vad som utgör lek är mindre besvärligt och tidskrävande än vad du kan tro. Så här närmar du dig fritid med barn på ett nytt sätt.
Spela kan vara enkelt
De flesta föräldrar till spädbarn har kämpat för att svara på denna fråga: Hur gör du spela med ett barn som ännu inte bemästrat kommunikationsförmåga? Det tar inte mycket ansträngning. "Jag tittade nyligen på en video om hur man [använder] ett papper för att leka med ett spädbarn," Ann McKittrick, en specialist i tidig barndom som driver onlinegemenskapen Nurtured Noggins, berättar för SheKnows. "[Instruktören] demonstrerade hur man skrynkla ihop och skaka den framför ditt barn. Men du behöver ingen [formell] handledning."
Hur gör du spela med ett barn som ännu inte bemästrat kommunikationsförmåga?
Istället rekommenderar McKittrick att engagera spädbarn med utvecklingsspel. Detta kan göras med sensoriska leksaker, helst sådana som inte är elektroniska, och låter barnen utforska med sina händer eller munnar. Medan "Peek a Boo"-spel kan introducera konceptet "objektets beständighet” (förstå att föremål fortfarande kan existera även om de inte syns), en utvecklingsmilstolpe som vanligtvis ses runt åtta månader.
Som sagt, även små barn behöver inte konstant underhållning - och ensamspel bör inte förbises. Att låta barn utforska sina miljöer på ett säkert sätt kan vara lika viktigt som aktiva leksessioner för föräldrar och jag. “Barn, specielltmycket små gillar att vara nära sina vårdgivare, men det betyder inte att föräldrar alltid ska vara på golvet.” Andrea Dindinger, en licensierad äktenskaps- och familjeterapeut, berättar SheKnows. Hon föreslår att ge barnen träskedar, stekpannor eller koppar att leka med i köket medan du städar eller förbereder mat för att skapa en självständig lek.
"Så du har dumpern på väg till yttre rymden och rädda nallen? Gå med strömmen."
Låt barnen ta ledningen
"Lek är hur barn uttrycker och bearbetar sina känslor", säger Kelly Oriard, en legitimerad familjeterapeut, till SheKnows. "Barn har inte mycket handlingsfrihet i sina liv, så lek är ett område de kan kontrollera." Så du har dumpern på väg till yttre rymden och rädda nallen? Gå med strömmen, snarare än att trycka på regler eller logik i spelet. Och lyssna på vad barn säger: Två uppstoppade hundar som är engagerade i slagsmål kan betyda att ditt barn hanterar komplicerade kompisutmaningar i skolan. Lyssna och observera eftersom lek kan vara en annan lins för att se ditt barn.
Men tveka inte att uttrycka dina preferenser. "Det är också okej för barn att lära sig att vårdgivare också gillar och ogillar", säger Oriard. Även om du inte vill begränsa deras spel, är det okej att ge dig själv parametrar och en tidsram för ditt deltagande eller din vilja att känna dig dum eller besvärlig. "Först och främst vill barn veta att du ser och stöttar dem", säger Oriard. Detta kan innebära att helt enkelt observera från soffan samtidigt som de lägger till en improviserad linje eller två när de behöver riktning eller uppmärksamhet.
Vissa barn kan också älska att vara i en ledarställning, konstaterar McKittrick, så istället för att vägra spela Pokémon eller Beyblades, be dem att lära dig reglerna. Och säg till om du är frustrerad eller förvirrad, vilket är möjligheter att kommunicera och lösa problem.
Ha tålamod med dig själv
Vissa föräldrar kommer aldrig att vara typen "på golvet med lastbilar" - och det är okej, säger Oriard. Istället för att bita ihop tänderna och delta i spel du inte gillar, brainstorma mer tilltalande aktiviteter. Kanske är det att berätta kreativa historier i bilen efter skolan, att berätta "biografier" för gosedjur eller att baka och ta långa promenader tillsammans. Nyckeln, säger experter, är att hitta de stunder av anslutning där du känner dig närvarande med ditt barn. "Det är att lägga ner telefonen och lyssna", förklarar McKittrick. Och det tar inte lång tid: Bara fem minuters fokuserad tid kan fylla på barns lek "hinkar" och hjälpa dem att övergå till oövervakad underhållning.
Som ett resultat kommer ditt barn att lära sig konsten att kompromissa. Du kanske till exempel går med på att spela Godis land i utbyte mot ett gemensamt konstprojekt senare.
Slutligen, vet att uppmuntrande självständig lek - eller föreslå lek med syskon eller en granne - rycker inte ifrån sig en föräldrauppgift; det lär barnen viktiga färdigheter som exekutiva funktioner (en process som reglerar tanke och handling), vilket kan förbättras genom ostrukturerad tid. "Kids som lär sig att underhålla sig själv och spela av sig själva får utrymme att växa sin fantasi fritt”, säger Dindinger. Och är det inte hela poängen med spelet?
